«Внимательное чтение писем Императрицы, заключающих множество преподанных Распутиным советов, приводит к убеждению, что среди этих советов, в большинстве случаев азбучных и наивных, не было ни одного, в котором можно усмотреть что-либо мало-мальски вредное для России, — писал Гурко и далее делал беглый обзор советов старца: — Действительно, что советовал Распутин? „Не ссориться с Государственной Думой“, „заботиться о народном продовольствии“, „увеличить боевое снабжение армии“, „беречь людской состав армии до достаточного снабжения войска оружием“… В вопросах чисто военных он тоже проявлял обыкновенный здравый разум. Словом, при всем желании найти в его советах что-либо подсказанное врагами России — этого не удается».

Вот несколько цитат из писем императрицы к мужу, писем военной поры: «Гр. (Григорий. — А. Ш.) несколько расстроен „мясным“ вопросом — купцы не хотят понизить цены на мясо, хотя правительство этого требует, и было даже нечто вроде мясной забастовки. Наш Друг думает, что один из министров должен был бы призвать к себе нескольких главных купцов и объяснить им, что преступно в такое тяжелое время повышать цены, и устыдить их».

«Он (Распутин. — А. Ш.) думает, что было бы хорошо отправить на войну некоторые категории арестантов…»

«Он (Распутин. — А. Ш.) просил меня тебе передать, что неладно с бумажными деньгами, простой народ не может понять, — у нас довольно чеканной монеты, и это может повлечь недоразумения. Я думаю, следует сказать Хвостову, чтобы он поговорил с Барком об этом».

«Я забыла тебе сказать, что наш Друг просил тебя сделать распоряжение, чтобы не повышали цен за трамвайный проезд в городе — сейчас вместо пяти копеек приходится платить 10 копеек. Это несправедливо по отношению к бедному народу — пусть облагают богатых, но не тех, которым приходится ежедневно, притом неоднократно, ездить в трамвае».

«В городе настоящий скандал, и цены стали невозможными… Наш Друг встревожен мыслью, что если так протянется месяца два, то у нас будут неприятные столкновения и истории, и в городе. Я это понимаю, потому что стыдно так мучить бедный народ…»

По мере роста влияния Распутина, помогавшего обращавшимся к нему людям из побуждений христианской любви, росло и его самолюбие, и сознание собственной значимости. Постепенно страсти обуяли старца настолько, что он начал гордиться своим всемогуществом, своим величием.

Его искушали непрестанно, и в какой-то момент он не устоял. Поддался искушению. Гордыня одолела его. Конечно же, было очень приятно находиться в центре внимания, дарить людям свою любовь и быть почитаемым ими. Лестно сознавать, что к твоим просьбам, просьбам простого мужика, прислушиваются самые влиятельные сановники империи. Да что там прислушиваются — незамедлительно исполняют их.

Григорий Распутин не искал личной выгоды. Он тешил душу тем, что оказывал помощь. Более ничего ему не требовалось.

Искушение добром и любовью — сильнейшее из искушений. Творя добро, Григорий, совершенно незаметно для себя, увлекся и утратил самоконтроль…

Хорошо знавший Распутина Сазонов писал: «Распутин сознавал свое падение, и сознание этого заставляло его страдать… Помню, за полгода до своей смерти он приехал ко мне пьяный и, горько рыдая, рассказывал о том, что он целую ночь кутил у цыган и прокутил 2 тысячи, а в 6 часов ему нужно быть у царицы. Я увел его в комнату дочери, где Распутин… среди рыданий говорил: „Я — дьявол… я — черт… я — грешный, а раньше был святым… я недостоин оставаться в этой чистой комнате…“ Я видел, что его горе неподдельно…»

Конечно же — Распутин страдал. Вне всяких сомнений — каялся и пытался выбраться из засасывающего водоворота чужих дел, но это ему так и не удалось. Оттого-то, сознавая свою беспомощность, он пил все больше.

И кто знает — не устремился ли он сам навстречу собственной гибели, желая мученической смертью искупить свои грехи? Чуял — и не уклонился, знал — и позволил? Догадывался — и не предотвратил?

Он мог предвидеть не только свою смерть, но и гибель монархии вкупе с самой императорской семьей. Возможно, что, отягощенный ужасным знанием, при помощи спиртного пытался Распутин хоть на время отогнать черную тоску.

Григорий Распутин сделал людям много хорошего. Как странно, что окружающие, в большинстве своем, отказали ему в сочувствии…

Спиридович писал: «К этому времени Распутин уже совершенно определился как человек последних месяцев своей жизни. Распутин пил и кутил без удержу. Когда домашние в слезах упрашивали его не пить, он лишь безнадежно махал рукою и говорил: „Все равно не запьешь того, что станется. Не зальешь вином того, что будет“. Махал рукой и снова пил. Больше, чем когда-либо, он был окружен теперь женщинами всякого сорта… Распутин осмелел, как никогда. Среди своих поклонниц и приятелей он высказывался авторитетно по всем вопросам, волновавшим тогда общество. Годы войны очень развили его политически. Теперь он не только слушал, как бывало, а спорил и указывал. Спекулянты всех родов окружали его».