– Увы!

– Может, уехать отсюда? – Наталья понизила голос. – Прямо сегодня, а?..

– Ну что ты паникуешь! Все хорошо. Я сам виноват – не надо было мне на улицу выглядывать. А отморозков, ты знаешь, в городе еще больше.

– Ну да, ну да… Фелица Юрьевна, а вы чего завтракать не идете?..

– Уже иду!

Нянька вошла на кухню, взглянула на Бориса, принялась мелко креститься.

– Все плойдет, Феля, все плойдет у папки! Это не навсегда!

Борис их не слушал. «Серега… Никитка прав: Серега – алкаш! Пусть он в завязке сейчас, но он алкаш до конца дней своих…»

Борис с аппетитом принялся есть. Потом, покончив с мясом, отодвинул от себя тарелку:

– Пойду.

– Куда?

– Чего ты так всполошилась? К Сереге пойду загляну.

– Боря, тебе надо лежать…

– На том свете належусь!

Борис не сразу пошел к соседу, до того заглянул в сарай – там у него было кое-что припрятано.

Сергей на заднем дворе распиливал доски – жужжала циркулярка, поэтому он не сразу заметил Бориса.

– А, ты… Привет, – Сергей выключил пилу, пожал соседу руку. – Кто это тебя так разукрасил?

– Нашлись добрые люди… – вздохнул Борис и сел на скамейку под навесом. – Слышь, Серый…

– А?

– Ты правда женишься?

– Ну… – расплылся Сергей в улыбке, зашевелил усами. – Ты ее видел? Как?

– Красавица.

– Не, правда?

– Красавица! – серьезно, с чувством воскликнул Борис.

– Я прям обалдел, когда ее увидел. Сердце зашлось – мое! Мое. И точка.

– Как ее зовут – Варвара? Варвара – изумительная женщина. Она ж ведь не просто красавица, каких – на каждом углу, у нее очень необычная, яркая внешность.

– Да, да! – с восторгом подтвердил Сергей.

– Варвара-краса, длинная коса.

– Свидетелем будешь на свадьбе?

– Конечно! В чем вопрос?.. Конечно, друг же женится, да еще на такой красавице…

– Спасибо, Борь, спасибо… А то я чего-то вдруг сомневаться стал, что ты согласишься… – Сергей смущенно улыбнулся, дернул себя за ус.

– Обижаешь! – Борис серьезно посмотрел соседу в глаза, покачал головой. – В жизни такого важного события не пропущу! А она кто по профессии, Варвара твоя?

– Ты ж вроде знаешь… – растерялся Сергей. – Как и Дашка ваша она. Вместе они работают.

Борис озадаченно склонил голову на плечо:

– Вместе? А, точно… вместе! – Он оживился. – Значит, Варвара – тоже сценарист и драматург?

– Ну, насчет драматургов не знаю, а вот то, что она сценарии пишет для телевидения, – это точно.

– Очень сложная профессия… – вздохнул Борис. – Головой люди работают. Все из головы придумывают – сюжеты, диалоги, всю эту архитектонику…

– По архитектонике – твоя Наташка специалист! – прыснул Сергей. – Ты, Борьк, меня не путай…

– Серый, архитектоника – это не архитектура, это совсем другая вещь.

– А-а… – растерялся Сергей. – Ну, я не такой умный, как ты, этих слов не знаю…

– А Варвара – знает. Их с Дарьей долго учили, они столько книг умных прочитали… Ты не представляешь, сколько книг им пришлось перелопатить, чтобы такой сложной работой заниматься – ведь вся страна сериал этот смотрит!

– Да, да… – закивал притихший Сергей.

– Ты вот хоть одну книжку прочитал? Есть у тебя любимая?

– А то! «Как закалялась сталь» – про Павку Корчагина… – обрадовался Сергей. – Хороший парень был, отважный! Жизнь свою за людей отдать не побоялся…

Борис даже руками всплеснул:

– Серый, не вздумай это при Варваре ляпнуть!

– А чего?

– Это стыд-позор – признаваться, что такое старье тебе нравится, да еще времен совка… Все равно что сказать: «Я без ума от Агнии Барто… „Уронили мишку на пол“ – самые гениальные стихи в мире!»

– Да? – Сергей сел рядом с Борисом, почесал затылок. – Ну тогда, умник, посоветуй, какую книжку выбрать…

– Например, ты балдеешь от Джойса. Или Кафки…

– Кафки… Какафки! – смущенно захихикал Сергей. – Слушай, Борьк, ты меня опять разыгрываешь, да?.. Небось таких писателей и вовсе не существует!

– Ладно. Не хочешь Кафку с Джойсом, выбери Владимира Сорокина.

– Да я в глаза не видел твоего Сорокина, чего мне выпендриваться… Я лучше скажу, что вовсе книг не читаю!

– Ну, как знаешь… – пожал плечами Борис.

– Ты не обижайся… Ясно дело, ты мне помочь хочешь, Борьк! Но я человек простой, руками работаю… В этом же нет ничего плохого?

– Разумеется, нет, – сухо произнес Борис. – Но если тебе придется встретиться с друзьями Варвары, а ты такой лапоть неотесанный…