— Да что с тобой, Локи? На что?

Она прижалась ко мне, вздохнула.

— Тогда расскажи, а?

Я замолчал. В голове вновь возникла та картина…

… — Двигай, двигай!

Колонна драконов, с трудом отрывая ноги от грязи, шла по долине между горами. У всех нас были подрезаны крылья, все носили ошейники со взрывчаткой. Я с трудом тащил повозку с рудой, в глазах сверкали огненные блики. Боль была страшной, но ещё сильнее жгла неизвестность. Я не помнил, как попал сюда, почему у меня нет левого крыла, а сам я изранен… Я знал только одно: повозку надо дотащить до развала, перевернуть, потащить обратно, отпрыгнуть, когда транспортёр станет её заполнять, потом дотащить до развала, перевернуть, потащить обратно…

— Эй, ящерица! Ты, да! Ко мне!

Я с трудом понял, что зовут меня. Остановился. От звона в голове ничего не понимал.

— Я с тобой говорю, красный!

Повернулся.

— Да. Слушаю.

— Ты второй раз неполностью загрузил контейнер. Третьего раза не будет, дракон.

Высокий человек в военном скафандре стоял передо мной, и постукивал себя по колену стилетом. При воспоминании о том, какую боль мог причинить этот стилет, я зарычал. Он засмеялся.

— Всё ещё рычишь, ящер? Желаешь, чтобы и правое крыло оторвали? Это мы мигом…

Потом боль. Страшная боль, рычание, я катаюсь по грязи от боли, а ошейник продолжает нести мне боль, мне больно, я кричу от боли…

— Демон, что с тобой?

Я вздрогнул, и очнулся. Осмотрелся, прижал к себе Локи. Вздохнул.

— О небо, это был сон…

— Сталь? Сталь, ты что?

Меня трясло. Я покинул поле кровати, и встал. Локи с тревогой присоединилась ко мне.

— Что случилось, Сталь?

— Сегодня очень ярко… Ещё ни разу так ярко не вспоминал… — обнял её, зажмурился.

Она помолчала, потом тихо спросила:

— Это оно, да? Твоё прошлое?

Я долго ничего не говорил, дрожал.

— Да. Это оно. Я был на Сталкере, Локи. Отсюда и прозвище.

Она вскрикнула, и отпрянула от меня. На лице был написан ужас.

— Ты БЫЛ на СТАЛКЕРЕ?!

Я сел в кресло перед терминалом. Крылья и руки тряслись, мне никак не удавалось налить себе кис.

— Да. Я три года был на Сталкере. Может и больше. Помню только три.

Дракона в ужасе смотрела на меня. Потом ужас сменило выражение любви.

Она бросилась мне на шею. Заплакала.

— Демон, прости меня, я же не знала!

— Ничего, любимая. Ничего…

… — Три дракона. Мне нужны три дракона. Да ты что, оглох, Джимми?

Охранник сорвал с головы шлем, и козырнул офицеру.

— Простите, сэр. Здесь такой шум, я не слышал.

— Идиот. Повторяю, мне нужны три дракона!

Солдат повернулся к нам.

— Ты, ты, и ты — ко мне.

Я с трудом сумел нагнуться, и положить бур. Руки не сгибались, из под обломков когтей сочилась кровь. Опустился на руки, и заставил себя подойти.

В голове от грохота забоя звенели стальные рельсы.

— Это что? Это дракон, по твоему?! Я сказал, мне нужны драконы!

— Сэр, этот почти издох. Лучше забрать его для опытов.

— Я тебя заберу для опытов, болван! Давай нормального!

Я, шатаясь, стоял у края штольни, и смотрел, как уводят моих друзей. В глазах что-то жгло.

— Ну, ты, падаль. Пошёл работать!

Мне захотелось вцепится в горло этому человеку.

— Я… Я ещё не издох…

— Так скоро издохнешь. Уж я позабочусь, ящер вонючий… Пошёл!

Потом боль. Страшная боль, я катаюсь по скалам от боли…

… — Друзья говорили, меня нашли в обломках странного корабля. Я ничего этого не помню. Помню только бараки, шахты, боль… О да, я помню боль. На нас были одеты нейрошейники, и люди часто проверяли их в деле.

Я коснулся шеи. Шрамов не было видно, конечно — я дракон. Но ощущение осталось. Ещё как осталось… Я зажмурился, и покрепче прижал к себе Локи.

— Меня часто спрашивали, почему мы не сопротивлялись… — и я невольно содрогнулся, когда пришли воспоминания.

… — Почему мы терпим этот кошмар?! — серебрянный Дорсай с рычанием отбросил бур. — Они всё равно убьют нас!

Никто даже не повернулся. Я продолжал дробить горную породу, в глазах стоял красный туман. Откуда-то издалека доносились голоса…

— …ты не сможешь даже отойти с дороги, как ошейник оторвёт тебе голову…

— …ну и пусть! Смерть в бою…

— …идиот! Они убьют не только тебя!..

Странный шум заставил меня оторвать взгляд от бура, и обернутся. Синий дракон боролся с серебрянным. Я спокойно смотрел на это, меня ничего не трогало. Апатия поглотила всех нас, наркотики в пище. Они были специально разоработаны, с целью подавлять нашу волю, и отлично справлялись… Дорсай был одним из наиболее сильных драконов в лагере, наверно на него наркотики действовали слабее.