— Нет, ребята, я сюда не пить пришел. Дело у меня к вам.

— Дело, это, типа, можно, — осклабил гнилые зубы Копыто. — Дело это хорошо.

— Не радуйся, раньше времени. Вряд ли оно тебе понравиться. Дело касается Алира Кумара. Просекаешь, о чем я? — тяжелый взгляд наемника впился в низкорослого уйбуя.

Копыто насторожился.

— Алира? Это, типа, художник? А что с ним? Умер?

— На твое счастье нет. Но был близок к инфаркту. Кто-то вломился в его дом и испортил очень ценную вещь.

— Это не мы, — поспешно заверил наемника Иголка. Слишком поспешно. — Мы не сумасшедшие. Ты знаешь какая там, типа, защита на доме! Там к воротам, мля, не подойти. Разорвет и раскидает частями по округе.

— Не, Кортес, нас там не было, — затряс головой Копыто, — Клянусь трусами Спящего. Мы тут пьем, мля, давно пьем.

— Я вполне готов поверить, что в дом к Алиру вы не лазили, но рядом крутились, это точно. И я хочу знать, зачем. — Кортес неспешно сложил руки на груди и окинул притихших Шапок взглядом.

— А доказательства у тебя есть? — выкрикнул воинственный Иголка.

— Доказательства? — Кортес приподнял одну бровь. — У меня всегда есть доказательства. Артем, покажи им.

Молодой наемник, стоявший за его спиной, вытащил из под куртки прозрачный мешочек с пустой бутылкой из под «Уокера» и продемонстрировал порядком скисшей компании.

— И не только это, — «обрадовал» коротышек Кортес. — Вы спьяну, в темноте, там лужайку перед домом испортили. И на ней остался след от «Юкона». Твоего «Юкона», Копыто, между прочим. А если ты сейчас начнешь отпираться и уверять меня, что джип у тебя вполне могли угнать, то… в конце концов можно ведь провести генетический анализ. Вы там все так заплевали, что материала хватит ни на одно исследование. — Кортес не мигая, по змеиному, смотрел на десятника. — Поэтому, либо ты мне сейчас все честно рассказываешь, что вы делали у дома Алира Кумара, либо… — наемник выдержал эффектную паузу, давая Красным шапкам прикинуть, что будет в случаи если они откажутся сотрудничать. — Либо, я немедленно звоню Сантьяге, рассказываю ему все, что удалось узнать. Ну а он, в свою очередь, уже будет волен сделать с вами все что угодно. Алир Кумар очень уважаемая при Темном Дворе фигура. Ну, как тебе такая перспектива, а?

Мрачный Копыто приложился к бутылке с виски и после секундного молчания буркнул:

— Чего ты хочешь знать, чел?

— Да все, — просто отозвался наемник. — От начала и до конца. Зачем и почему вас туда носило. И что вы там видели?

— Да ничего мы там не видели, — буркнул Контейнер. — Темно было, хоть глаз вырви.

— Это все Иголка. Его, блин, идея. Съездим, посмотрим, авось чего обломится, мля.

— Я?! Да я тут при чем? — опять взвился коротышка. — Я просто рассказал, а ты, типа, за эту идею уцепился…

— Так, стоп, стоп, стоп, — прервал разошедшихся Шапок Артем. — А вот с этого места подробнее. Что рассказал и что за идея?

Копыто ткнул Иголку локтем в бок, рассказывай, мол и тот нехотя затянул.

— Да, я, типа, у Мурция в «Трех педалях» пару дней работал… — на слове «работал» сидящие за столом Шапки дружно заржали. Иголка пронзил их яростным взглядом и повторил уже с нажимом. — Да, работал. Долг отрабатывал. Полы мыл и со столиков убирал, по вечерам. У Мурция, типа, уборщик приболел. И я помогал.

— И что? — Кортес демонстративно зевнул. — Ближе к делу, Иголка.

— Ну и пару дней назад у нас в баре рыцарь сидел. Дитер де Гор, из «Драконов» он, типа.

— А ты его откуда знаешь? — удивился Кортес.

— А он коллекционер крутой. Его многие знают. А у меня он как-то несколько гиперборейских ножей купил. Мои военные трофеи, типа. Вообще он редко по барам шляется, вот я и удивился. Один сидел, недовольный весь. А потом к нему какой-то чел подвалил. Чего-то показывал. А потом начал про редкую картину какую-то вещать.

— Чел, говоришь? — напрягся Кортес. — Что за чел? Описать сможешь?

— Да чел как чел, — пожал плечами Иголка. — Маленький такой, мля, плюгавенький. Я его раньше никогда не видел.

— А ты вообще уверен, что это чел был?

— Да что я по твоему чела от нечела не отличу? — возмутился Иголка. Кортес хмыкнул, но промолчал. — Чел это был, точно. Сказал тоже, типа, коллекционер. Что-то там предлагал Гору у него купить. А потом начал спрашивать как бы ему с Алиром Кумаром связаться.

— Слушай, — не выдержал Артем, — а ты не врешь, а? Как ты вообще все это подслушал?

— Да они, мля, и не таились особо. А я рядом пол мыл.

— Ладно, дальше давай, — махнул рукой Кортес. — Зачем этому челу Алир понадобился?

— А он у него картину какую-то редкую посмотреть хотел. На ней вроде, типа, князь нарисован.

— Какой князь? — не понял Кортес.

— Ну, ты, Кортес, типа, и непонятливый, — высокомерно фыркнул Копыто. — Какой в Тайном городе Князь? Только один.