Шрифт:
Но могло ли родовое имя избавить её от чувства отчуждённости как среди верно, так и вольнорожденных? Загадка, загадка такая же неразрешимая, как и эти языки пламени, выскакивающие из озёрных глубин.
Ещё один столб огня взметнулся вверх в нескольких шагах от девушки. Диана пожала плечами и направилась вслед за Джоанной, которая своим быстрым шагом уже одолела половину длинной дорожки. Невзирая на отличную физическую форму — результат интенсивных и безжалостных тренировок под началом Джоанны, — Диане было непросто нагнать её.
VII
Помещения Клана Нефритового Сокола
Зал Ханов
Окрестности Катюши
Страна Мечты
Кластер Керенского
Пространство Кланов
30 января 3060 года
Раздался осторожный стук в дверь личных покоев Марты Прайд.
Единственный, кто мог стучать в дверь подобным образом, — это помощник Хана Марты Роннел. Сама Марта уже несколько часов подряд работала за своей видавшей виды конторкой.
— Войдите, — сказала она.
Роннел, высокий мужчина с военной выправкой, вошёл в апартаменты. Выражение его лица вполне соответствовало выполняемым обязанностям — в глазах имелось столько же эмоций, сколько в окошечках калькулятора.
— Да, Роннел?
— К вам Сахан Клис.
— Я приму её у себя в течение часа, — думая о своём, сказала Марта и снова обратилась к бумагам.
Роннел, однако, продолжал топтаться на месте.
— Что ещё, Роннел?
— Сахан просит личной аудиенции.
— А здесь что, для личных дел не хватит места? Пусть войдёт.
— Слушаюсь, мой Хан.
Марта покачала головой. Все-таки у служащих должно быть хоть минимальное чувство юмора.
Марта со вздохом встала из-за стола, потянулась и подошла к зеркалу.
Сегодня Хан Соколов была одета в зеленого цвета прыжковый комбинезон, обычную форму офицера не при исполнении. Все было чисто, отутюжено, стрелочки, начищенные сапоги и прочее. Одним словом, нормально.
Удостоверившись, что воротничок застегнут, а на сапогах нет ни пятнышка, Марта смахнула пылинку с вышитого на правой стороне груди парящего сокола — это была эмблема Хана.
В целом костюм её был выполнен в строгом стиле и не имел излишеств, которые позволяли себе Ханы других Кланов — ни тебе орлиных (в данном случае — соколиных) перьев, ни волчьих зубов, ни собачьих хвостов. Марта всегда предпочитала лаконичность.
Кстати, она заметила, что с тех пор, как стала Ханом, у других офицеров Клана на одежде заметно поубавилось ненужных украшений. Это, впрочем, её вполне устраивало.
Осмотрев одежду и оставшись довольной увиденным, Марта подумала, что мысли у неё и так прекрасны, а посему стала изучать своё лицо.
Да, лицо немного подкачало. Нет, холодные, как раз впору для начальника, голубые глаза, волевой подбородок, высокий лоб — все это присутствовало, но…
Самое неприятное для воина Клана — это неизбежный процесс старения. Никто не хочет становиться беспомощным солама, никому не нужным и всеми презираемым. А Марта, которой было уже хорошо за сорок, с недавних пор стала обнаруживать лишние морщинки…
Правда, пластическая хирургия не была под запретом, но Хан Соколов считала, что делать всякие там подтяжки — это не для воина.
Марта вздохнула. Что ж, чему быть — того не миновать.
Чтобы немного успокоиться, она поиграла мускулами, пощупала бицепсы и сурово нахмурилась. Немного полегчало. Не такая она уж и старая. Кулак-то ещё — о-го-го.
Марта отвернулась от зеркала и окинула взглядом помещение. Н-да, пора звать прислугу. В конце концов, пыль стирать — совершенно не ханское дело.
Вообще же, если бы обстановку личных апартаментов Хана Марты Прайд увидали древние спартанцы, то они остались бы довольны. Ничего лишнего — картинки на стенах, шторочки, вазочки и прочее Марта не терпела органически.
Довольно жёсткая и узкая койка, рабочее место с вычислителем и полочками для носителей информации, древний принтер со стопкой бумаги — вот и все примечательные детали помещения. Красиво и сдержанно.
Стук в дверь вернул Марту к действительности.
На этот раз не царапались, а стучали без дураков.
Марта улыбнулась и сказала:
— Войдите.
Дверь распахнулась, и в апартаменты стремительно вошла Саманта Клис.
Пройдя чуть ли не строевым шагом до середины комнаты, она замерла по стойке «смирно». Марта опять улыбнулась и сказала: