запнулся, ощутив как напряглись мышцы Файтера. Тот покачал головой.

– Ариман их бог, их идеал. Убивать бога? Раз в десять лет?

Файт вздохнул.

– Да и вообще, убивать детей...
– невесело добавил он.
– Нельзя это,

Кондор.

– Нельзя повторять деяния Предков, согласен.
– отозвался юноша.
– Они

сами накликали себе на голову ту Войну.

– Неужто мой юный друг становится атеистом?
– заинтересовался Файт.

Человек фыркнул.

– Птица, ты младше меня на шесть лет.

Грифон не сумел ничего возразить и промолчал. Тем временем колдуны

внесли в зал медный треножник, под которым Адракх со зловещим

шипением разжег пламя. Вошел человек с подушкой, на которой лежали

различные блестящие инструменты. Адракх довольно долго выбирал.

Остановившись на штопороподобном лезвии, он медленно поднес

инструмент к пламени. Пленник закричал, отчаянно и безнадежно...

– Отвернись - посоветовал Кондор окаменевшему грифону.

– Я... Я должен помешать им!
– Файт дрожал.

– Мы что, поменялись местами?
– удивился юноша.
– Теперь мне надо

учить тебя благоразумию?

– Ты не понимаешь! Нельзя пытками вырывать информацию, это...

– Пытают человека.
– жестко прервал Кондор.
– Не грифона.

Файтер очень странно посмотрел на своего товарища. Долго смотрел.

– Верно.
– сказал он затем.
– Верно.

Долгое молчание.

– Пытают человека.

И шагнул вперед.

– Адракх.
– негромко позвал Файт. Вождь резко обернулся.

– Файтер, не мешай.

– Не надо пытать его.
– тяжело произнес грифон.
– Пожалуйста, не надо.

Адракх прищурился.

– Почему?

– Это... это грязно, о вождь.

Пауза.

– Интересно...
– Адракх приблизился к Файтеру.
– Может, пояснишь?

– Он беззащитен перед тобой.
– сказал грифон.
– Пытать и убивать

беззащитных - всегда зло.

– Любой преступник беззащитен перед палачом.

– А палач - это не Зло?

– Что же тогда делать с преступниками?
– с неподдельным интересом

спросил вождь.

– Если нет возможности сделать его безопасным для общества

изолировать. Но не пытать...

Файтер нервно подергивал хвостом.

– Адракх, помнишь что я говорил про жизнь?
– внезапно спросил он.

Тучан-мака медленно кивнул.

– Скажи, неужели ты не хочешь сделать хоть что-нибудь для придания

жизни бОльшей ценности? Ведь ты видишь, сколь мало ценят ее в нашем

мире!

Грифон полурасправил крылья от волнения.

– Надо положить начало, Адракх. Надо просто начать! И тогда неизбежно

придет день, когда жизнь станет главной ценностью для всех. Жизнь - то

единственное, что есть у каждого. Единственное, Адракх!

Вождь с огромным удивлением смотрел на Файтера. Черные глаза в

который уже раз изучали грифона с ног до головы.

– Странный ты макантуку, Файт.
– произнес Адракх после долгого

молчания.
– Словно из другого мира явился.

– Ты не первый говоришь мне это.
– хмуро ответил грифон.

Покрытое серыми перьями существо медленно приблизилось.

– Файтер, ты мне очень нравишся.
– мягко сказал вождь.
– И поэтому я

хочу дать тебе добрый совет. Я говорю, что ты не от мира сего - а вот

другой может не сказать. Он тебя просто убьет, макантуку. Убьет. И через

час забудет об этом. Понимаешь? Жизнь, личность, индивидуум - все это

ценно только в мире, где принято в качестве ценностей. А НАШ мир не

признает одиночек. Пойми - или ты играешь по правилам, или тебя

вышибают из игры!

Адракх тоже распушистил перья.

– Уясни, Файтер: когда дует сильный ветер - надо лететь по ветру.

Потому что даже израсходовав все силы, даже погибнув - ты не сможешь

его преодолеть. НЕ СМОЖЕШЬ! Ветру плевать на тебя, он несет тысячи

таких же пылинок. Но те пылинки НЕ СОПРОТИВЛЯЮТСЯ. И лишь поэтому

они летят. Попытайся некая пылинка противопоставить себя ветру - ее