Официальные сдаточные испытания состоялись после докования, 9 октября 1892 года. На корабле к тому времени установили барбетные установки с 305-мм орудиями, оставшиеся 60 плит бортовой и 20 барбетной брони.

На шестичасовом испытании в районе Качи при водоизмещении 8118 т, осадке 7,77 м, давлении в котлах 8,6 атм., мощности машин 7246 л.с. корабль развил скорость 14,73 узла. Несмотря на то что ограничились лишь 80 об/мин, комиссия отметила, что механизмы легко могут развить проектную мощность.

Испытания 9 октября признали окончательными и механизмы приняли в «казну», даже несмотря на то что оказались несовершенными гребные винты из-за неправильного их расчета, что вызвало большие напряжения на лопасти и трение в упорных подшипниках. В этот период кораблем командовал капитан I ранга Григ- раш 1-й, а старшим офицером был капитан II ранга Миклуха – брат известного русского путешественника Миклухо-Маклая, будущий командир броненосца береговой обороны «Адмирал Ушаков» (к закладке которого готовились на Балтийском заводе), героически погибшего с кораблем в Цусимском бою.

1 мая 1893 года броненосец начал кампанию, 2-го вышел на рейд, а 4-го ушел в Ялту. 5 июня 1893 года на нем стал развеваться флаг командующего практической эскадры контр-адмирала И.М. Дикова. На корабле начались всесторонние испытания по специально составленному в МТК для кораблей первого и второго рангов обширному плану, по которому на Балтике уже испытывали крейсер «Память Азова», включавшему в себя комплексную проверку всех боевых элементов корабля с артиллерийскими и торпедными стрельбами.

После испытаний на корабле для усиления тяги в котлах и меньшего задымления марсовой площадки на 3,8 м удлинили дымовые трубы. В конце октября 1893 г. корабль планировали поставить в док для изменения шага и диаметра (до 6,5 м) винтов.

Но затем постановку отменили, мотивируя это тем, что на стапеле перед спуском корпус покрыли пятью слоями сурика и краски. Столь тщательная окраска дала свои положительные результаты, по мнению нового строителя броненосца корабельного инженера Аверина, «в сутки просачивалось только 10 ведер». В 1894 г. определили (правда, не в полном грузу) метацентрическую высоту. Она составила 0,86 м. В апреле-мае для усиления тяги в котлах на 3,8 м удлинили дымовые трубы.

С вступлением броненосца в состав флота С.К. Ратник и Аверин, обобщив опыт своей работы, в докладной записке на имя Управляющего Морским министерством проанализировали все трудности строительства кораблей на Черном море. В основном недостатки сводились к чрезвычайной дороговизне и недостаточной квалифицированности основной массы рабочих Николаевского адмиралтейства, построивших к тому времени только броненосец «Екатерина II», минный крейсер «Капитан Сакен» и три канонерские лодки.

Отмечалась и несвоевременность поставок из-за дальности черноморских портов от основных промышленных районов страны, главным образом Петербурга, отчего срок строительства на стапеле для «Двенадцати Апостолов» составил 30 месяцев, а достройки на плаву 39,5. Отрицательно сказалось на стоимости и то, что в Николаеве строили только один броненосец, что было не экономично для такого большого центра судостроения, каким являлось это адмиралтейство.

Вступивший в состав флота броненосец «Двенадцать Апостолов» принадлежал к броненосцам малого водоизмещения. На Балтике таковым являлся «Гангут» водоизмещением 6592 т, спущенный на воду в октябре 1890 года. Существенной особенностью «Двенадцати Апостолов», ставившей его выше даже таких броненосцев большего водоизмещения, как «Александр II», «Николай I» и английских класса «адмиралов», составлял его нижний 305-мм каземат длиной 65,2 м. Подобный каземат имелся и на «Гангуте», но он при наличии 406-мм брони пояса имел длину 19,2 м и защищался лишь 127-мм броней, что не обеспечивало должной защиты ни машин, ни котлов.

В артиллерийском вооружении «Двенадцать Апостолов» равнялся по мощи английским броненосцам класса «адмиралов» и стоял выше «Гангута». Его бортовой залп составлял 1437 кг, носовой 774 кг, вместо 819 кг на нос и траверз у «Гангута», и равнялся бортовому залпу в 1430 кг английских броненосцев класса «адмиралов», имевших водоизмещение 9500т.

Председательствовал генерал-адъютант Кремер.

Присутствовали генерал-майоры Свистовский и Зарубин, контр-адмиралы Куприянов и Казнаков, капитан 1 ранга Диков, полковники Кремков, Попов и Самойлов, капитаны 2 ранга Тикоцкий и Витгефт, флагманские инженер-механики Дмитриев и Нозиков, капитаны Гуляев и Глазырин.

Рассматривали чертежи и спецификацию броненосца в 8076 т водоизмещения, составленные членом Технического комитета младшим судостроителем Гуляевым, рассмотренные в общем и одобренные Комитетом 31 марта с.г. и затем исправленные тем же Гуляевым на основании указаний, изложенных в журнале № 53 Комитета. При сем прилагается 8 чертежей броненосца, спецификация на постройку корпуса и свод вычислений к упомянутому проекту.