Отряхнувшись, Олег потоптался на пяточке возле двери, рассматривая замысловатые картинки на коврике, лежавшим к его ног, а потом решил, что самым верным в данной ситуации будет позвонить к соседям и попробовать узнать что-нибудь у них.

Так он и поступил.

На сей раз дверь ему открыла старушка в домашнем халате. Впрочем, как только она увидела его перед собой, то тут же попыталась потянуть дверь в обратную сторону.

– Подождите, – взмолился Олег.

– Дверью не ошибся? – зло прошамкала бабка.

Олег решительно ничего не понимал.

– Я только хотел узнать, – начал было он объяснять, но старушка властно прервала его, окатив взглядом, полным призрения.

– Я тебе покажу, наркоман проклятый! Я тебе!

Олег в испуге отпрянул от двери и тут ему наконец стало ясно: в квартире, где по идее должен был бы проживать Эдуард находится какой-то притон, а соседка спутала его с посетителем сомнительных девиц, которые, видимо, заодно приторговывали и наркотой.

– Да что вы, бабушка! – рассмеялся он. – Какой я наркоман! Я хотел у вас узнать про вашего соседа Эдуарда Вольдемаровича.

Бабка насторожилась, выглядывая из проема между дверью и косяком.

– Чего узнать? – мнительно поинтересовалась она.

– Мне нужно найти вашего соседа, – принялся объяснять Олег. – Но вот в его квартире…

– Наркоманы и проститутки. – закончила за него бабка в халате.

– Да. – кивнул в ответ Олег.

Старушка тем временем вышла из-за двери и начала разглядывать Олега.

– Так вы, значит, не к ним? – подозрение все еще сквозило в ее тоне.

– Да ну что вы! – махнул рукой Олег. – Я думал, что там живет Эдуард Вольдемарович…

– Нет, – бабушка сокрушенно покачала головой. – Он там не живет.

– Умер? – у Олега похолодело в груди.

– Да ну Бог с тобой! – вытаращила глаза старушка – Жив! Переехал просто.

– Аааа… – протянул Олег, почувствовав облегчение.

– А тебе он зачем нужен, вообще-то? – вновь посуровела бдительная соседка.

– Да по делу… – Олег судорожно думал, что соврать. – Понимаете, я внук его фронтового друга. Дед умер недавно – и просил, вот, найти однополчанина перед смертью – сообщить…

– Ой беда..ой беда… – запричитала бабка – ну ты что ж на пороге-то стоишь, милый!? Проходи, проходи. Не стесняйся.

Поблагодарив, Олег прошел в квартиру, которая оказалась по старчески уютной, набитой старой советской мебелью и выцветшими фотографиями, бережно запрятанными в убогие рамки и развешанными по стенам.

– Я тебе сейчас дам его адрес, – сообщила старушка. – Садись, садись. Посиди немножко.

– Спасибо вам большое. – Олег уселся на старенькую кушеточку и принялся ждать.

Бабка тем временем вытащила из комода полиэтиленовый пакет, набитый какими-то бумагами.

– Понимаешь, милок.. – она осеклась. – А звать-то тебя как?

– Олег. – представился гость.

– Так вот, понимаешь, Олежик, Эдуард Вениаминович ведь на старости лет совсем один остался – жена померла, а детей так и не завели. Вот он и решил свою квартиру тут в Москве продать, а себе купить подешевше – в Подмосковье. А на оставшиеся средства жить потихоньку.

Старушка смахнула слезу.

– Ну не расстраивайтесь так, – подбодрил ее Олег.

– Да как же, как же не расстраиваться-то, милый!? – всхлипнула она. – Вона какие теперь у меня соседи. И милицию вызывала – ничего не помогает.

Олегу стало жалко старуху, и на обратном пути он непременно решил зайти к местному участковому, воспользовавшись своим писательским авторитетом.

– А вы что ищите-то? – решил спросить Олег, которому не терпелось поскорее получить адрес.

– Так письма, письма ищу. От Эдуарда Вениаминовича.

– Письма? – удивился Олег.

– Ну да, письма, – подтвердила старушка. – Он же переехал, а телефона у него тама и нету. Письма друг другу пишем… как бедные люди.

Олег подивился начитанности старушенции, отметив, что книг, вообще-то, в комнате не наблюдалось.

– А живет-то он теперь далеко?

– Да нет… Около Люберец.

Она наконец нашла то что искала. Выложив перед искателем завязанную тесемочкой стопку писем она победоносно посмотрела на гостя, давая понять, что дело почти сделано.