– Бесполезная попытка, мистер Би. Если ты не платишь, конечно.

– Плачу?

– Ну, понимаешь... Большой комок двадцаток на туалетном столике сразу после. Упс… У меня нет туалетного столика. Жаль, но это хорошая идея.

Мег наконец-то удалось разозлить незваного гостя. Тед направился в заднюю часть помещения: либо чтобы включить горячую воду, либо чтобы покинуть это место. Она искренне надеялась на первое. Немного погодя девушка услышала, как хлопнула задняя дверь, а несколько секунд спустя его машина уехала. Странно, но Мег почувствовала разочарование.

* * *

На следующий день четверка вышла на ти-стартовую площадку. Тед и Тори против Кенни и Спенса.

– Вчера я ездил в Остин, – обратился Спенс к Мег, – и каждый раз, когда видел красивую женщину, думал о тебе.

– Господи, почему?

Тед незаметно толкнул ее. Спенс откинул голову назад и рассмеялся:

– Ты – это что-то, мисс Мег. Знаешь, кого мне напоминаешь?

– Надеюсь, Джулию Робертс в молодости.

– Ты мне напоминаешь меня самого, вот кого. – Он поправил соломенную панаму на голове. – Мне в жизни встречалось много искушений, но я всегда им противостоял.

Тед хлопнул ее по спине:

– Да, наша Мег такая.

К тому времени, как они достигли третьего грина, Мег ослабела от жары, но все же была счастлива, что находится на воздухе. Она заставила себя сконцентрироваться на том, чтобы быть идеальным кедди и попутно бросать на Теда обожающие взгляды всякий раз, когда Спенс становился чересчур ласковым.

– Может, прекратишь это? – проворчал Тед, когда они оказались вне пределов слышимости.

– Тебе-то что?

– Это нервирует, вот что, – пожаловался он. – Как будто я нахожусь в альтернативной реальности.

– Ты-то уже должен был привыкнуть к восхищенным взглядам.

– Не к твоим.

Скоро даже Мег стало очевидно, что Тори – вполне конкурентоспособная спортсменка, но после девятой лунки, она внезапно начала мазать. Тед не терял своего безмятежного очарования, пока не остался наедине с Мег, и тогда подтвердил ее подозрения, что Тори поддается намеренно.

– Надо было всего лишь прокатить на три фута, – проворчал он. – И Тори поцеловала лунку. Спенс мог бы неделями ходить рядом. Тот, кто рассчитывает, что я позволю ему выигрывать каждый матч, спятил.

– Очевидно, как раз поэтому Тори и смазала удар.

Наконец-то кто-то, помимо нее, заценил самомнение Спенса. Она оглянулась в поисках последнего чехла для клюшки, который, кажется, потеряла.

– Рассматривайте картину в целом, мистер мэр. Если вы твердо решили разрушить местную окружающую среду этим проектом, вам необходимо больше походить на Тори и усерднее стараться, чтобы сделать Спенса счастливым.

Тед парировал укол:

– Посмотрите-ка, кто твердит о том, чтобы осчастливить Спенса. Тебе бы тоже не помешало держаться с ним поприветливее. Клянусь, я инсценирую публичную драку с тобой, чтобы он убедился, до какой степени безответна твоя страсть ко мне.

Он опустил длинный ведж на грин, бросил ей клюшку и отошел.

Благодаря Тори, Спенс и Кенни добились победы с преимуществом в одну лунку. После матча Мег направилась в женскую раздевалку, которую, по правилам, работники не должны были использовать, но так как в ней наличествовало огромное разнообразие предметов личной гигиены, которых прискорбно не доставало в ее собственной коллекции, Мег все равно захаживала туда. Пока она плескала в разгоряченное лицо холодной водой, к ней у раковины присоединилась Тори. На гольфистку, в отличие от Мег, жара, казалось, не оказывала никакого эффекта. Тори только сняла кепку, чтобы поправить прическу, потом огляделась вокруг, чтобы удостовериться, что раздевалка пуста.

– Так что на самом деле происходит между тобой и Тедом?

– Что ты имеешь в виду? Разве ты не слышала разговоры о том, как я выпроводила Люси подальше отсюда, чтобы самой заполучить его?

– Я намного умнее, чем выгляжу. А ты не та женщина, которая влюбится в парня, ненавидящего тебя до мозга костей.

– Вряд ли он ненавидит меня так сильно, как показывает. Сейчас это, скорее, заурядная неприязнь.

– Интересно. – Тори распустила длинные волосы, а затем снова собрала их в хвост.

Мег схватила губку с полки у раковины и сунула под холодную воду.

– Кажется, ты совсем не презираешь меня. Почему? Ведь это общегородское поветрие.

– У меня есть свои причины. – Тори стянула хвост резинкой. – Но это не значит, что я не выцарапаю тебе глаза, если сочту, что ты действительно опасна для Теда.

– Я расстроила его свадьбу, помнишь?

Тори уклончиво пожала плечами.

Мег изучала ее, но Тори окончательно замкнулась. Мег протерла шею холодной губкой.