— Да, она красива и умна.

Жаль, что ты не знаешь о ее истинных намерениях.

— Ты не представляешь, как я рад, что ты со мной, — сказал Таррант и взял Доминика за руку. — Жаль, что только болезнь заставила меня образумиться. Когда владеешь огромным состоянием, всегда находятся те, кто жаждет запустить руку в твой карман. Как будто у них есть право получить твои заработанные тяжким трудом деньги. Из-за этого я был вынужден отталкивать от себя тех, кто мне дороже всего на свете.

Услышав растроганность в голосе Тарранта, Доминик поднял на него глаза. Зелено-голубые глаза Тарранта блестели от слез.

Доминик сглотнул. Будучи ребенком, он очень хотел встречаться с отцом. К другим детям отцы приезжали на выходные и в дни рождения. К Доминику не приезжал никто. Он всегда ждал от отца телефонного звонка или открытки, но так и не дождался.

Однажды осмелившись, Доминик расспросил о своем отце мать, и та назвала его имя. Затем он начал собирать о Тарранте любую информацию из газет. И вот теперь, когда Доминик встал на ноги, разбогател и больше ни в ком не нуждался, тот наконец объявился.

— Я и не надеялся, что когда-либо увижу тебя, — сказал Доминик.

— Мне нет прощения, но я его и не прошу. Просто хочу поделиться с тобой тем, что тебе положено по праву, — Таррант глубоко вздохнул и вздернул подбородок. — Моя империя стала для меня всем. Но сейчас этого мне мало. Наверное, потому, что я знаю о своей скорой смерти. Мне нужен преемник, который продолжит начатое мной дело. Ты мой наследник, и ты унаследуешь все.

Доминик посмотрел на него в упор:

— Я не собираюсь ничего наследовать.

— Не говори так! Ты отлично подходишь для этого. Ты ведь сам занимаешься сетевой торговлей. Когда Сэм нашел тебя, я был вне себя от радости. От судьбы не уйдешь, дорогой мальчик.

Итак, Таррант даже не догадался о том, что недавно перешел дорогу собственному сыну, сорвав его сделку.

Доминик продолжал смотреть на Тарранта:

— Я приехал только затем, чтобы увидеться с тобой. Я мечтал посмотреть в твое лицо и узнать, почему ты бросил меня и мою маму, — он медленно вздохнул. — Я рад, что встретил тебя. Но не намерен наследовать твою компанию. Ты ничего мне не должен, и я ничем тебе не обязан.

Глаза Тарранта заблестели сильнее.

— С тобой непросто, — он похлопал Доминика по колену. — Иного я и не ожидал. Я бы на твоем месте тоже отказался перенимать дела от такой старой развалины, как я. — Таррант наклонился вперед. — Скажи, как я могу помочь тебе в твоем бизнесе? Одно твое слово, и все будет так, как ты захочешь.

Это была возможность заполучить сеть аптек, которые нужны Доминику. Но он решил никогда ни о чем не просить отца.

— Я должен идти, — Доминик поднялся на ноги, торопясь убраться из этого бара и сразу же поехать к Белле.

— Привет, мисс Эндрюс.

Белла вздрогнула. Доминик стоял позади нее и смотрел на график, который она держала в руке.

— Как ты сюда прошел?

— Через дверь.

Сотрудники Кумар и Анита стояли неподалеку от них и обсуждали результаты исследования. Сью была у микроскопа, Тео занимался тестированием образцов.

Белла ощущала теплое дыхание Доминика на затылке.

— Здесь вся моя исследовательская команда, — прошептала она ему.

— Вижу.

Белла повернула к нему голову. Невинное выражение его лица никак не гармонировало с лукавством во взгляде.

— Чего ты хочешь?

— Пообедать с тобой.

Она вздохнула и положила отчет на стол:

— Пошли.

Доминик удивленно раскрыл глаза. Он не ожидал от нее такой готовности.

— Я скоро вернусь! — объявила Белла сотрудникам, вешая халат на крюк.

Доминик окинул взглядом ее фигуру и присвистнул:

— Твое имя не зря переводится как «красавица». Ты ему соответствуешь.

На ней было черное облегающее платье длиной чуть ниже колен со скромным декольте в виде сердца и туфли на высоких каблуках.

— Спасибо, это новое платье, — сказала Белла — и ей захотелось хлопнуть себя по губам. С какой стати она это сказала?

Доминик поднял бровь:

— Если бы моя училка по химии была похожа на тебя, я точно стал бы химиком.

Она пожала плечами:

— Это часть моей работы. Нужно поддерживать имидж компании.

Его глаза заблестели.