— Не-е-ет! — Сергей захлебнулся собственным воплем, и в этот момент Ленкина голова, отделенная сильным ударом от тела, откатилась к его ногам. Черный медленно распрямился и в упор взглянул на Сергея. Медленно, словно во сне, капитан вскинул пистолет и нажал на спуск. Верный «Форт» задергался в его руке, посылая свинцовых ос в черную плоть между багровыми провалами глаз.

Для того, чтобы войти в боевой режим, гарке требуется меньше секунды. Когда Дарий начал подниматься, Сергей, истошно заорав «Не-е-ет!!», принялся всаживать в масана пуля за пулей. Однако ни одна из них не достигла цели — Ортега, буквально «размазавшись» в воздухе, сшиб Дария с ног, а затем, сделав сальто, выбил пистолет из рук капитана.

Поверженное масаном тело продолжало трепыхаться.

— Сергей, успокойся, — рявкнул Ортега прямо в ухо капитану.

— Ленка!! — зарыдал Сергей, колотя кулаками по бетонному полу.

— Какая Ленка! Вот, взгляни, — подбежавший Виталий попытался нацепить ему очки на нос. — Погляди на свою Ленку!

Но Сергей не унимался, и тогда крепыш изо всех сил залепил ему пощечину. Глаза капитана приняли более осмысленное выражение, и Ортега вырвал очки из рук Виталия.

— Серега! Взгляни на свою девушку сквозь эти очки! Быстро! — «Заговор Слуа» не подвел и на этот раз, и капитан, послушно надев очки, посмотрел на обезглавленное тело. Некоторое время он потрясенно молчал, затем медленно повернулся к Ортеге.

— Что это?

— Морок, — односложно ответил нав. — Эта тварь ничего общее не имеет с твоей девушкой.

— Моей женой, — машинально поправил Сергей, вновь устремляя взгляд на тело. То, что лежало перед ним, не имело ничего общего не только с Ленкой, но и вообще с человеком. Больше всего это напоминало мучнисто-белого спрута с одним оторванным щупальцем, которое извивалось на бетонном полу в нескольких шагах от него.

— Что это? — повторил капитан; похоже, ему все-таки удалось взять себя в руки.

— Хороший вопрос, — отозвался нав, помогая Сергею подняться. — Хотелось бы мне знать на него ответ.

Несколько секунд капитан тупо рассматривал существо, то поверх, то сквозь очки. Наконец снял их и протянул Ортеге:

— Все. Наваждение кончилось. — Затем повернулся к масану. — Простите меня, Дарий. И спасибо. Надеюсь, я вас не зацепил?

— Высушу, — пробурчал масан, но руку все же принял. — Ладно, живи.

— Похоже, он тебя спас, — подходя к капитану, сказал Виталий. — Если бы не Дарий, лежал бы ты сейчас выпотрошенный и высосанный, как те бедолаги.

— Ну, это не факт, — осадил подчиненного Ортега. — По крайней мере, у нас нет доказательств того, что люди пали жертвой именно этого существа. А гипотеза…

— Тихо, — неожиданно прервал их Дарий. — Я что-то слышу.

В наступившей тишине отчетливо прорезался какой-то гул. Все завертели головами, чтобы определить его источник, но звук, многократно отразившись от бетонных стен, шел отовсюду.

— Стена! — вдруг заорал Виталий. — Она вибрирует!

Обсидиановая поверхность дрожала, и дрожь эта с каждой секундой усиливалась. Зачарованно, Сергей следил за тем, как в одном месте вдруг вспух угольно-черный пузырь, лопнул, и из него вывалилось человеческое тело. Тело поднялось, отряхнулось, и превратилось в… Ленку! Следом вспух еще один пузырь, породив покойного отца Сергея, затем появился Генка, погибший в прошлом году в автокатастрофе, полковник Барабаш, профессор Медведченко… Число пузырей росло в геометрической прогрессии, и постепенно пространство перед Стеной оказалось заполненным людьми, знакомыми и незнакомыми, живыми и уже умершими…

Какое-то мгновение капитан ошалело разглядывал их, затем резко повернулся к Ортеге:

— Дай очки!

И даже вздохнул с облегчением, обнаружив вместо толпы колышущееся переплетение мучнисто-белых щупалец. Внезапно щупальца замерли, и откуда-то сзади прорезалась медленно раскручивающаяся черная воронка. С трудом отведя взгляд от этого тошнотворного зрелища, Сергей сорвал очки. Теперь толпа светилась изнутри, это свечение разрасталось и вдруг взорвалось бесшумным ослепительно-белым пламенем.

— А-а-а-а, — резанул по нервам истошный крик. Зажимая уши ладонями, по бетонному полу катался Дарий, продолжая вопить на одной ноте. Ортега, согнувшись, словно от удара, силился выпрямиться, но какая-то незримая тяжесть медленно прижимала его к земле. Сергей почувствовал, как его охватывает животный ужас. Не сознавая, что делает, он шагнул вперед и, размахнувшись, швырнул пустой «Форт» прямо в толпу. Толпа качнулась вперед, руки стоявших впереди людей начали удлиняться, и Сергей вдруг понял, что они тянутся именно к нему.

И в этот момент ударила музыка. Скорчившись у стены тоннеля, Виталий прижимал к себе комп, из которого прямо в толпу рвался сильный голос:

They came five hundred years ago, they stole the gold of Mexico…

Толпа остановилась, затем качнулась вперед еще раз, словно преодолевая сопротивление.

Came those people one by one, only talking with their guns…

«Эльдорадо» западногерманской группы «Goombay Dance Band» грохотало под сводами тоннеля. И толпа, не выдержав напора, начала редеть. Сквозь очки капитан видел, как белые «спруты» медленно отступают к Стене и сливаются с ней.