— Я зайду к тебе завтра, ладно? — настаивал Филипп. — Нам в самом деле необходимо переговорить, Ди. Мы…

— А я думала, что мы уходим. Фил? — Рядом с ними неожиданно возникла его дама, видимо, вернувшаяся из гардероба, поскольку поверх ее вечернего платья уже был накинут жакет, а сумка на длинном ремне переброшена через плечо. — Ты не хочешь познакомить меня? — Твердый взгляд голубых глаз подчеркнуто любезно задержался на Диане.

Филипп, казалось, растерялся, на его лице мелькнуло странное выражение… как у загнанного зверя.

— Ванесса, позволь представить тебе молодую леди, работающую у Меня в библиотеке, Диана Мейбл. Ди, а это мой… друг Ванесса Хьюз, — нехотя представил он женщин друг другу.

Внезапно голубые глаза Ванессы зло сузились, и Диана поняла, что та знала про нее, «молодую леди из библиотеки». Вдовушка небрежно пожала протянутую руку, даже не соизволив улыбнуться.

Диана не могла обвинить ее в невежливости. Просто все трое оказались в сложных отношениях, и новое знакомство не обещало ничего приятного. Удивительно, что оно не произошло раньше. Впрочем, этого не случилось, потому что Диана в последние шесть месяцев вела затворнический образ жизни. А сейчас хуже момента для встречи, по ее мнению, трудно было себе представить…

А может, это и к лучшему? Диана даже не чувствовала боли — так была захвачена неожиданно нахлынувшим чувством к Юджину. Возможно, напротив, это самое подходящее время, чтобы расставить все точки над «i»?

— Приятно было познакомиться, — сказала Диана, просияв улыбкой. — Желаю вам хорошего вечера, — добавила она любезно. Прекрасно зная привычки Филиппа, Диана была уверена, что на этом «их вечер» и закончится. Филипп любил рано возвращаться домой и предпочитал спать в собственной постели. Ложился он не позднее половины одиннадцатого, уверяя, что для здоровья полезен восьмичасовой сон.

Не дав Филиппу и Ванессе опомниться, Ди решительно направилась к своему столику. И не потому, что ей уж очень этого хотелось, она бы скорее предпочла очутиться сейчас дома, побыть а одиночестве и восстановить душевный покой, который так грубо возмутили, вторгнувшись в ее жизнь… Но она не могла просто так уйти — ведь из-за нее они еще даже не приступили к ужину.

— Как поживает твой старый друг? — произнес беспечным тоном Юджин, когда она села рядом с ним.

— Какой старый друг? — удивленно переспросил Алекс, так и не заметивший присутствия Филиппа в зале.

Филипп и Ванесса, к счастью, уже покинули ресторан.

— Мой коллега, — отмахнулась Ди, бросив на кузена предостерегающий взгляд, когда у него от любопытства расширились глаза и он стал оглядываться вокруг. — Он уже ушел, — сухо добавила она.

— А он был один? — с притворным простодушием спросил Алекс и насмешливо взглянул на Диану.

— Вероятно, с женой, — холодно заметил Юджин.

— Он…

— А вы что, ждете меня? — Ди поспешно оборвала Веру на полуслове и выразительно посмотрела на поданные блюда. — Давайте ужинать, пока все не остыло. — За едой скорее забудутся Филипп и его спутница!

Однако Юджин явно не собирался сдаваться. Похоже, он думал, что Филипп — ее настоящий любовник или женатый экс-любовник… О, как она устала от всего этого. Ди просто не в силах объяснить ему… Черт, а с какой стати она должна это делать? Юджин недавно сам изъявлял желание стать ее любовником… У него нет никакого морального права судить о ее прошлых похождениях.

Ди вдруг потеряла аппетит.

Она любит Юджина Данауэя… А можно ли испытывать любовь к едва знакомому мужчине? Или это просто сильное сексуальное влечение? Как во всем разобраться?

Когда-то ей казалось, что она обожает Филиппа… И что же? Сегодня она окончательно поняла, что это совсем не так. Ди не испытывала ни волнения, ни ревности, увидев его с Ванессой. Конечно, кому бы понравилось, что он привел в «их ресторан» другую женщину? Диану захлестнуло раздражение, но не ревность, которую она наверняка бы испытала, если бы у нее осталась хоть капля любви к Филиппу.

Ну и еще… Ее никогда не охватывало такое возбуждение в присутствии мужчины. А это случалось всякий раз, когда она оказывалась рядом с Юджином…

Неужели это любовь? Она не знала, что и подумать, и была в полном смятении.

— А ты что-то совсем притихла? — коварно-мягким голосом спросил сидящий рядом с ней Юджин, когда официант убрал пустые тарелки.

Она любит его по-настоящему!

И что ей с этим делать? Ди мучили предчувствия, что ее вынудят принять решение, прежде чем все разъедутся по домам…

Однако вечер прошел не так ужасно, как она вначале предполагала. Алекс и Вера вели себя великолепно, шутили, смеялись, сглаживали неловкие паузы. Пока…