– Тем более ты обязан подумать о ней, о матери твоего сына…

– Что же, теперь вся моя дальнейшая жизнь погублена?

– Я люблю тебя, я искренна с тобой. Нам следует не видеться более.

– Но что дурного в том, что мы говорим друг с другом, смотрим друг на друга?

– И чем более мы говорим, чем более мы смотрим… Ты знаешь. Я не хочу более видеть тебя. Я не хочу, чтобы страдала твоя жена. Я не могу говорить с тобой, не могу смотреть на тебя, зная, что после ты вернешься в свой дом и заключишь свою законную супругу в свои объятия. Расстанемся!

Он помолчал некоторое время. Затем сказал не вполне решительно:

– А ежели я никогда более не допущу короткости с же ной?

– Отчего же она должна страдать? – повторила я свой вопрос.

– Но я не могу иметь с нею короткости, не могу. И не стану.

– Но и мы с тобой не коснемся друг друга.

– Согласен. Ты все говоришь о ее страданиях, а твои страдания? А разве я не страдаю? Я не могу жить, не видя тебя.

Я подумала, что он прав.

– Разве я намереваюсь не заботиться более о своем сыне, которого люблю, о своей жене? Я не оставляю их. Но короткости у меня более с женой не случится. Позволь мне видеться с тобой.

– Я не могу отказать тебе, – отвечала я и отвернула в сторону лицо.

На том мы согласились. Более я не видела его и думаю, не увижу до самой Пасхи. Но одно порадовало меня. Госпожа Сигезбек поделилась со мной любопытной новостью, сообщенной ей госпожой Воронихиной. Оказалось, ранение и болезнь сказались на муже Арины до такой степени, что он не исполняет более своих супружеских обязанностей. Я порадовалась тому, что Андрей сказал мне правду. Сердце забилось. Но в то же самое время я огорчилась поведению его жены и в особенности его тещи. Как можно подобные тайности супружеской жизни высказывать совершенно чужим людям!

Пасха – один из самых больших праздников у русских. В первый час первого утра Пасхи во всех церквах происходит богослужение. Ее величество, принцессы и придворные присутствуют на богослужении в дворцовой церкви. Затем присутствующие приносят свои поздравления. С восходом солнца производят тридцать пушечных выстрелов с крепости и столько же из маленьких полевых орудий, установленных при дворе. В десять часов утра – снова богослужение, по завершении которого принимаются поздравления от иностранных министров и от своих подданных, которых не было при дворе утром. Гвардейские полки и крепостные пушки производят залпы согласно принятому праздничному обычаю. После обеда при дворе нет приема – прием и бал состоятся на следующий день.

Все знакомые, видящие друг друга на Пасхальной неделе впервые, целуются, но знатные люди и те, кто намерен жить на новый манер, яиц друг другу не дают. Петр Великий никогда не избегал целовать солдат и матросов, встречавшихся ему в эту пору на улице. Принцессы же теперь целуют иностранных министров в щеку, что они вообще-то весь год делают по отношению исключительно к самым знатным русским подданным. Ее высочество поцеловалась со мной. Слуги, дарящие своим хозяевам яйца (иногда вместе с приложенным к ним куском хлеба), рассчитывают главным образом на чаевые. Повстречавшаяся мне на улице пьяная баба вынула яйцо, но мы с госпожой Сигезбек посторонились, за что и были обозваны непотребными словами…

Естественно, я жду Андрея. Повсюду поставлены качели, и простонародье качается за деньги под музыку длинных рожков, звучащих подобно пастушеским, или под звуки инструмента с двумя струнами. При этом не уместившиеся на качелях заводят причудливый танец. У некоторых качелей над каждым сиденьем есть крыша с занавесками сзади и спереди.

Сама Ее величество и принцессы, а также и принц прибыли на большую площадь со всем двором и наблюдали за этим развлечением. Я стояла рядом с Ее высочеством. Андрей появился внезапно. С большой радостью заметила я его свежий и здоровый вид. Он был одет в новый камзол, красиво расшитый шелком. На шее был повязан подаренный мною шелковый платок. Его красивые серые глаза смотрели мягко. Он улыбался, его улыбка увиделась мне чуть растерянной и нежной. Он приблизился к принцессе и поклонился придворным поклоном. Затем одним общим поклоном поклонился мне, Юлии и Бине. Ее высочество поцеловала его по обычаю. Затем он робко подошел ко мне и коснулся моих губ своими нежными губами. Тотчас он отошел от меня, я не успела увидеть, поймать его взгляд. Юлия и Бина с веселым смехом уже успели отбежать в сторону, избегая поцелуев.

Ночью я виделась с ним в оранжерее, мы болтали непринужденно. Я вспоминала наш поцелуй и смеялась. Он рассказывал о картинах, украшающих комнаты в Монбижу. Вдруг я вспомнила употребленное им словечко «облапил», когда он говорил мне о своей женитьбе. Я произнесла в уме это смешное словечко и невольно закатилась смехом. Андрей не стал спрашивать, чему я смеюсь, и, радуясь моему смеху, засмеялся и сам. Я не стала передавать ему то, что говорила о его мужских способностях его теща. Но он уже знал о ее словах и рассказал мне, как выбранил ее.

– Я держу слово! – сказал он мне с гордостью.

– Она рассердилась на твою брань? – спросила я.

– Что мне! Я имел право бранить ее…

И мы вдвоем рассмеялись.

В конце апреля принцу Антону Ульриху присвоен чин полковника с годовым жалованьем в двенадцать тысяч рублей. Присяга уже учинена в военной коллегии, но полк еще не готов. В честь принца этот полк будет назван Бевернским. Это будет кирасирский полк, но сформирован он будет из бывшего Ярославского драгунского. Сбрую и лошадей, способных нести тяжелых всадников в латах, закупили в Пруссии, однако они покамест еще не привезены в Россию. Штат офицеров также еще не укомплектован. Этим занимается фельдмаршал Миних, то есть Миних-старший. Уже собрано одиннадцать офицеров, немцев по происхождению, и шесте ро природных русских. Ближайшими помощниками фельдмаршала в укомплектовании полка назначены подполковник Еропкин и майоры фон Шпингель и Жеребцов. Принц пребывает в нетерпении, которое и высказывает Ее величеству и принцессе. Последняя грустна. Недавно она решилась высказать мне свое разочарование: разумеется, ей хотелось бы видеть и чувствовать большее внимание принца к ней, нежели к формируемому Бевернскому полку.