На улице бушевала гроза, гнула к земле деревья. Несколько раз я бегала к колодцу с ведрами наперевес, прежде чем догадалась просто выставлять их за порог, а потом забирать уже наполненные водой. Честно говоря, до такого я додумалась далеко не сразу. Зато когда меня наконец озарило, дело сразу же пошло на лад, и примерно через час я уже почти высохла и перестала лить в котлы воду с волос. Ночь уже почти перевалила за половину, а девушка все никак не могла определиться между тем светом и этим. Кроме того она никак не желала вылезать из череды своих кошмаров, в ходе которых несколько раз прозвучало имя Рет, а также подробно, как именно она его ненавидит, просьбы оставить ее наконец-то в покое, и пожелания идти куда-нибудь. Последние фразы мне очень даже понравились и сколько успела- записала. Наконец она немного угомонилась и мне удалось влить в нее целебного отвара. Рецепт я придумала сходу и теперь мне было самой интересно, что из этого выйдет. Неудавшаяся воительница что-то сонно пробормотала, и, повернувшись на бок, погрузилась в пучину сна. Надеюсь, что не вечную.

Уставшая я, заснула, где стояла...

...

Что же представляет из себя средневековая избушка настоящей ведьмы? Мрачно-темная, покосившаяся и рискующая рассыпаться в пыль от неосторожного чиха? Светлая и просторная, с большой теплой печью длинными рядами полок, уставленных банками с различной лечебной и магической гадостью? Заросшая по углам паутиной, с прикорнувшей в углу метлой и большим черным мечом на стене?.. Моя покосившаяся хибара вмещала в себя все это, вот только вместо зловеще черного кота или ворона у меня нагло-рыжий, который ко всему прочему еще и кошка. Последнее обстоятельство тщательно нами скрывается, ибо что это за ведьма такая, с кошкой?..

Гроза за стенами и не думала утихать, а я, исчерпав запас своих отрав, то бишь лекарств, сидела, сцепив руки в замок и положив на них подбородок, прислонившись спиной к медленно остывающей печке. Моя подопечная в данный момент тихо посапывала, обняв рыжую Барсучиху, и перестав давать красочно-емкие характеристики какому-то Рету. Интересно, это случайно не та груда металлолома, плутавшая сейчас в лесу?..

Неожиданно дверь едва не сорвало с петель и на пороге появилась молодка в обметанных свежей грязью лаптях, драных, перевязанных веревочкой и мокром белом платье, выгодно облепившем ее довольно таки стройную фигуру. По-моему, на сегодняшней вечеринке слишком много женщин. Хотя, если в роли мужчин будет выступать давешний рыцарь, то лучше я как-нибудь обойдусь...

– Гробовских, помоги мне!

– Ты кто такая, и чего тебе дома не сидится, в такую скверную погоду?

– Марья я Луговская, молодуха из соседней деревни Гнилые Топляки.

– Бр-р-р... Ну и названьице.

– На фамилию свою посмотри!

– Нормальная фамилия, особенно для ведьмы. И вообще не будем переходить на личности. По-моему, в данном случае ты не в том положении, чтобы ставить условия. Я не права?

– Права.- Неохотно выдавила девушка.

– Ладно, замяли, случилось-то у тебя что?

– Ой, мужик меня мой бьет, жуть, как бьет. Особенно, как поест, так и принимается дубасить!

– Да, странное дело, обычно эти боровы, как нажрутся, так наоборот, добреют. Может он так в любви объясняется?

– Да, нет, уже и сноха ругается, что у нас ребенка нет.

– Слушай, а ты суп готовишь на воде, или на эльфийских кубиках-заменителях мяса? Последняя новинка для домохозяек.- Последнее предложение я уже просто пробормотала себе под нос.

– Чего?- В полном недоумении вытаращила на меня свои огромные глазищи девушка.

– В суп, говорю, мясо класть не пробовала?

– Нет, а что надо?- Решительно не понимала она мою главную мысль.

– А что ты тогда кладешь?

– Да, так, лук, морковь, репу, соль опять же...

– Фу, гадость. От такой жратвы и я бы озверела. Мясо все же положи. И картошки. Если еще, конечно, твой мужик от такой кормежки с голодухи не помер.

– Ой, спасибочки тебе благодетельница ты моя, вовек тебя не забуду...

– Все?

– Нет, еще,- как-то странно улыбнулась ночная визитерша. ќ- А что ты еще можешь?

– Снимаю предсказания кукушки, правлю изгибы судьбы. Исцеляю бесноватых, путем наложения дисциплинарных взысканий на пятнадцать суток. У меня даже договор имеется с воеводами местными. Вона, на стеночки имеется...

Марья послушно посмотрела на предъявленный свиток в рамочке, добротно обмотанный паутиной.

– Восстанавливаю утерянные документы по фотографии...- Последнее слово я и сама не поняла, да и вообще несла всякую чушь. Почему-то на тот момент мне казалось, что нести чушь лучше, чем молчать.

– Чего?

– Ладно, проехали, вам этого не понять. Еще лет так с тысячу...

Молодка продолжала мне внимать. А меня, что называется "понесло":

– Излечиваю налогобоязнь. Изгоняю тараканов из башки и жилища... И прочее. Что надо-то?..