– Окстись, – укоризненно посмотрел на бывшую сокурсницу Чирков, – они приличные люди… каждый – на своей «трубе».

– Тогда что происходит? – впилась в него взглядом Алена. – Я что – нарушила договор? Что молчишь?! Я хоть что-то нарушила?!

– Нет.

– Тогда в чем дело? Мы же договорились: на этом регионе сижу я! И только я!

– Да сиди ради бога! – хлопнул рукой по столу Станислав. – Я тебе хоть слово сказал?! Сиди!

Алена моргнула:

– А как же Игорь?

Чирков застонал, схватил со стола салфетку и тут же ее отшвырнул.

– Слушай! Чего ты от меня хочешь?! Чтоб я в каждую прокурорскую проверку нос совал? Так мне его быстро шеф укоротит! Я – не легавый! Не Скуратов! Я – менеджер! Ты слышишь?! Ме-не-джер! Мое дело – создать на местах административный ресурс! Ровно столько, чтоб вам, гребаной «опоре страны», легче было на региональные рынки садиться! Чтоб не мешали вам всякие Джунгаровы со своими местными законами! Всякие Козины, если я правильно фамилию запомнил! Остальное – не мое дело! Не мое!

Алена откинулась на спинку стула:

– И что, Игоря будут сажать, а мне на это смотреть? Или посоветуешь нового мужа подыскать? Из тех, кого ты на город поставишь…

Чирков опешил и вдруг ответил со смехом:

– Слушай! А ведь это – выход! Хе-хе-хе…

Алена вскочила и с грохотом отодвинула стул.

– Я своего Игоря на эту беззаконную расправу не отдам.

Чирков закашлялся и развел руками:

– Прости, Алена, но твой Игорь сам виноват. Нельзя дразнить бойцовых собак, если ты с ними в одном вольере. Они для того и заведены, чтобы в стране порядок был. А законный или незаконный – не так уж и важно: главное, чтобы порядок.

С давних пор юристы ведут ожесточенный спор, может ли правосудие заключать сделки с преступниками. Ну, или с теми, кто хоть пока еще не признан таковым, но согласен без излишних судебных расходов и траты времени получить клеймо и договориться, каким оно будет. Не считая случаев, когда обвиняемый, помогая следствию, рассчитывает на смягчение наказания, в отношении раскаявшихся или просто признавших вину суд может закончиться, едва начавшись.

Делается это просто. Обвиняемому достаточно на первом же судебном заседании заявить, что он готов признать свою вину и соглашается на так называемый «особый порядок». Особый, потому что отличается необычайно высокой скоростью свершения правосудия. Порядок, потому что установлен уголовно-процессуальным законом.

Особый порядок востребован. Следователи, обязанные собирать и оправдывающие человека доказательства, предпочитают ограничиваться лишь изобличающими. Как результат, качество следствия тотально падает, а судам все чаще и чаще приходится либо исключать такое обвинение, либо закрывать глаза на ошибки и недочеты, а также – что самое страшное – незаметно их «восполнять». Да, законом это запрещено, однако, увы, практикуется повсеместно.

Положение суда вообще незавидно. Принимая дело, судья сразу же пытается оценить перспективу его слушания. Если перспектива из-за явных нарушений слишком туманна, мудрый судья постарается поскорее от него избавиться – любым доступным способом. Можно уйти в отпуск и перекинуть дело коллеге. Можно заболеть. Если это не удается, можно вернуть дело в прокуратуру для устранения недостатков. И прежде большинство возвращенных в прокуратуру дел просто умирали и прекращались. Теперь все сложнее, и вернуть такое дело можно лишь «для устранения препятствий, мешающих рассмотрению уголовного дела в суде».

Да, если посмотреть внимательно, то в любом уголовном деле тьма таких препятствий, но не все судьи их таковыми считают, либо не все руководители судов позволяют своим подчиненным гонять и так перегруженных прокуроров. Крайней точкой возврата следует считать предварительное заседание, на котором у подсудимого остается шанс быстро выскочить из суда, хотя бы с условным сроком. Именно на этом заседании тому, кто признает свою вину, судья может сразу же предложить и наказание. Конечно, с согласия прокуратуры. Заседание превращается в небольшой междусобойчик, на котором все вместе решают, как поступить с подсудимым. Суть такого полюбовного решения Павлов и начал объяснять подзащитному – пункт за пунктом – с азов.

– Следствие идет вовсю, и суд над вами все равно состоится. Хотите вы этого или нет. И в вашем положении многие идут на официальную сделку с правосудием.

Брови Лущенко взметнулись вверх.

– Это еще что за… ерунда?

– Вы имеете право ходатайствовать об особом порядке. Еще до начала слушания дела…

– Что это значит? Тройка? – пытливо прищурился мэр. – Как при Сталине?

Павлов поморщился:

– Никакая это не тройка! Это как бы сокращенный судебный процесс. Обвиняемый признает себя виновным, а суд за это не слушает дело целиком.

– А зачем? – поразился Лущенко.

– Иногда дела идут годами, – развел руками Павлов, – а здесь – раз-два – и за денек все готово: и обвинение, и признание, и приговор.

Потрясенный Игорь Петрович покачал головой. Он и не представлял, что такое возможно.

– Кстати, о тройке, – улыбнулся Павлов. – Тройка может быть тоже. Если вы пожелаете. Только не та, не сталинская, – рассмеялся он, – а наша, современная. Три профессиональных судьи. И только вам выбирать – довериться одному или просить троих.