возвращаться домой, пока хоть один человек дышит под звездами. Они

дали в этом клятву на крови. Если Враг обнаружит нас, он моментально

уничтожит всю планету. А для надежности еще и взорвет Солнце. Им нет

никаких причин скрываться или тайно спускаться вниз...

– Есть.
– возразил грифон. Он неслышно подошел и сейчас стоял за

спиной Кая.
– Кто бы ни был вашим врагом, он имеет вескую причину

вступить в переговоры. Причину по имени Игл.

Друид вздрогнул.

– Великий Игл, я не успел сказать тебе о той чести...

Грифон покачал головой.

– Не надо. Ты вернул меня к жизни, фактически спас. Я твой должник,

Кай.

– Меня вела некая сила...

– Это простейший защитный механизм.
– пояснил Игл.
– Телепатический

излучатель действует на большинство разумных существ, внушая

определенные приказы.

Он зорко оглядел руины.

– Хотел бы я знать, кто настроил излучатель на мое пробуждение...

Фатея с дрожью наблюдала за великолепным грифоном. Тот опустился

на остаток мраморной колонны и задумался.

– Кай... Что ты ощутил, когда бежал по коридорам?

Друид содрогнулся.

– Ярость.
– признался он негромко.
– Невероятную, нечеловеческую

ярость. Кто-то посягнул на мою корону, на МОЮ корону! Эта мысль

подавила все остальные.

– Даже так?
– иронично спросил Игл.
– Они использовали отождествление

со мной?

– Я... немного не понял твои слова.

– Ты думал о Короне как о своей собственности, не так ли?

Кай вздохнул.

– Да.

– Корона Мертвых Царей уже семьдесят девять лет принадлежит мне.

Игл улыбнулся.
– Мне подарил ее один великий маг... Самый великий в

Галактике. Мой друг.

Грифон стиснул когтистые пальцы.

– У меня украли тысячу лет жизни, страну, друзей и семью.
– прорычал

он глухо.
– Кое-кто заплатит за это, заплатит сполна. И не только за это...

Фатея внезапно решилась заговорить.

– Игл... О Игл, что произошло здесь?
– несмело спросила девушка.

Грифон закрыл глаза.

– Не уверен. Во время электронного распыления не происходит

накопление памяти...
– Игл вздохнул.

– Я испытывал опытную модель межпространственного проникателя.

глухо сообщил он.
– Помню, как начали изменятся кривые потребления

энергии - и все. Очевидно произошел взрыв и я погиб.

Люди отшатнулись.

– Погиб?!

– Погиб - кивнул Игл.
– Я уже погибал однажды. Понимаете, Корона

очень могущественный артефакт. Она постоянно сканирует своего носителя

на атомарном уровне и записывает полную информацию о его состоянии.

Проще говоря, пока на мне Корона - я бессмертен и неуничтожим.

Игл усмехнулся.

– Саму Корону невозможно повредить никаким воздействием. Я много

раз пытался... Так вот, даже если мое тело уничтожат, в Короне останется

полная копия грифона по имени Игл. На момент гибели, разумеется. Потом

друзья дают команду восстановления, и через десяток минут я жив и

невредим.

Грифон помолчал.

– Правда, с субъективной точки зрения я все же умираю, ведь поток

сознания прерывается навсегда. Это сейчас хорошо говорить, "я дважды

погибал". Те двое грифонов на самом деле погибли. Так что, жизнь и для

меня имеет огромную ценность...
– усмехнулся Игл.
– Особенно учитывая,

сколько времени может пройти между гибелью тела и восстановлением

матрицы памяти из Короны.

Он замолчал и тяжело вздохнул.

– Тысяча лет...
– Игл содрогнулся.
– Тысяча лет! За десять веков никто не

отдал команды восстановления!

Кай и Фатея переглянулись, что не ускользнуло от внимания грифона. Игл

медленно кивнул.

– Вы также подумали об этом, верно?- тяжело спросил он.
– Да... И меня

страшит эта ужасная мысль.

Огромные голубые глаза медленно поднялись, и люди с изумлением

увидели в их глубине такую знакомую скорбь.

– Я боюсь, люди.
– негромко сказал грифон.
– Очень боюсь, что именно я