Шрифт:
Дженнифер наконец поднялась. За ней встал и Девлин. Его учтивость, как всегда, начинала раздражать.
— Мне нужно закончить пресс-релиз. Я оставлю вас вдвоем. Сражайтесь, — Дженнифер пошла к двери.
— С чего бы это нам сражаться? — удивилась Кейт.
— Тогда уверь меня в обратном, — парировала Дженнифер и улыбнулась. — Кейт и Девлин такие разные, даже забавно!
Правда, Кейт не видела в этом ничего забавного. Дженнифер проявляла к Девлину гораздо больше внимания и единственная называла его просто Роберт.
— Чепуха, Дженнифер! Мисс Росс и я можем не соглашаться по отдельным вопросам, но мы оба заинтересованы в том, чтобы найти компромисс.
— Отвечайте за себя, — раздраженно бросила Кейт и воззрилась на распечатки. — По расчетам на рекламные затраты у меня другая точка зрения. — Не верилось, что он сторонник сокращения бюджета.
— Странно, вы превысили свои прежние расчеты, — Девлин надел очки. Кейт подметила, что зачастую он использовал очки как своеобразную отвлекающую деталь. Когда он их надевал, это означало серьезность, с которой принимался за дело, когда размахивал ими — ярость.
Как-то она спросила Дженнифер, собирается ли та закадрить Девлина. В ответ услышала смех: мол, не ее тип мужчины. Ей, впрочем, трудно угодить. Но было совершенно очевидно, что реакция Девлина на слезы подруги — показатель его интереса. Трудно, конечно, представить более неподходящую пару…
— Вот здесь, взгляните. Цифры Сильвера гораздо ниже, — Девлин прервал ее размышления.
— Но это потому, что Сильвер считает консервативный подход более рентабельным. Если же мы хотим получать прибыль, нужно вкладывать средства в рекламу, — настаивала Кейт.
— Но не в таких масштабах! Это доведет фирму до банкротства! Я просмотрел несколько прогнозов. Мы все еще можем достигнуть восьмидесяти пяти процентов роста при сокращении расходов на сорок.
— Сорок процентов! Это невозможно!
— Желаю вам обоим хорошо провести время, — послышался голосок Дженнифер, и дверь захлопнулась.
Кейт даже не успела махнуть ей рукой. Ах, как хочется порвать все эти бумажки на мелкие клочки и высыпать их на голову Девлина!
Глава вторая
Девлин снял очки, положил их перед собой на стол и задумался.
Для него работа была и домом, и семьей. Прекрасно зная тонкости механизма работы фирмы, он справедливо заслужил уважение и авторитет.
Но только не у Кейт Росс. Она появилась внезапно, как являются примадонны, и развернула на удивление бурную деятельность, казалось, не понимая, что существуют стандарты и правила и что нельзя пренебрегать суждениями людей сведущих, давно работающих в этой области.
Девлин раздосадованно взглянул на часы. Еженедельный совет директоров назначен на девять утра. В повестке дня — выработка стратегических задач по развитию фирмы. Эти регулярные заседания были первой предложенной им новацией, когда он пять лет назад пришел работать в «Карлайл индастриз».
В зале все сидели на своих местах — Сильвер, Бенсон, Суинсон, Гивенс. Дженнифер поймала на себе взгляд последнего и улыбнулась. Далее Локвуд, Липп, Диамант. Все, кроме Росс.
Девлин нахмурился. Она опаздывала больше чем на десять минут.
Гарольд Сильвер, сидевший справа, наклонился к нему и прошептал:
— В среду Росс тоже опоздала на совещание.
Эрик Бенсон кисло улыбнулся.
— Похоже, наша восходящая звезда теряет свой блеск. Ее отчеты вот уже четвертую неделю запаздывают. — Он понизил голос, чтобы не услышала Дженнифер, и Девлин подивился, сколько сходства у этого человека с крысой: высокий покатый лоб, длинный любопытный нос. — Более того, конкурентная борьба явно подействовала ей на нервы. — Бенсон пододвинулся ближе и ехидно произнес: — Джина вчера утром видела, как Кейт в туалетной комнате справляется с приступами тошноты.
Сильвер и Бенсон криво ухмыльнулись. Стремление завладеть креслом вице-президента подхлестнуло всех. Кейт же, с ее способностью очаровывать любого с головокружительной легкостью, была единственным реальным претендентом.
Кейт влетела как ошпаренная, но Девлину она показалась какой-то невесомой, воздушной. Правда, почему-то бледная, круги под глазами. Извинившись, она заняла свое кресло.
Ну конечно, она опять всех очаровала. Нужно быть мумией, чтобы не обратить внимания на ее длинные ноги и миловидное личико.