Прежде чем покинуть дом, девушка-гуль подбежала к Сезии.

– Будь осторожна, дорогая! – быстро произнесла Ирина.

– Не беспокойся обо мне, – женщина крепко сжала руку сына. – Я укроюсь у сестры мужа, она живет неподалеку.

– Когда все закончится, дай о себе знать, – Ирина торопливо поцеловала Сезию в щеку и вместе с Шамсудином скрылась за дверью. Вслед за ними выскочила Ильма, тянущая за руку растерявшегося Бебедора. Серкл попытался было юркнуть за ними, но через несколько мгновений ворвался в дом и лихорадочно задвинул засов на задней двери.

– Там стражники! – с ужасом завопил тюремщик. Оставшиеся в доме повалили через парадную дверь. Сезия достала ключ и начала тщательно запирать дверь, невзирая на понукания сына. Серкл схватил дочь за руку и потащил ее вверх по улице. Ингода вырвалась и, подбежав к Ревенду, порывисто поцеловала его. Не сказав ни слова, девушка повернулась и побежала вслед за отцом, уже сворачивавшим в какой-то проулок. Открыв рот, племянник философа смотрел ей вслед.

– О бабах после мечтать будешь! – одернул его Сварог.

Сезия ласково притронулась к рукаву Ревенда, тепло улыбнулась Сварогу, кивнула Нимеду и вместе с Тримом спокойно пошла прочь от своего дома. Неожиданно из-за угла вывернул второй отряд стражников, едущий прямо на вдову и мальчика. Сезия продолжала медленно идти, даже не глядя на солдат, а вот Трим забеспокоился и даже попытался вырвать ладонь из руки матери, намереваясь бежать. Командир стражи придержал коня, внимательно посмотрел на женщину и мальчугана и что-то спросил. Сезия принялась отвечать, а Трим затравленно прижался к стене. Стражник наклонился над мальчиком и схватил его за плечо. Сезия закричала. Сварог, собиравшийся было перемахнуть через глиняный забор и удрать по чьему-то палисаднику, остановился, нерешительно оглянувшись. Тут Ревенд, уже сидящий верхом на заборе, спрыгнул обратно на улицу и выбежал на ее середину.

– Эй! – заорал юноша, размахивая руками. – Вы не нас ищете, господа?

Командир стражи выпустил Трима и, не обращая больше внимания на Сезию и ее сына, пустил свою лошадь галопом. Ревенд бросился бежать по улице. Сварог в ужасе посмотрел на юношу и помчался вслед за ним. Позади славянина несся король. Хотя Нимед без труда мог скрыться в одиночку, ему явно не хотелось потерять едва обретенных друзей. За их спинами зловеще стучали копыта, бряцало железо о железо – конные стражники неумолимо догоняли беглецов. Сибиряк, имеющий уже солидный опыт всевозможных погонь, знал, что у них есть единственный выход – юркнуть в какой-нибудь дом, и желательно со вторым выходом. Пока солдаты спешатся, у беглецов будет немного времени на то, чтобы скрыться.

Завернув за угол, Сварог заметил впереди какую-то лавку и, не раздумывая, схватил Ревенда за плечо и втащил в дверь. Вслед за ними ввалился запыхавшийся Нимед. В лавке повсюду были разложены ткани, и степенный купец расхваливал немолодой матроне достоинства зингарийского бархата. При виде встрепанных посетителей с оружием хозяин лавки лишился дара речи, а матрона завизжала тонким голосом, удивительно не соответствовавшим ее комплекции. Не обращая на них внимания, Сварог огляделся, приметил в глубине лавки дверь и, не колеблясь, бросился туда. Как оказалось, дверь вела на склад. Тюки самых разнообразнейших тканей загромождали небольшое помещение с одним окном. Посреди склада на коленях стояла девушка и с вороватым видом отрезала кусок от рулона прозрачной легкой ткани, в которой можно было узнать очень дорогой туранский шифон. Услышав шум, девушка быстро вскочила на ноги, стараясь спрятать за спиной свою добычу.

– Здесь есть другой выход? – торопливо спросил Сварог у девушки, крутя во все стороны головой и не видя ничего за горами материи.

– Н-нет, – запинаясь, ответила та.

Сибиряк яростно выругался. Позади него тяжело дышали Нимед и Ревенд. Сварог подскочил к окну, забранному дешевой слюдой и едва пропускавшему дневной свет. Сквозь мутную поверхность слюды славянин не смог ничего разглядеть. Сварог обернулся к девушке.

– Что там, снаружи? – сибиряк умильно улыбнулся, мысленно кляня свое невезение.

– Двор, – машинально сказала девушка. У нее было хитренькое и пронырливое лицо городской служанки, шифон она по-прежнему комкала в руках, и в глазах у нее вовсе не было страха. Не без восхищения оглядев могучую фигуру славянина, девушка кокетливо взмахнула рыжими ресницами и спросила:

– Ограбили кого-нибудь?

– Почти, – кивнул Сварог, преисполняясь надежд. Он сграбастал сильными руками плечи служанки и наклонился к ее уху.

– Красавица, на тебя вся надежда, – жарко прошептал сибиряк.

Девушка зарумянилась.

– Ладно уж, – манерно протянула она. – Помогу вам, глупые. Лезьте сюда, – служанка показала Сварогу узкий проход между тюками. Ущипнув девушку за округлый зад в качестве благодарности, сибиряк протиснулся вглубь склада. Следом проскользнули Ревенд и Нимед. Девушка обрушила за ними стопку тюков, завалив беглецов материей. Чуть погодя Сварог услышал треск разбиваемого окна и порадовался сообразительности девушки. Яростно залаяла дворовая собака, гремя цепью. Тут в помещении раздались грубые голоса стражников, зазвенели шпоры, какими щеголяют столичные офицеры, ощутимо запахло потом и лошадьми. Сварог, Ревенд и Нимед затаились.