–  Вот что я думаю, - сказал, когда Альхейм закончил.
– Я думаю, что все эти чудеса лучше объяснит Мирра, чем я. А вот если твой мудрец снизойдет до разговора со мной о Большой и Малой тайная ядов, то…

–  Да подожди же!
– вошел хозяин со сковородой и баклажкой.
– Он спрашивает нас, что ему теперь делать!

–  Как это - что?
– не понял Веслав.
– Он же Предтеча Ларреля, верно? Вот пусть и выполняет свою миссию. Глядишь, и в самом деле когда-нибудь избавимся от пауков и сможем строить летучие машины!

–  Не на нашем веку, - отмахнулся Мирра.
– Он не знает, в чем его миссия! И Мудрец их - тоже не знает.

–  Ах вот оно что!
– Веслав схватил руками кусок мяса со сковороды и уселся на табурет.
– Я полагаю, что поскольку Мудрец - Первый Предтеча, то и весь спрос с него. Вот когда поймет, что требуется, пусть командует, а пока… Пока ты правильно сделал, Альхейм, что зашел к нам!

–  И я того же мнения, - заключил Мирра.

Они сдвинули кружки и выпили. Альхейм откинулся на кровати и подумал, что совсем не прочь отдать кому-нибудь право быть Предтечей Ларреля, а самому остаться здесь, в слугах у старика Мирры. Вот только Соперница будет сниться ночами по прежнему…

–  Виолет, - произнес он.

–  Что?
– поперхнулся Веслав.

–  Соперница где-то там, на юге. Интересно, что она делает.

–  Наверное, восстанавливает Мирру.

–  Нет, скорее ищет новых адептов, обучает их темным искусствам, - предположил Мирра.
– Ведь ее мечта - восстановить власть Ордена Инквизиторов, а не просто освободить людей из-под ига восьмилапых. Этим они с Ларрелем и отличаются друг от друга: он хочет власти для себя, а она для себя и Ордена.

–  Невелико отличие, - заметил Веслав.
– Знаешь: хорошо, что не на нашем веку. Орден отправил бы меня на костер, а Ларрель жег всех, кто казался ему похожим на инквизитора, или по крайней мере возражал королю.

Мирра не ответил, вновь наполнил кружки. После этого тема разговора изменилась.

–  Значит, ты думаешь, что они скоро придут сюда?
– спросил хозяин.

–  Завтра или послезавтра.

–  Тогда я попрошу тебя сегодня сходить на охоту, ладно? Все же нужно угостить таких высоких гостей как следует. Арбалеты надо спрятать… Чтобы не напоминать Царице о шуточках Веслава.

–  Я просто хотел проверить, Предтеча ли она в самом деле, - пожал плечами тот.

–  Да, и если бы Фиа была обычной девушкой, то сейчас лежала бы роще за водопадом.

Альхейм захохотал - теперь, после близкого знакомства с Царицей, ему действительно показалась очень смешной та выходка Веслава. Старики, уже зарозовевшие от настойки, начали вторить ему высокими голосами. Вдруг совсем рядом, за дверью, послышались голоса. Альхейм сел, а Веслав уже подпирал дверь плечом, пока Мирра нес с кухни арбалет.

–  Кто там?
– спросил Боец, принимая от хозяина оружие древних.

–  А ты спроси свою душу!
– раздался громкий, требовательный голос Фии.

Не удержавшись, Боец сплюнул прямо на пол. Конечно, он чувствовал Царицу и еще Смерть, только смех помешал это сделать раньше. А может быть, виновата была настойка.. Он распахнул дверь.

–  Знакомьтесь: это мои друзья, Мирра и Веслав.

Хросен, почти в два раза превосходивший ростом Царицу, церемонно кивнул. Девушка не пошевелилась, она смотрела в лицо Альхейму, маленькие ноздри раздувались от гнева.

–  Как ты посмел уйти без разрешения?!

–  Это арбалет?
– Смерть, как более старший из Предтеч, позволял себе игнорировать Царицу.
– Почти такой же, как те, что мы использовали когда-то.

–  У меня есть еще немного другие!
– Веслав вырвал оружие у Альхейма и вышел к Предтечам.
– Смотрите, есть еще система, где используется род прицела, вот здесь…

–  Почему ты не отвечаешь мне, Боец?!
– опять выкрикнула Фиа.

–  Потому что ты сама знаешь ответ, - пожал плечами Альхейм и ушел в комнату.

Царица больше не приставала к нему, но в дом входить отказалась. Зато Смерть выглядел совершенно спокойным, он рассмотрел арбалет, потом проследовал на кухню и с удовольствием отведал угощения, умяв за разговором почти все, что нашлось в доме Мирры.

–  Мудрец очень гневается, - только и сказал он Альхейму.
– Ты не должен был уходить без его разрешения.

–  Он бы никогда не разрешил!

–  И не удивительно. Мудрец должен принимать решения, по крайней мере, считает, что должен. Он собрал Предтеч, а теперь размышляет и хочет, чтобы все были рядом.

–  Это решаю не я, - Хросен с сожалением оглядел пустые тарелки.
– замечательная у вас настойка. Я уж боялся, что люди разучились делать вкусные напитки, пьют одну воду.

–  Угощайся!
– Мирра тут же налил ему полную кружку.
– Может быть, пригласишь в дом Царицу?