Ирландия начиная с бронзового века заселялись племенами, по происхождению принадлежавшими к этносу, который мы сегодня называем греками [45] . Вообще «Белая богиня» — это увлекательное исследование переплетающихся друг с другом мифов и легенд, многие из которых, по утверждению Роберта Грейвса, восходят к небольшому числу общих прасюжетов. Некоторые из них до сих пор встречаются в фольклоре народов, живущих очень и очень далеко друг от друга — например, на крайнем западе Ирландии и в Восточном Средиземноморье. Поэтому вполне резонно предположить, что, по крайней мере, некоторые мигранты на Британские острова могли быть выходцами с минойского Крита, которые обосновались на этих далеких землях и, естественно, привезли с собой технические и строительные навыки минойцев, а также их обширные познания в астрономии.

Есть и другая возможность контакта, гипотеза о которой была особенно популярна несколько десятилетий тому назад. На одной из гигантских каменных глыб-менгиров, образующих знаменитый Стоунхендж, были найдены резные изображения, еще более усложняющие загадку этих памятников, которую так и не удается разгадать, несмотря на многочисленные попытки в этой области, предпринимавшиеся за последние три века. Это — резные изображения кинжалами предмета, напоминающего топор. Прежде считалось, что эти кинжал и топор внешне очень и очень напоминают оружие, распространенное в эпоху бронзового века в Микенском царстве, основанном греками. Ученые высказывали предположение, что, по крайней мере, в заключительном этапе сооружения Стоунхенджа принимали участие микенские строители, бывшие людьми иноземного происхождения. Увы, эта гипотеза оказалась недолговечной. Примерно в те же годы ученые произвели пересмотр возраста Стоунхенджа III, то есть именно той части комплекса, в которой и были обнаружены рельефы. Было установлено, что эта часть каменной окружности была возведена около 2000 г. до н э., то есть примерно за 400 лет до возникновения микенской культуры [46] . Таким образом, микенские зодчие никак не могли принимать участие в строительстве Стоунхенджа III. Кроме того, по мнению экспертов, эти резные пиктограммы подверглись сильной эрозии и вполне могли представлять собой изображения оружия местного происхождения.

И все же есть один факт, который, на мой взгляд, не заметили специалисты в этой области.

Факт этот — тесные связи между минойской и микенской цивилизациями. После гибели около 1450 г. до н э. минойской цивилизации на Крите власть на острове захватили микенцы. Однако за какое-то время до падения минойцев между двумя этими культурами существовали широкие и плодотворные связи. Действительно, Стоунхендж III просто не мог быть построен микенскими зодчими, однако он мог унаследовать некоторые черты минойской культуры. И на земле вокруг комплекса, и особенно под ней найдены свидетельства, показывающие, что минойское влияние на культуру региона крайней оконечности Западной Европы было куда более значительным, чем случайное плавание какого-нибудь заблудившегося в море или необычайно отважного минойского морехода. Археологические находки говорят в пользу гипотезы о существовании активных торговых связей между Средиземноморьем и Британией, и в частности — так называемой уэссекской культурой, процветавшей на юге Англии именно в эпоху возведения Стоунхенджа III.

Многие из предметов, датируемых периодом после 2000 г. до н э., которые были найдены в захоронениях в этом районе, относятся к так называемому эгейскому стилю и обычно классифицируются как объекты микенского происхождения. В числе найденных здесь артефактов — необыкновенно красивая золотая чаша из Риллатона и три золотых серьги, найденных в Нормантоне, неподалеку от Стоунхенджа, которые практически наверняка являются произведениями минойских мастеров. Здесь же были найдены фаянсовые бусины (бусины из белой глины, покрытые росписью и глазурью), которые в свое время производились на Крите или ввозились на остров из Египта, а также несколько предметов оружия, в том числе — двойной топор. Кроме того, в этих же местах были найдены изделия из янтаря, который очень ценили древние обитатели Уэссекса, а также другие артефакты из золота и странный сосуд, най денный несколько дальше на северо-западе, в Кэргри, что в Клайде, Уэльс. Этот сосуд имеет форму корабля. Артефакт в превосходном состоянии, богато украшен золотом и имеет «глаза» весьма характерного типа, которые обычно изображали на носах греческих кораблей. Установить точную дату создания сосуда-корабля не удается, и хотя многие специалисты относили его ко времени значительно более позднему, чем минойский период, он тем не менее является явным свидетельством приездов на Британские острова гостей из дальних краев — из юго-восточного Средиземноморья.

Путаницу, связанную с тем, что предметы, идентифицируемые как микенские, на самом деле могут оказаться артефактами минойского происхождения, легко понять. Еще до внезапной гибели минойской цивилизации на Крите между этими двумя культурами существовали оживленные торговые контакты и даже династические связи. Особенно заметно влияние минойских традиций в раннем микенском искусстве и архитектуре. Это влияние еще более усилилось после того, как Кносс и, по-видимому, остальной Крит после 1450 г. до н э. оказались во власти микенцев. Хотя микенцы очень любили золото и всевозможные украшения, они были весьма воинственным народом. Им недоставало той утонченности натуры, которая была характерной чертой минойских художников и зодчих. Установлено, что многие из крупнейших архитектурных творений микенцев были созданы ими после покорения минойцев. Именно этим можно объяснить бесспорный факт влияния минойцев на архитектурное решение Стоунхенджа III.

О Стоунхендже написано немало. Этот монумент представлял собой, говоря современным языком, долгосрочный проект, и ныне поражающий воображение. Его строительство совпало с расцветом и упадком целого ряда культур этого региона. Строители, принадлежавшие к разным традициям, вынашивали различные представления о том, как должен выглядеть этот монумент и, более того, каким будет его назначение. Обычно считается, что большинство аналогичных каменных кругов использовалось для астрономических наблюдений. Это загадочное сооружение на Солсбери Плейн, появившееся еще в начале неолита, представляло собой достаточно примитивный каменный круг, функцией которого, по всей видимости, было наблюдение за циклами Солнца и Луны, а также предсказание затмений.

Стоунхендж III явился своего рода кульминацией попыток модернизировать этот комплекс. Примерно около 2150 г. до н э. к нему из каменоломен, находившихся за 200 миль (320 км) отсюда, были доставлены огромные каменные глыбы, хотя надо признать, что в своем нынешнем виде Стоунхендж остался незавершенным, весьма далеким от того, каким представляли его себе древние зодчие. Вместо этого знаменитый каменный круг был возведен из валунов песчаника, добывавшегося в каменоломнях Мальборо Дауне, находившихся всего в 15 милях (24 км) к северу от Стоунхенджа. Всего в нем насчитывалось 40 вертикально стоящих блоков, соединенных 35 перекрытиями, и пять отдельно стоящих трилитонов-дольменов (трилитон [47] состоит из двух вертикальных глыб, соединенных перекрытием).

Знания и технические возможности, необходимые для проектирования и перевозки столь массивных каменных глыб, поражают воображение. Перекрытия не просто укладывались поверх вертикальных глыб, как можно подумать, а скреплялись с ними при помощи специального раствора и шиповых стыков, напоминающих скорее работу плотников, чем каменотесов. Возможно, древние зодчие вначале предполагали установить добытые ранее глыбы, содержавшие медный купорос, по спирали вокруг песчаниковых плит, о чем свидетельствуют подготовленные для них глубокие ямы, образующие некое подобие спирали. Но вместо этого они воздвигли глыбы в виде круга и подковы внутри комплекса из песчаниковых глыб, которые и сегодня можно видеть в Стоунхендже.