Среди ночи я проснулся с сильной головной болью. С трудом перелез через кого-то из моих подруг, лежавших по обе стороны, подошел к столу в поисках оставшейся водки. Но остатков не было. Разбудив Галку, я пожаловался ей на головную боль и попросил что-нибудь выпить. У нее оказалось грамм двести медицинского спирта, который я и выпил прямо из бутылки. И странно — при этом не почувствовал крепости спирта, он не обжег мне рта. Хочу предупредить

— если у вас случится что-нибудь подобное, знайте — это плохой признак. Наступит белая горячка, или случится еще какая-нибудь гадость!

Я забылся и заснул в своем мягком «ущелье». А утром проснулся от работающей бетономешалки в голове. Не взаправдошней, конечно, а полной ее аналогии — мне чем-то энергично перемешивали мозги. Кроме того, я в постели обнаружил чью-то «лишнюю» руку. Рука лежала между мной и Галкой и никому из нас не принадлежала. Галка отказалась от нее, сказав, что руки у нее на месте, а я не ощущал ее своей. Оказалось, что все-таки эта «мертвая» рука была приделана к моему правому плечу, но я, ни поднять ее, ни пошевелить пальцами не мог. Более того, я стал щипать ее левой рукой и не чувствовал боли. Прикосновение чувствовал, а боли — нет!

Хорошо, что ни я, ни мои дамы понятия не имели об инсультах, а то я бы умер от страха. Они безуспешно массировали мне руку, думая, что я отлежал ее. Потом, как гомеопаты рассудили, что лечить надо «подобное подобным», разыскали-таки и налили мне водки. Я залпом выпил ее, и перед моими глазами тут же замелькали окна. Они двоились и снова сходились вместе, голова закружилась и я, потеряв сознание, свалился на пол.

Нашел себя я уже лежащим поперек постели. Рука оставалась прежней, но мне еще слегка свело губы набок и затруднило речь. Я стал похож на какого-нибудь члена тогдашнего Политбюро, больше всего, пожалуй, на Громыко. Меня оставили отдыхать на кровати. Нинка, пожелав мне поскорее поправляться, собралась и ушла на работу. Галка же решила на работу не ходить, а присмотреть за мной. От скорой помощи я решительно отказался — могли забрать в больницу, а назавтра у меня лекция. К тому же, как я потом все объяснил бы Оле.

Я полежал, попил аспирину, с головой стало легче. В середине дня Галка прилегла ко мне, и мы исполнили свой долг «по-ежовому». Что, вы не знаете, как это делают ежики? Знатоки говорят, что делают они это «очень-очень осторожно», чтобы не поколоть друг друга иголками. Но у нас была другая причина осторожничать — моя болезнь.

А вечером Галя, как заботливая жена, проводила меня на Курский вокзал и посадила в поезд. Полка, как назло, попалась верхняя, но я с ней справился. В Курске я не застал дома Тамары, она еще «гуляла» в Киеве. Выпив чаю, побрел в институт, не понимая, как я буду писать на доске мелом — рука была «чужой». По дороге, на бывшей улице Троцкого, я зашел в Обкомовскую поликлинику. Я, как «номенклатурный работник», был приписан именно к элитным поликлинике и больнице, это спасло мне жизнь. В обычных поликлиниках были очереди, запись за неделю, безразличие к людям, и я бы подох, как бродячий пес. Слава Партии родной, она еще раз выручила меня, на сей раз своей медпомощью.

Без всякой очереди я зашел к невропатологу и, извиняясь, что беспокою по пустякам, пожаловался на руку, которая не работает. А у меня, дескать, через час лекции, писать на доске надо. Укольчик бы какой-нибудь, чтобы рука заработала…

Врачиха быстро проверила мне руку, чиркнула по коже там-сям, и взволнованно заявила мне, что срочно кладет меня в стационар. Этого я не ожидал — ведь я еще хожу сам! Я, вскочив со стула, заявил, что тогда я просто уйду на лекцию и буду писать левой рукой. От волнения кровь бросила мне в голову, и я зашатался.

— Хорошо, — неожиданно согласилась врачиха, — тогда я сделаю вам укольчик, как вы хотели, и отпущу вас на лекцию!

Она позвала медсестру, та чрезвычайно внимательно и ласково отнеслась ко мне, и сделала укол в руку. И предложила отдохнуть минутку.

Но через минутку я уже не мог двинуть не то что рукой, но и ногой. Язык еле ворочался во рту — я был полностью обездвижен, как несколько лет назад во время приступа белой горячки.

— Аминазин? — косноязычно спросил я врачиху, и она поддакнула:

— Аминазин, аминазин! А вам что, кофеинчику хотелось?

Пришли санитары с носилками, взвалили меня на них и отнесли в стационар, который был рядом, не выходя на улицу. Нет, в СССР жить было можно, если только ты — номенклатурный работник!

Я только продиктовал врачу номер телефона Медведева, чтобы она немедленно позвонила бы ему. Надо успеть подменить меня на лекции — поток 250 человек все-таки! Разбегутся — так топот будет на весь институт! И сообщить Тамаре, чтобы не искала меня по моргам.

В палате мне сделали еще пару уколов. Помню только, что подушка и матрас стали такими теплыми и мягкими, словно лежал я на облаке. Блаженное состояние охватило меня, и я забылся. Если я пробуждался, мне снова делали укол, и я опять впадал в блаженство. Вот какие уколы, оказывается, делают партийным начальникам!

Пришел в себя я только наутро следующего дня. Надо мной стоял врач — пожилой человек с суровым выражением лица. Первое, чем я поинтересовался, было то, как я ходил в туалет, если не поднимался с постели. Врач указал мне на «утку» под моей кроватью, и я прикусил язык. Довели мастера спорта до утки! Врач «чиркал» меня по телу. Стукал молотком, и, наконец, сказал: