Шрифт:
Виверн фыркнул.
– Тссс! К делу. Чем вы собираетесь стрелять?
– Шипами! – старший из гномов не колебался ни минуты. – Шипастыми шарами!
– Чушь! – Варан оскалился. – Тогда перед каждым выстрелом смесь мбатата и шар придётся заряжать отдельно!
– Тогда стрелы! Огромные, тяжёлые стрелы на ленте, как в скорострельном арбалете.
– Ещё хуже. Арбалет заряжают, вращая большое зубчатое колесо, которое натягивает тетиву и отпускает, при этом каждый раз подставляется новая стрела. Ха, ты меня учить собрался?
Гном насупился.
– Я знаю, что эту штуку ты придумал. Но что мешает укрепить на колесе много горшков со смесью, и поджигать их в стволе?
– А то, что в арбалете по другому не выйдет. А в пушке – это глупость.
– Тогда сам предложи. Ты же у нас гений, Варан.
Виверн усмехнулся.
– Может и не гений, но в технике кое-что понимаю. Или скажешь нет?
Гномы промолчали, и ящер продолжил.
– Так вот. Самое умное – обьединить горшок со смесью мбатата и тяжёлую, короткую стрелу вместе.
Мастер встрепенулся.
– Верно! – его рука залетала над пергаментом. – Вот так!
Варан широко улыбнулся.
– Умница! Теперь понял, как сделать многозарядную скорострельную пушку?
Гномы с радостными улыбками рассматривали чертёж.
– Конечно! Варан, у тебя не мозги, а часовой механизм!
Виверн фыркнул.
– Только ничего из этой идеи не выйдет.
Дождавшись, чтобы челюсти как следует отвисли, Варан добавил:
– Калибр должен быть совсем небольшим. Немного больше стрел для катапульты. Верхний предел – три сантиметра.
Гномы задумались.
– Да, так надёжнее. Но стрелы будут лёгкими…
– И поэтому наконечники будут длинные и зазубренные, как гарпуны. Вон, смотри – Варан поймал подслушивавшего грифона, и несмотря на шипение, вырвал маховое перо.
– Видите? Симметрия. Вот такой формы наконечник.
Грифон с яростью накинулся на виверна.
– Ты, ящерица безмозглая…
Варан молча поднял нахала и швырнул в реку. Тот вылез и больше не мешал, а виверн с усмешкой заметил:
– Потом мы станем делать различные снаряды для разных нужд.
Например, много коротких шипов в деревянной коробке…
– Которые разлетятся как смертоносные брызги! – подхватил один из гномов. Вся компания улыбнулась. Виверн помолчал, разглаживая чертёж, и уже серьёзно сказал:
– Вы были на поле, видели взрывы. Так?
– Так.
– И ещё – вы завтра начинаете делать мне новые доспехи, так?
Гномы переглянулись.
– Ээээ….
– Триста.
Глаза мастеров округлились.
– Конечно, Варан. Чертежи старые?
– Почти. Так вот. Вы сделаете две точно такие пушки, и установите их на панцире вместо лезвий.
– Это будет непросто…
– Триста пятьдесят.
– …Но можно.
– Отлично. А теперь главное. Смотрите. – Варан когтем набросал схемку на песке. По мере появления чертежа, глаза гномов всё сильнее становились квадратными.
– Ящер, это же гениально! Как ты додумался?!
Варан усмехнулся.
– Надо почаще читать мысли драконов…
Теперь глаза мастеров стали шестиугольными.
– Что?!
– Неважно. Вы сможете смастерить такой механизм? Мои руки просто не подходят, там нужны мелкие детали.
– Понадобится много стали… А из чего ты намерен сделать пусковую установку?
Вместо ответа Варан с усмешкой кивнул на пару кентавров, бродивших вдали. Гномы расхохотались.
– Понятно… Слушай, ящер, эту штуку и мы хотим.
– Тогда плата уменьшается в два раза.
Мастера запыхтели.
– Варан, ты слишком…
– Стоп. Ты сам такое придумал бы? Нет. Кто это придумал?
Будем считать, я. Так что это обычная продажа. Чертёж оружия стоит 175 дарамов.
Гномы переглянулись.
– Сто.
– Сто пятьдесят.
– Сто.
– Сто девяносто.
– Сто двадцать.
– По рукам.
Гномы, возбуждённо переговариваясь, отправились к палаткам, а Варан долго смотрел в небо.
– Зря я назвал тебя никчёмной, Тень. Ты дала мне шанс осуществить мечту всей жизни…
Губы виверна искривились в ярости, когти заскребли землю.
– Месть!!!
Глава 14
Феандр схватил Джафара за шиворот и встряхнул.
– Ты это сделал, ты это исправишь!