Книги по магии было аккуратно расставлены на полках вдоль стен. Другая полка возле самой двери, явно в рекламных целях была уставлена бутылями с заспиртованными всякими гадами. На столе в центре стоял непременный атрибут- хрустальный шар. Из нескольких котлов в углах комнаты валил едкий зеленый дым, который, впрочем, быстро таял. Несколько выбивалась из общего стиля скатерть в легкомысленный розовый цветочек.

– Твоя стезя- теория амулетов и оберегов?- Заключила я, закончив осмотр.

– Угадала! Подойди поближе к шару и узрей свою судьбу. Я вижу над тобой довлеет проклятье.

– Поподробнее, преподы тоже говорили что-то такое.

– Увы, я не могу. Слишком сильное проклятие. Только ты сама можешь с ним справиться. Вообще-то за свою помощь я обычно беру пять золотых. Но тебе могу помочь и бесплатно. Ты мне чем-то понравилась.

– Ну, почему же? Я могу и заплатить.

– Что-о? Ты с ума сошла? Эти деньги нажиты нами непосильным трудом! В конце-концов, почему бы тебе не потратить их на мое пропитание?

– А ты-то каким боком к деньгам отношение имеешь?

– Как, а советы?

– Что-то я ни одного не припомню. Райан, чем ты можешь мне помочь?

– Давай я составлю тебе предсказание.

И этот ненормальный схватил меня за руку и потащил к ближайшему котлу, после чего засунул мою руку туда по локоть. Вначале я хотела возмутиться и окунуть туда и его, только целиком, но в котле оказалось неожиданно приятно

– Он вернулся, вернулся- замогильным голосом начал вещать Райан- Вы связаны с ним! Только ты или он можете снять это страшное проклятье. С каждым днем ты будешь становиться все злее и злее, пока не станешь парой ему. И тогда содрогнется мир! И наступит конец света! ... Твоя сестра... найди ее, спаси ее... в благодарность ты будешь жить долго. Спаси его душу! И наградой станет любовь...- Голос Райана становился все тише и тише и, выдав это последнее пророчество, он рухнул на пол и забился в конвульсиях.

– Эй, погоди, не умирай! А ужин?- Заорал Стервец.

Словно послушавшись, Райан перестал биться и сел, дико озираясь по сторонам. Тем временем я достала из сумки большую плитку шоколада и флягу с вином.

– На, выпей. Наша преподавательница всегда так делает.

– Саньра-то! Да, уж, выпить она любит.

– А ты, что тоже у нее учился?

Ответом мне послужил храп. С трудом перетащив хлебосольного хозяина, я постелила себе на полу. Стервец же развалился на кухне. Уже сквозь сон я почувствовала теплое тельце Барсучихи на груди.

За окном мела метель...

Утром меня разбудила жуткая ссора. Камнем преткновения, как вы уже догадались, послужил завтрак. Райан настаивал на чем-нибудь легком, типа чашки кофейного напитка и пары бутербродов, а Стервец громко возмущался и требовал борща и непременно с мясом.

– Много мяса есть вредно в нем содержится белок...

– Каких белок?

– Не бЕлок, а белОк, это вещество такое, необходимое для нормального функционирования организма.

– Ну, вот, ты же сам говоришь, что эти бЕлки необходимы моему организму.

– Не в таких же количествах. А помимо белкА необходимы еще жиры и углеводы.

– Так давай.

– А углеводы в моркови.

– Фу-у.. не буду. Ну их нафиг.

– Все! Я иду зверствовать!- С этими словами я вскочила и остолбенела. И Райан и Стервец тихо-мирно сидели на кровати и негромко переговаривались. А где же страшные вопли, сотрясавшие стены домика?

– С добрым утром! Как спалось?

– За-за-замечательно...

– А если замечательно, то зачем зверствовать?- Влез неугомонный Стервец.

– Замолчи, недоделок! Ой, извини, Стервец.

– Послушай, Гредия, помнишь я говорил тебе про Проклятье?

– А как же!

– Так вот, твое плохое настроение- результат этого Проклятья.

– А что же теперь делать? Я не хочу по пустякам срываться на людях. И нелюдях- добавила я, взглянув на обиженного мракобеса.

– Это хорошо, что ты еще можешь сожалеть о сказанных словах. Но скоро все начнет тебя раздражать- Как ни в чем ни бывало продолжил Райан, зачем-то почесывая свой веснушчатый нос.

– И что же делать?- Повторила я извечный вопрос

– Ты бы еще спросила кто виноват!

– А я и так знаю кто. Это Рет.

– Рет Свартеборг? Этот проклятый чернокнижник? Лучший ученик Саньяры?

– А он тоже у нее учился?

– Мы почти все у нее учились. Она работает с самого основания Универа, кстати, единственного в своем роде.