– Адмирал Нечаева, – сказал Севрин, – психоистория была разработана, чтобы находить структуру в совпадениях.

Он кивнул T'Пон, которая эффективно описала, что она и Севрин называли самыми известными и необъяснимыми совпадениями в истории Федерации. Райкер слушал с равной степенью удивления и страха, и спустя примерно двадцать минут и пару дюжин примеров от других психоисториков, почти убедился, что вся Федерация была под контролем существ не намного лучше старых богов Олимпа. Но адмирал все еще сомневалась.

– Я не отрицаю, что история состоит из замечательных событий. Но мне кажется, что перечисляя все эти исключительные совпадения, которые составляют историю Федерации, вы вы подрываете свою собственную теорию. Если все это неожиданно, то разве возможно ожидать неожиданное – то история ь.гов Олимпа.объяснимыми совпадениями в истории Федерации.

– Адмирал, – сказал Пикард, – вы выдвигаете те же самые возражения, которые поднимал и я в начале дискуссии. Но как меня проинформировали, эти замечательные совпадения нельзя расценивать по отдельности. Предпочтительнее рассматривать их в контексте двойных миров.

– Двойных миров? – нахмурившись спросила Нечаева.

Пикард сначала предупредил всех за столом, что любые дискуссии после встречи на следующую тему будут считаться нарушением инструкций Звездного Флота о секретах, а затем описал истинную природу участка 2713 и других известных двойных миров. В один из моментов Кирк перебил Пикарда, сказав:

– Мы были там. Я и моя команда, мы были в том мире. Маккой придумал лекарство от болезни, которую они создали.

Когда Пикард закончил, Нечаева немедленно спросила то, что очевидно было для нее самым важным вопросом.

– Капитан Пикард, когда-нибудь обнаруживали артефакты Хранителя, связанные с одним из этих двойных миров?

– Нет. Об этом никто не знает.

– Однако эта теория интересна, а связи, лежащие в ее основе, все еще материал для догадок. Остается тот же самый вопрос о Хранителях: смотрим ли мы на действия одной расы супер инопланетян, или же мы неверно истолковываем накопленные данные, созданные множеством различных рас за многие эпохи?

– Есть и еще, – мрачно сказал Пикард. Потом он повернулся к Кирку. – Джим, как вы получили командование над «Энтерпрайзом»?

Кирк смотрел на него, удивленный вопросом.

– Я заработал его, Жан-Люк.

– Я не сомневаюсь, что вы это сделали, – согласился Пикард. – Но вы самый молодой капитан звездолета, которому когда-либо поручали корабль в то время, разве нет?

Глаза Кирка сузились.

– Я был так же лидером в моем классе, я был награжден Аксанаром, и получил самую высокую оценку по тактике, которую когда-либо давал Grankite. У вас еще есть замечания?

– Я не пытаюсь умалить ваших достижений или вашу пригодность как командира звездолета. Но согласно правилам и инструкциям Звездного Флота, когда вы принимали командование над «Энтерпрайзом», вы вы были слишком молоды, чтобы получить корабль класса «Конституция», особенно учитывая то, что у вас не было никакого опыта командования кораблем.

Кирк нахмурился.

– Правила и инструкции предназначены для того, чтобы их нарушать, Жан-Люк. Не мне говорить вам об этом.

– Но в обширном архиве всего Звездного Флота нет никаких санкционирующих кодов, приложенных к приказу, отдавшему вам «Энтерпрайз». Так же как и в случае приказов, отклонивших вулканский зонд в систему Земли.

И в тот момент, когда Райкеру показалось, что Кирк вскочит из-за стола с протестом, вмешался Спок.

– Капитан Пикард, должны ли мы понимать, что влияние Хранителей на развитие Федерации простирается на детали отбора, какие конкретные личности и на какие корабли должны быть назначены?

Севрин ответил за Пикарда.

– Доказательства говорят сами за себя, Спок.

Кирк яростно не согласился.

– Назначение командиров не уравнение. Тогда как и сейчас, индивидуальность столь же важна, как и измеримость.

– Адмирал просила показать схему, – сказал спокойно Пикард. – Схема есть, Джим. Вы не единственный.

Райкер заметил, что это заявление остановило возрастающее возмущение Кирка.

– Сколько? – потребовал Кирк.

– Сосредоточившись только на назначении командования Звездного Флота, сделанные за последние двадцать лет, – ответил Севрин, – мы определили тридцать семь приказов, произведенных без отслеживаемых санкционирующих кодов.

– Знакомы ли вы с капитаном Трилой Скотт? – спросил у Кирка Пикард.

Кирк покачал головой.

– Она превзошла ваш рекорд в качестве самого молодого капитана. Ее приказы так же не отслеживаются.

Севрин посмотрел на Кирка.

– Знакомы ли вы с капитаном Кетрин Джэнвей?

– Хранители отдали ей «Вояджер»? – недоверие Кирка было явным.

– Нет. Нет никаких свидетельств этого, – ответил Севрин. – Но приказы, назначающие ее офицером по науке на U.S.S. Ал-Батани не несут санкционирующего кода. А ведь именно ее гениальность в качестве офицера по науке во время экспедиции на Угольный Мешок спасла тот корабль, обеспечила мир с Ассоциацией Марклара, и помогла ее быстрому продвижению к собственной капитанской должности.