— В стране нет лидера, — губастый поставил, наконец, свой диагноз и уперся в меня взглядом, ожидая реакции.

— Не знаю, — усомнился я, — мне кажется, этого добра у нас, сколько хочешь — лидер на лидере сидит и лидером погоняет. Включите телевизор, сами увидите.

— Стране нужен руководитель, которого любит и которому верит народ. Лидер, которого уважают наши друзья и до судорог бояться враги. Человек, который у себя в голове может держать весь мир и принимать гениальные решения.

— Надеюсь, вы не себя имеете в виду? — осторожно поинтересовался я.

— Ну что вы, — толстые губы оратора тронула грустная улыбка, — я, увы, личность весьма посредственная.

— А кого же?

— В истории нашего государства был только один человек, который, будь он жив, мог бы поднять Россию с колен! — патетически заявил губастый, и замолк, ожидая, что я тут же угадаю, кого он имеет в виду.

— Полагаю, вы не про товарища Сталина говорите? — мне показалось, что я уловил мысль губастого. — Конечно, иметь в качестве хозяина страны параноика — это стильно, но меня такая перспектива совсем не привлекает.

— Оставьте Иосифа Виссарионовича старым идиотам, которым кажется, что они тоскуют по величию Родины, твердой руке и порядку, а, на самом деле, ностальгируют по давним временам, когда у них нормально функционировал половой аппарат, — презрительно сказал губастый.

— Не томите, — попросил я. — Имя, мой друг, имя!

— Ленин, — спокойно и величественно сказал Арнольд. — Владимир Ильич Ленин. Самый гениальный человек из всех, кто рождался на земле. Гений, изменивший мир. Гений, открывший человечеству путь к светлому будущему. Если бы Владимир Ильич прожил на десять лет дольше, мы бы с вами сегодня жили при коммунизме.

Моё отношение к вождю мирового пролетариата в корне отличалось от представлений губастого, но я понял, что в чем-либо его убедить я не в силах, поэтому я ограничился лишь тем, что слегка улыбнулся.

— И не смейте улыбаться! — прикрикнул на меня губастый.

Что-то ты, братец, совсем страх потерял, подумал я и постарался призвать Локи: сейчас я тебе покажу, как на меня орать. Но злобный божок никак не появлялся. Я попытался вызвать в себе гнев или хотя бы раздражение, но ничего не получалось. Забавный человечек, сидевший напротив меня, вызывал, скорее, сочувствие. Я вспомнил, как еще несколько минут назад кошмарил несчастного Арнольда, и мне стало стыдно.

— Пожалуйста, поконкретней, — скрывая за строгостью чувство неловкости, сказал я, — у вас есть план?

План у Арни был. Вполне логичный и выполнимый, как мне показалось. С нашей помощью он добывает рецепт оживления (про эту, одну из зеркальных секвенций, Петров мне рассказывал совсем недавно). При этом я могу пользоваться, как всеми ранее добытыми Арнольдом со товарищи сведениями, так и использовать по своему усмотрению самих товарищей. Затем он применяет эту секвенцию для возрождения вождя человечества и больше ни на что не претендует. Арнольду и его организации не нужно ни секвенций, ни денег, ни власти — только был бы жив и здоров Владимир Ильич.

Я признал, что план мне нравится и спросил, почему Арнольд и дружина отказались от предложений, которые им делал Секвенториум пару недель назад.

— Я был уверен, что вы все — просто мелкая сволочь, желающая принять участие в распиле бюджета страны. Я был даже удивлен, что в вашей риторике напрочь отсутствует приставка «нано». Оказалось, что я ошибался, — в его словах явно читалось, что участники Секвенториума оказались сволочами большими, чем Арнольду виделось прежде, но я решил на это не реагировать.

— А с чего вы решили, что Секвенториум — серьезная организация, неужели только из-за этого? — я показал взглядом на тела, лежащие у противоположной стены. Господин Ленский проследил мой взгляд и осторожно пожал плечами. Кажется, ему это показалось достаточно убедительным доводом.

— А почему вы так взбеленились, когда я всего лишь указал на некорректность использования слова «сожалею» вместо «простите»? Вы ведь собирались нас убить из-за этого. Не так разве?

— Повторяю, вы ошибаетесь. Мы никого не собирались убивать. И пистолет, который вы у меня отобрали, не настоящий, он — газовый.

— А как же ваши недавние убийства, охотник за чужими секвенциями? Или вы пересмотрели свои взгляды и прямо на глазах сделались гуманистом? — к сожалению, Петров лишь мельком упомянул о кровавой деятельности охотников за секвенциями, поэтому, мне пришлось сделать вид, что я твердо знаю то, о чем лишь мог догадываться.

— Я заявляю, что у нас чистые руки! — торжественно заявил господин Ленский. — Убить человека и разбить зеркало, в котором человек отражается — это совсем разные вещи, вы не находите господин Траутман? — похоже, Арнольд верил в то, что говорил. Я не понял, во что именно, но не подал вида.