Я поневоле ухмыльнулась, смущенная и довольная внезапно мелькнувшей в воображении картинкой. У меня, между прочим, тоже почерк неплохой… Стоп! Ты о чем думаешь на собрании, развратница?

Эру, ну скоро уже закончится это клятое ДПД?! Вот бы хоть кто-нибудь еще расшифровал мне эту загадочную аббревиатуру. Спросить, что ли, у коварного милорда? Ага, только как-нибудь потом. А сейчас надо уносить ноги… покуда их кое-кто себе на плечи не закинул. Потому что, судя по этим поползновениям, все к тому идет. Интересно, а я против?..

В общем, все то время, пока тянулось собрание, я разрывалась между двумя равными по силе желаниями: чтобы все побыстрей закончилось и… чтобы совещание не закончилось никогда. Мазохистка я, что ли?

Оказывается, даже за односторонним тактильным общением с напарницей время летит просто-таки мгновенно, даже быстрее, чем после «Черной чайки». Пока Эрин выписывал вензеля на шейке у Нол, все благополучно закончилось.

– Эринрандир! Поль сюда! – очень некстати позвало начальство.

– Я тороплюсь, – огрызнулся эльф.

– Иди сюда, я сказал.

Взбешенный до предела следователь подлетел к Ытхану.

– Я не буду ни за кого дежурить сегодня и никуда не поеду! – рявкнул он, опережая любые уговоры.

Нолвэндэ тем временем, проявляя чудеса изворотливости, устремилась к выходу.

«Беги, беги!» – ухмыльнулся ей вслед Эрин и, пока она проскальзывала между двумя гномками из отдела кадров, успел напоследочек изобразить между лопатками: «До вечера!»

– Тут такое дело, ап-Телемнар, – пробормотал сконфуженно орк. – Даже не знаю, как тебе сказать… Ну, в общем… я надолго тебя не задержу…

– Что там у тебя?

Эрин бросил взгляд на циферблат часов. Еще десять минут у него в запасе найдется, но ни секундой дольше… Ирисы, балрог их задери и сожри!

Улизнуть оказалось не так уж трудно – на мое счастье, Эрина отвлек Ытхан. Не чуя ног, я рванула по коридорам на выход. Уф! Ушла! А вот спроси меня сейчас кто, чего это я, собственно, удираю – не смогла бы подобрать вразумительного ответа даже под пытками. Инстинкт, наверное.

В общем-то на этом удача меня покинула. Не успела я выскочить на улицу и направить стопы свои к остановке, как прямо передо мной какой-то таксист лихо, с разворотом, затормозил четко посреди огромной лужи. Из машины выбрался взъерошенный орк со здоровенным свертком и, озираясь, потопал к управлению. Но мне было не до орка. Я, раздраженно шипя себе под нос проклятия сразу на двух языках, пыталась отряхнуться. Лихач водитель умудрился обрызгать меня с ног до головы. Балрог! Он за это заплатит!

Словно карающая эльфийская стрела, метнулась я к собравшейся отъезжать машине и заступила негодяю путь.

– Стоять! Энчечека! – Рявкнув прямо в приоткрывшуюся дверь, я сунула под нос таксисту грозные корочки.

– Э… – пролепетал водитель – немного обрюзглый, грузный иномирянин средних лет с широким, довольно-таки располагающим лицом.

– Ново-Форменовка, – буркнула я, плюхаясь на переднее сиденье. – Пулей!

И ведь и впрямь пулей домчал. У меня еще даже с волос грязная вода стекать не перестала, когда на горизонте уже замаячили аккуратные домики Ново-Форменовки.

– И в следующий раз потрудитесь так не лихачить, – предупредила я, расплачиваясь. – Здесь вам не Иномирье.

Оставив таксиста с открытым ртом созерцать купюру, я почти рысцой устремилась к дому. Забавно, уж не тот ли факт, что сотрудница столь зловещего ведомства вообще расплатилась, его поразил, а? Впрочем, плевала я на водителя с его изумлением. Балрог! Мне из-за него теперь не только в душ лезть, но и… опять стирать! Как хорошо, что я догадалась развесить чистое белье с вечера… идиотка!!!

«Дождик был», – осознала я, связав наконец в сознании хмурое небо, свежие лужи и уныло обвисшие на веревках вещи, еще более мокрые, чем накануне. – «И переодеться мне теперь не во что».

Но это были еще не все сюрпризы. Войдя в парадное, я обнаружила, что в доме нет света. Зашипев еще злее, чем раньше, я полезла в щиток проверить пробки. Все в порядке. Значит, это авария на подстанции. Просто блеск! Я мокрая и грязная, словно только что… ну да, из лужи!.. переодеться мне не во что, а теперь еще и света нет!

И горячей воды тоже. Это открытие я сделала, забравшись в ванну при одинокой, найденной в столе на ощупь свече. К счастью, эльфийскому здоровью холодная вода повредить неспособна, да и не в том я была состоянии, чтоб обращать внимание на температуру. На меня напал истерический смех. Нервно хихикая, я, не сразу попав в рукава, набросила свой халатик и заметалась по квартире, развешивая мокрые вещи везде где можно и нельзя. Помещение наполнилось влажными ароматами леса после дождя. Р-романтика, балрог ее раздери! Вот они, закономерные последствия моей любви к экстриму. Даже сухой пары белья не найти!