Мег пробежала пальцами по обложкам.

– Я была неугомонной. Глупой. Не могла дождаться, когда же начнется настоящая жизнь, и колледж казался пустой тратой времени. – Ее передернуло от горького привкуса в собственных словах. – Этакая избалованная непоседа.

– Не совсем.

Мег не понравился взгляд, которым Тед проницал ее.

– Конечно, такой я и была. Я и сейчас такая.

– Эй, я тоже был богатым ребенком, помнишь?

– Да. Ты и Люси. Те же преуспевающие родители, те же преимущества. И видишь, кем вы стали?

– Только потому, что мы оба рано нашли свое призвание, – спокойно признался Тед.

– Ага, что ж, я тоже нашла себе достойное увлечение. Болтаться по всему миру и приятно проводить время.

Он вертел ручку, подобранную с пола.

– Многие в молодости занимаются тем же, пока пытаются найти себя. Для людей, вроде нас, выросших в обеспеченных семьях, выбор не так уж велик. Каждый ребенок хочет, чтобы родные им гордились, но когда родители – выдающиеся личности, добиться признания очень-очень сложно.

– Вы же с Люси добились. Как и мои братья. Даже Клей. Пусть сейчас он не слишком много зарабатывает, но он безумно талантлив и наверняка состоится на своем поприще.

Тед щелкнул ручкой.

– На каждую историю успеха приходится как минимум один ребенок с трастовым фондом, бесцельно прожигающий жизнь в клубах в перерывах между пребываниями в реабилитационных центрах. Чего тебе, кажется, удалось избежать.

Слова Мег, когда она наконец их выдавила, звучали тонко и неуверенно:

– Да, но… Я тоже хочу найти свое призвание.

– Может, ты искала в неправильном месте, – тихо предположил Тед.

– Забываешь, я ведь везде побывала.

– Конечно, странствия по миру намного интереснее, чем путешествие внутри собственной головы. – Исповедник отбросил ручку и поднялся с кушетки. – Что доставляет тебе радость, Мег? Вот вопрос, на который ты должна ответить.

Ты доставляешь мне радость. Смотреть на тебя. Слушать тебя. Наблюдать, как работает твой ум. Целовать тебя. Трогать тебя. Позволять тебе прикасаться ко мне.

– Быть вне системы, – нашлась Мег. – Носить вызывающую одежду. Собирать старые бусы и монеты. Ссориться с моими братьями. Слушать пение птиц. Дышать воздухом. Такие вот полезные вещи.

Иисус не глумился над убогими, и Тед тоже.

– Ну что же, ладно. Но в чем-то ты слукавила.

Разговор сделался слишком глубоким и завел в никуда. Мег хотела сама расчленить Теда психоанализом, а не наоборот. Она плюхнулась на кушетку, которую он только что освободил.

– Так каковы ставки за совместный с тобой уикенд?

Спокойное лицо омрачилось.

– Не знаю и знать не хочу.

– Последнее, что я слышала: за твои услуги на аукционе предлагали свыше семи тысяч.

– Не знаю. Мне плевать.

Мег успешно увела беседу в сторону от собственных недостатков и водрузила ноги на подставку.

– Вчера я смотрела выпуск «США Сегодня» в клубе. Не могу поверить, как много внимания на государственном уровне начала привлекать эта затея.

Тед схватил пару книг с узкого стола и засунул на полку.

– Большой заголовок в разделе «Жизнь», – Мег начертала в воздухе воображаемую надпись, – «Брошенный невестой чудак выставлен на продажу по самой высокой цене». Кстати, они изобразили тебя убежденным филантропом.

– Ты не заткнешься, а? – терпеливец практически рычал.

Мег улыбнулась.

– Вы с Сани чудесно проведете время в Сан-Франциско. Настоятельно рекомендую сводить ее в музей современного искусства. – И прежде чем Тед успел заорать, провокаторша кротко добавила: – Можно осмотреть остальной дом?

Снова рычание:

– Собираешься все ощупать?

Мег была всего лишь человеком и, встав, позволила взгляду обшарить мощную фигуру.

– Определенно.

Это единственное словечко заставило тигриные глаза потемнеть. Тед наклонил голову:

– Как насчет того, чтобы начать с моей спальни?

– Отлично.

Гид направился к двери, затем внезапно остановился и обернулся, чтобы взглянуть на нее.

– Собираешься критиканствовать?

– У меня просто случилось такое настроение. Не обращай внимания.