Аманда вздохнула. Конечно, слышала и верила ему. Пока не открыла злосчастный конверт и… ревность не охватила ее. Слепая, непонятная, разъедающая ревность!

Она ощутила головокружение оттого, что кровь отлила от головы.

— Я… — начала она, — как тебе верить, если ты встречаешься с другими женщинами? Ты и им мог то же самое говорить!

Оставаясь абсолютно непоколебимым, он запустил пальцы в волосы.

— Но ты же была замужем за Николасом, — напомнил он нервно. — Что мне оставалось делать? Ждать у моря погоды? Конечно, у меня были женщины — немного, но были, потому что я делал все, чтобы забыться и найти хоть какую-то замену. Но никто не смог тебя заменить. Они все тебе в подметки не годились.

Аманда задрожала, услышав в его голосе нотки гнева.

— Даже Речел? — спросила она, глупо уставившись на Эдвина и закусывая губу.

— Речел? — Эдвин выглядел озадаченным.

Она взглянула на конверт, который выпал из его кармана, когда он схватил ее за руку.

— Я же сказала, что открыла его, хоть и без умысла. Не знала, что оно адресовано тебе. Случайно прочла ее записку…

— И что? — Он произнес это так, словно сей факт ровным счетом ничего не значил. Эдвин поднял конверт и потряс им. — Ты приняла ее всерьез? — Его тон был невозмутим. — Речел… просто друг. Хороший друг. И тот, с кем она живет, тоже. Она от него без ума. Это все глупости… — Он помахал конвертом. — Просто она такая: экстравагантная, дразнящая. Любит дикие выходки. Но все к этому привыкли. Все любят ее, даже я. Но я не влюблен в нее, никогда не был и никогда не буду! — Он смял письмо и швырнул в корзину для бумаг. Когда его взгляд вернулся к Аманде, он сощурил глаза. — А ты заревновала, — укорил Эдвин мягко.

Отрицать очевидное не было смысла. Она слишком выдала себя.

— Речел красивая.

Он пожал плечами, и этот жест означал, мол, ну и что с того?

— А та девушка, которая оказалась с тобой в номере, когда ты звонил мне, была такой же симпатичной? — спросила Аманда. Она и так тонула, так что же ей бояться еще одного промаха.

— Какая девушка? — спросил Эдвин недоуменно.

— Неужели ты уже забыл? Или сбился со счета?

Он снова принял хмурый вид.

— Тебе что, предоставить подробный отчет?

— Нет, — сказала она резко, жалея о том, что проявила излишнее любопытство. — Неважно, забудь.

Она попыталась пройти мимо него, но он не позволил ей.

— Никого там не было.

— Но я слышала ее.

— Нет. — Эдвин снова покачал головой.

— Неважно, — повторила она. — Это все равно меня не касается.

— Нет, касается! — воскликнул он. — Я тебе не звонил из номера.

— Значит, из ее дома. — Неожиданно для себя она взвизгнула, произнеся это. Чем дальше в лес, тем больше дров… — Какая разница — короче, она была там. Ты с ней разговаривал.

— Да? И что я говорил?

— Я не помню. — Сердце зашлось, к щекам вернулся цвет. Каждое слово, которое она слышала, каленым железом было выжжено в ее мыслях. — Ты назвал ее дорогая.

Эдвин вскинул брови, глаза просветлели.

— Я был в офисе, — произнес он. — И перестроился на манеру общения, принятую в Канаде. Там все милочки, дорогуши, лапочки и так далее.

Он взглянул на нее, потом засмеялся.

— Секретарша принесла мне кофе, — сказал он. — Теперь я помню. Наверное, я просто поблагодарил ее.

А она-то постоянно мучила себя придуманной картинкой, которую нарисовало ее разыгравшееся воображение!

Эдвин работал, а кто-то принес ему кофе. Немедленно ее разум заполнил пустоты недостающей информацией.

Ну конечно!

— Прости. — Аманда чувствовала себя ужасно.

— Не стоит. Мне понравилось, что ты ревнуешь меня. Это что-то значит, дорогая. Тебе не все равно, что происходит со мной.

Аманда закусила губу.

— Это разыгрались инстинкты.

Его глаза потемнели, на лице напряглись мускулы.

— Я учту.

Ее дыхание перехватывало. Аманда почти не могла дышать. Это было сумасшествие, она ощущала его тепло, его притягательность и чувствовала, как ее тело отвечает.

Пытаясь привести мысли в порядок, Аманда сказала:

— Нет, Эдвин, мы не можем ничего себе позволить. Ученики… Они скоро все узнают. — Бедняжка представила себе, как они с Эдвином встречаются украдкой после заката и расстаются до восхода, боясь каждого шороха и каждого звука.

— Мне наплевать, они уже не дети. Если мы будем играть в открытую, они нас поймут.

Может быть, но скорее всего стоит ждать грязных насмешек и подковырок. Или даже еще хуже — подростки очень жестоки.

— Что будем делать? — спросила Аманда. — Сделаем официальное заявление, что спим вместе? Они решат, что я предала Николаса. — И правильно сделают. Вступая в связь под крышей дома, который она делила с мужем, Аманда поступала именно так.

Эдвин хотел поспорить, но не решался. Ее рассуждения были вполне логичны, им трудно что-либо противопоставить.

— Ничего не выйдет, — печально вздохнула она.