Эдам повернулся и направился к двери.

— Спасибо за ужин. То, что я успел съесть, мне очень понравилось.

Эмбер погрозила ему пальцем.

— Сами виноваты. Если бы не ваше совершенно неуместное замечание, вы бы доели. В следующий раз не забывайте об этом.

— Из вас получится замечательная учительница.

Отсалютовав ей двумя пальцами, он ушел. Гнев Эмбер улетучился.

Убрав в кухне, она позвонила матери.

— Что случилось? — удивилась Сара, услышав голос дочери.

— Ничего особенного. Если не возражаешь, завтра я бы хотела посмотреть квартиру. Ты забрала всю мебель? Что мне понадобится?

— Давай встретимся днем и все обсудим, — предложила Сара. — Вирджиния звонила.

Эмбер откинулась на спинку дивана и уставилась в потолок.

— Предложила, чтобы я жила у них?

— Она сказала, что это лучшее решение.

— Нам нечего решать. Я подумывала о том, чтобы попросить, ее приглядывать за ребенком, когда начнутся занятия, но теперь даже не знаю. Мама, она сказала, что хочет сама воспитывать моего ребенка. Но я люблю его. Я еще не держала его на руках, но знаю, что всегда буду любить его. Она не получит его.

— Дай ей время успокоиться.

— А что мне остается? Она постоянно приходит. Когда я перееду, она окажется всего в нескольких кварталах. Может быть, сказать ей, что я снова хожу на свидания?

— Что такое? Ходишь на свидания?

— Она увидела меня с соседом и сделала свои выводы. Если бы это произошло сегодня вечером, все ее страхи рассеялись бы. Этот мужчина думает, что он — пуп земли и каждая женщина норовит женить его на себе, — проворчала Эмбер.

Сара промолчала.

— Мам?

— Кто такой Эдам?

— Сосед. Он живет наверху. Я познакомилась с ним сегодня в парке. — Не стоит говорить матери, что она несколько недель наблюдала за ним. Ведь они действительно познакомились сегодня.

— Молодой и холостой?

— Конечно. И собирается остаться таковым. Я приготовила ему ужин, а он подумал, что я охочусь за ним. Особенно после того, как узнал, что я беременна.

Сара настояла на том, чтобы дочь рассказала ей все. Эмбер с трудом скрыла, что ее походы в парк были вызваны желанием посмотреть, как он тренируется.

— Ты думаешь, что я никуда не должна ходить? Что, возможно, я не скорблю по Джимми так, как положено?

— Люди скорбят по-разному. Я не уверена, что у скорби есть какие-то правила.

— Ты очень горевала, когда ушел мой отец?

— Пожалуй. Но я была больше разгневана и испугана.

— Иногда у меня возникает такое чувство, будто у нас с Джимми никогда не было совместной жизни. Мы постоянно встречались, пока учились, потом он ушел в армию, а в феврале возвратился другим человеком.

— Когда люди взрослеют, они меняются. Возможно, вы пошли разными путями.

— Ты говорила, что нам следует подождать.

— Возможно. А может быть, нет. Никто не ожидал, что его убьют. Я думаю, что тебе нужно решить, как смотреть в будущее, а не оплакивать прошлое, — сказала Сара. — Быть может, ты еще полюбишь.

— Если это когда-нибудь произойдет, у моего избранника будет спокойная работа. Я не хочу, чтобы он уехал куда-нибудь и погиб, — уверенно заявила Эмбер.

— Хм, это уже похоже на план. Чем занимается твой сосед?

— Он пожарный. Сломал руку, когда тушил огонь, и теперь она в гипсе.

— Значит, он не подходит.

— Мама, сейчас я никого не ищу. Мне хватит ребенка, учебы и всего остального.

— Встретимся завтра на старой квартире и решим, что делать. Ты не раздумала ехать с нами за детскими вещами на следующей неделе?

— Хотелось бы посмотреть, что там есть. Но не говори об этом Вирджинии, она хочет сама все купить. Я знаю, что она — бабушка, но между нами никогда не было близости, и я не понимаю, почему мы должны сблизиться теперь.

— Прояви терпение. Ты — единственное, что связывает ее с Джимми, пока не родится ребенок.

— Наверное. Что вы с Мэттом делаете вечером?

— Поужинаем, а потом… не знаю. Уверена, мы найдем, чем заняться, — неопределенно сказала Сара.

Эмбер рассмеялась.

— Признавайся, мама! Но без подробностей. Я все еще ребенок.

— Милая, ты выросла так быстро! Но некоторые вещи не предназначены для ушей моей малютки.

Вскоре Эмбер повесила трубку, радуясь счастливым ноткам в голосе матери, и сразу на нее нахлынуло одиночество.