— И что?

— Что «что»?

— Жаловались тебе? Пить не хотели?

— Да нет, не жаловались, я бы им сказала, что никаких экспериментов не проводится, заварка обычная. Это сегодня они мне признались, что собирались сказать шефу, чтобы велел заваривать прежний, этот им не по вкусу.

— Так зачем же пили?

— Они привычные. Раз эксперимент — надо довести до конца. Как следует распробовать. Вот и допробовались…

Иола помогла своему работодателю довести расследование до конца, умолчав о Беаткином секрете. Кароль, впрочем, уже и сам догадался, что дело в чае, и без труда понял причину чудесного спасения Беатки, но не стал заострять внимания на этом факте. Для себя он решил: наверное, кто-то из сотрудников выкинул такой номер и сам тоже притворился пострадавшим, чтоб не разоблачили. Вдаваться в подробности шеф не стал, а своё мнение оставил при себе. Велел секретарше выбросить остатки прежней заварки и хорошенько вымыть всю посуду. На этом счёл инцидент исчерпанным. У него были более важные дела.

Юстинка же о проблемах со здоровьем сотрудников дядиной фирмы услышала от Конрада.

Энергичный, сообразительный и не ленивый молодой человек уже выучил наизусть расписание занятий любимой девушки. И когда Иола, выполняя условия соглашения, проинформировала Конрада о степени занятости его подопечного, попутно рассказав об эпидемии в фирме, молодой человек знал, где именно и во сколько он может отловить Юстинку.

И отловил. Правда, был встречен без особой радости, девушка очень сдержанно поздоровалась и в машину Конрада села неохотно. У неё намечался перерыв между лекциями, который она собиралась провести в ближайшем суде, в познавательных целях присутствуя на процессе. И все же поехала с Конрадом, хоть он цинично использует её в своих корыстных целях. Ничего, она тоже попытается выудить у него кое-какие факты, поскольку её все больше интересовали взаимоотношения дяди и тётки.

У Конрада было мало времени, он не стал тратить его на глупые расспросы о причине такого неприязненного к нему отношения.

— Слушай, что за представление устроили ваши соседи вчера вечером? — начал он без предисловий. — Мой сменщик видел лишь первую сцену спектакля, остальное происходило в вашем доме. Он ничего не знает, а для нас это может иметь значение.

— Для кого «для нас»? — холодно поинтересовалась Юстина.

— Да для всех нас. Говоря откровенно, уж с очень нетипичным делом мы столкнулись, а человеку хотелось бы знать, что именно он делает и почему. А тут ещё в фирме пана Вольского новая закавыка возникла…

Закавыка в дядиной фирме девушку заинтересовала.

— Какая именно? Домой дядя вернулся очень довольный.

— Видишь ли, вчера на всех его сотрудников напал понос. Ты уж извини, что я так прямо, по-простому.

Ну, знаете ли, столь неординарное событие Юстина просто не могла оставить без внимания. Холодность мигом улетучилась, и молодые люди обменялись информацией: Конрад поведал об эпидемии в фирме Вольского, а Юстинка в подробностях рассказала о супружеских перипетиях Муминков. Мало того, даже поделилась своими подозрениями насчёт того, что тётка что-то задумала против Ларчиковой.

Конрад не был знаком с Ларчиковой, но знал, о ком идёт речь. Ничего удивительного, ни один мужчина не мог бы не обратить внимания на такую интересную женщину. Однако никаких контактов вверенного ему объекта с зубной врачихой не замечал — ни медицинских, ни частного плана.

— Очень хорошо, что ты мне об этом сказал. Тётка такие номера откалывает, что я уж не знаю, что и думать. Теперь, по крайней мере, могу её успокоить насчёт Ларчиковой.

Конрад встревожился:

— Ты только не проговорись!

Девушка обдала его взглядом, который, по её замыслу, должен был превратить этого воображалу в ледяную статую.

— Ведь я с тобой говорю откровенно, как ни с кем до сих пор…

— Я с тобой тоже, — оборвала его Юстина.

— Да пойми же, мы в разном положении. Я делюсь с тобой не в частном порядке, я же при исполнении и многим рискую. Не только работой, но и доверием. И в то же время у меня такое чувство, что тебе во всем можно доверять… Если ошибаюсь, что ж, сам виноват. Опять же, мне очень нужен союзник, а по разным причинам гм… важным причинам… этого союзника я бы хотел видеть в тебе.

— Очень рада и охотно им стану, — не раздумывая согласилась девушка. Разумеется, в союзники к детективу она пошла исключительно из прагматичных соображений, рассчитывая с его помощью хоть немного разобраться в том криминальном произволе, который царил в их стране. — И тоже по разным и важным причинам.

— Договорились. Только вот как с тобой связаться? Звонить по домашнему телефону можно? Жаль, нет у тебя сотового.

А что мешает его завести? — тут же подумала Юстина. Материальных трудностей она не испытывает.

— Можно, звони по домашнему, а я постараюсь в ближайшее время купить сотовый. Ты прав, так будет лучше. А теперь мне пора на лекцию, в суд уже нет смысла ехать.

Невзирая на первоначальные холодность и сухость, расставшись, эти двое пришли к одинаковому выводу: а все же этот мир не так уж плох. Жить можно…

Однако оставался факт, который Конрад утаил от Юстины, несмотря на его декларации о полной откровенности. Он скрыл от неё короткий визит её тётки в фирму Вольского. Детективное агентство недаром пользовалось безупречной репутацией. Его агенты работали на совесть, и, каким бы кратковременным ни было посещение Мариной фирмы мужа, оно не укрылось от наблюдателя. И заставило Конрада задуматься…