– Простите, а почему тут так немноголюдно?
– поинтересовалась она у гнома. Тот расплылся в улыбке, отчего его борода стала дыбом, и собрался что-то сказать, но его перебил Наемник:

– Да потому что на двери человеческим языком написано: "Закрыто!", - проговорив это, воин продолжил свою трапезу.

– Да… просто мы хорошие друзья хозяина и не любим толпы, поэтому к нашему приезду он обычно закрывает свой кабак.

– Трактир… - поправил его Наемник.

– Простите, что помешали…

– Ничуть, поверьте мне, ничуть! Мы только рады!
– появился, словно из ниоткуда, граф.
– Правда ведь, ребята?

– Угу… Я сейчас прямо сдохну от радости!
– кивнул Наемник.

– Разумеется!
– гном демонстративно пнул воина ногой, - Послушай-ка ты, с мясом, мне кажется или ты им хамишь?

– Бородой глазки свои протри, морда, - огрызнулся тот.

– Не обращайте внимания, он сегодня не в духе, - граф поставил на стол кувшин с вином и две тарелки.

Олаф глазами поискал эльфов, те ждали, когда в зале появится кто-нибудь из слуг.

– Так что за дела привели вас в наши края?
– с обаятельной улыбкой поинтересовался граф.

– Мы идем в город Вибор…

За столом повисла тишина, даже Наемник перестал чавкать.

– Не стоит, - проговорил, наконец, Неясен, - там с некоторых пор опасно… Раньше можно было проехать на расстоянии полета стрелы от города, но теперь… С тех пор, как там объявился Несущий Смерть…

– Нехрен вам там делать, - буркнул Наемник и вновь принялся за еду.

Олаф с легким прищуром глядел на графа, что-то неуловимо знакомое было в его облике. Где-то он видел этого дворянина… Подозрителен он больно, да и компания у него странная. Конечно, некоторые дворяне порой пускались на поиски приключений, но обычно они либо странствовали в одиночку, либо сопровождались оравой солдат.

– Мы едем туда… - фразу Нэар закончить не успела, так как ее прервал звук распахнувшейся двери. В таверну ввалилось несколько солдат с эмблемой Тулугры на перекидках. Красный орел на синем фоне…

– Простите, уважаемые, но у нас частная вечеринка, я прошу вас покинуть заведение, - граф, улыбаясь, направился к вошедшим. Один из них лениво оттолкнул его:

– Нам плевать, мы хотим выпить!

Граф поднялся с колен и отряхнулся. В повисшей тишине послышался шум отодвигаемой лавки.

– Ты чо, оборзел, вша дохлая?
– проревел поднявшийся Наемник. Гном тем временем с интересом обернулся к двери и с предвкушением на лице устроился поудобнее. Судя по всему, ожидалось зрелище…

– Сейчас он станет вас убивать, - весело пообещал карлик, кивнув в сторону воина.

Олаф и Нэар медленно поднялись с лавки, хмуро глядя на пришельцев. Однако взгляды Тулугрских солдат были прикованы к Наемнику. На лице самого здорового среди них и, вероятнее всего, самого главного проступил страх.

– Извините… Мы уже уходим…

– Куда?!!!
– очень ехидно и зло рявкнул Наемник и направился к воинам.
– Не передо мной извиняйся, кретин! ТЫ моего ДРУГА толкнул!!!!

Побледнев, здоровяк чуть ли не упал на колени. Граф с постным лицом выслушал сбивчивые извинения и вальяжно махнул рукой, пресекая их поток.

– Пшел вон!!!!
– скомандовал Наемник, и солдаты мигом исчезли из трактира.

– Наемник, за твоими зверенышами глаз да глаз нужен… Они же честных людей пугают, - Неясен осуждающе поцокал языком.

– Совсем от рук отбились, ссскоты!
– процедил тот.

– Это тулугрцы?
– Нэар, уставшая от удивления, задала этот вопрос будничным тоном.

– Это бойцы Тулугрского Миротворческого Отряда, я у них как бы командир, - с недовольным видом Наемник посмотрел на женщину.

– Каратели?
– поинтересовался Олаф, и Наемник вздрогнул, но под взглядом графа успокоился.

– Да, вроде того, - хмыкнул довольно скалящийся гном.

– А с какой стати?

– Не ваше, Стражевское дело, - Наемник подошел к двери, - пойду разбираться.

– Ох, плохо им будет… - вновь хмыкнул Гунтар, едва командир карателей покинул трактир.

– Да, он тяжел на руку, - граф сел за стол и хотел что-то спросить, но замолчал, глядя на подошедших эльфов.

– У трактира хозяин имеется?
– спросил Ваннипах, еле сдерживая ярость.

– Да, но он занят. Садитесь к нам, высокородные!
– радушно улыбнулся Неясен и широким жестом пригласил эльфов к столу.

Едва те уселись, граф элегантно подхватил кувшин и замер:

– Проклятье на мою голову! Я забыл бокалы!!!
– вскочив, Неясен умчался прочь.