Ясно, что они не смогли разобраться во всем, что накопилось за последние десять лет, в течение двух недель. Но сегодня вечером, с улыбкой подумала Зоуи, она покажет Райану пример того, как они могут быть вместе, если только он даст им шанс.

Она вошла в церковь и увидела отца, поправляющего галстук перед зеркалом в вестибюле. Последние несколько дней Зоуи наблюдала за тем, как крепнет связь между ее родителями, хотя пока они и не говорили о повторном бракосочетании. Она не удивится, если через несколько месяцев ее пригласят еще на одну свадьбу.

А пока что Лоренс изо всех сил стремился вернуть ее доверие, и Зоуи охотно шла навстречу.

Она подошла к отцу и помогла поправить галстук, как делала тысячу раз… раньше.

— Ты очень хорошо выглядишь, — заметила Зоуи.

Отец подмигнул ей.

— Вот что делает любовь прекрасной женщины. Да ты и сама неплохо выглядишь, Зоуи, — поддразнил он. — Как чувствуешь себя? Ведь через несколько минут ты пойдешь к алтарю.

— Как подружка невесты, а не сама невеста, — подчеркнула она. — Хотя Кейт предложила, чтобы на репетиции мы с Райаном пошли к алтарю вместо нее и Алека, и мне не удалось ее отговорить.

— Мне довелось поговорить с Райаном пару дней назад.

— Разве ты не знаешь? — Зоуи слегка дернула отца за галстук. — Правило номер один: никакого отцовского вмешательства.

— А как насчет ненавязчивого совета? — спросил Лоренс.

Она улыбнулась.

— Я буду считаться со всем, что ты скажешь, если это не касается Райана. Мы немного поссорились.

— Узнаю свою девочку. — Лоренс одобрительно кивнул. — Я знаю тебя, Зоуи, лучше, чем ты сама знаешь себя. Ты решительна и легка на подъем. Эти качества у тебя от меня. Хорошо, что ты унаследовала и чувство меры от своей матери.

Она снова потянула его за галстук.

— Я все еще жду твоего совета.

— Слушай свое сердце, — ответил отец. — И оно тебя не подведет.

Стоя в дверях церкви, Зоуи наблюдала за участниками церемонии. Жених и невеста, Кейт и Алек, совещались в уголке. По жестам Кейт можно понять, что она раздражена, Алек хмурился.

Просто нервничают, решила она и перевела взгляд на родителей, сидевших на передней скамейке. Они держались за руки и посмеивались, как подростки.

Чуть сзади сидели остальные подружки невесты, не обращавшие внимания ни на что и ни на кого, кроме младших братьев Алека, его шаферов.

Обводя глазами помещение, Зоуи увидела родителей Алека, говоривших со священником.

— Зови нас Рэйчел и Том, теперь мы семья, — потребовали они после того, как едва не задушили ее до смерти в объятиях.

Потом она увидела Райана. Он стоял в глубине, растрепанные волосы придавали ему, как ни странно, щегольской вид. Райан обводил взглядом всех в поисках Зоуи. Нашел. Глаза его вспыхнули, и на губах появилась улыбка. Но он не приблизился к ней, а подошел к алтарю, где стояла Кейт. Райан обнял ее, поцеловал в щеку Пенелопу и похлопал по плечу Лоренса, а затем занял место жениха, роль которого исполнял на репетиции.

Зоуи не сводила с него глаз, ожидая отца, который должен был повести ее к алтарю.

Лоренс подошел к ней, как только первые аккорды свадебного марша заполнили церковь. Зоуи взяла его под руку, и они медленно двинулись, шаг за шагом, пока Зоуи не оказалась рядом с мужчиной своей мечты.

Она прислушалась к своему сердцу.

Во время объяснения священника, что жених и невеста должны делать дальше, Зоуи представляла, как все происходило бы, если бы она шла к алтарю на самом деле, в атласном белом платье и материнской вуали, а Райан ждал бы ее.

Зоуи улыбнулась. Только сможет ли она заставить Райана прислушаться к своему сердцу?

Вечеринка была в самом разгаре, когда Зоуи приехала в «Кафе на реке». Едва переступив порог, она с головой окунулась в звуки хрипловатого смеха, монотонный гул голосов и приятную джазовую музыку в исполнении популярного в Цинциннати квартета, которая к тому же очень нравилась Кейт.

— Зоуи, куда ты пропала? — Пенелопа крепко обняла ее за талию и увлекла в комнату для банкетов. — Я везде тебя искала.

Она протянула ей свою правую руку, и у Зоуи перехватило дыхание при виде кольца с бриллиантами на безымянном пальце матери.

— Какое красивое. От папы? — испытующе спросила она. Ее голова закружилась. — Ну, конечно, от папы. — Зоуи прищурилась и внимательно посмотрела на мать. — И что это значит?

Пенелопа рассмеялась.

— Особое кольцо в честь особой дружбы. — Она засмеялась снова. — Я витаю в облаках, как школьница. Просто здорово, когда судьба дает тебе шанс, правда?