— Где вы будете ночевать? — спросил Алекс Юджина, когда они вчетвером пили кофе в гостиной Дианы.

После неуместного вопроса кузена, заданного как бы мимоходом, наступило тягостное молчание. Диана уткнулась в свою кофейную чашечку. Она и сама тревожилась по этому поводу.

— Полагаю, это не наше дело, Алекс, — мягко упрекнула Вера и покачала головой, осуждая его бестактность.

Алекс нахмурился.

— Я спросил только потому, что уже несколько поздновато искать отель где-нибудь поблизости. Я подумал, что Юджину, возможно, придется по вкусу моя маленькая квартирка… — И Алекс замолчал, спохватившись, что опять ляпнул что-то не то, и болезненно поморщился, поняв замечание Веры. — Впрочем, наверное, в этом нет необходимости, — добавил он, скорчив гримасу подружке и чувствуя себя слегка не в своей тарелке.

— Я ценю твое великодушное предложение, Алекс, — поблагодарил его Юджин.

Он его и не принял и не отказался, подумала Диана. Что бы это могло значить? Он же не мог остаться у нее? Или мог?..

Вера притворно зевнула.

— Я готова ехать, Алекс, а ты?

— Конечно, конечно, — суетливо согласился тот, решив, что его бестактности более чем достаточно для одного вечера. — Приятно было снова встретиться с тобой, Юджин! — И он тепло пожал руку знаменитому актеру.

— Еще увидимся, — заверил его улыбаясь Юджин.

— Надеюсь, что так оно и будет, — сказала прямолинейная Вера и приподнялась на цыпочка чтобы чмокнуть Юджина в щеку.

Смущенная Диана, как в тумане, пожелала обоим доброй ночи, недоумевая, что же она будет делать после отъезда Веры с кузеном?

— Кажется, я просил не называть меня «Алекс»… — начал выговаривать он Вере.

— О, перестань. Не будь занудой! — отмахнулась добродушно настроенная Вера.

Однако Алекс все еще ворчал, пока за ними не захлопнулась дверь.

— Они всегда так, — нервно изрекла Ди, стрельнув зелеными глазами в сторону Юджина. — На самом деле, они ничего серьезного не имели в виду.

Ди явно чувствовала себя неловко, оставшись наедине с ним. И не знала, что будет дальше…

— А что это все же был за парень? — спросил Юджин, наблюдая за ней сузившимися настороженными глазами.

Она была застигнута врасплох и долго молчала, не зная, что сказать.

— Я уже объяснила, — заговорила она наконец, недовольно пожав плечами. — Мой коллега. Ты ведь не знал, что я обыкновенный библиотекарь? Не так ли? — добавила она с вызовом.

— Ты можешь очень удивиться, дорогая, но я это знаю, — сухо заметил Юджин.

— Откуда?

Он пожал плечами.

— Тебе двадцать семь лет. Последние пять лет ты работала в городской библиотеке. Твои родители живут в…

— Довольно! Тебе дали все эти сведения в отеле? — с возмущением спросила Диана.

— Нет, там мне назвали только имя, фамилию и адрес, — примирительно пояснил он. — Алекс снабдил остальной информацией. Пока ты переодевалась в спальне…

Черт бы побрал этого кузена! Ему нельзя доверять! И зачем только она оставила их вдвоем?

— Думаю, он хотел рассказать мне и о родинке на твоем левом плече, — пошутил Юджин, стараясь смягчить ее гнев из-за предательства кузена. — Но я и так про нее знаю, — добавил он и не торопясь встал.

Ее щеки стыдливо заалели.

— Уже поздно! Я… — Ди запнулась. Нет, она не могла солгать, что ей завтра надо рано идти на работу. К сожалению, это был ее воскресный день. Ну ладно. И Диана упрямо повторила: — Уже поздно и…

— Ты хочешь сказать, чтобы я ушел? — докончил он за нее.

Неужели он не понимает?

— Да.

— Я ведь обещал не торопить тебя, Ди…

— Я устала, — заявила она. — Было приятно снова повидаться с тобой…

— Ты гонишь меня?

— Да! — Она с решительным видом взглянула на него, хотя внутри у нее все дрожало от возбуждения.

Она любила этого мужчину, мужчину из далекого, очень далекого ей мира, мужчину, чье лицо, как и его талант, знали повсюду. Кто бы мог поверить, что одна поездка в Лондон так круто перевернет ее жизнь? Она уже никогда не будет прежней, нет, никогда… Но любовь должна пройти. Остаться в прошлом. И как можно быстрее…

— Я не хочу близости, Юджин! — твердо сказала она.

— Близости?! — Его брови изогнулись дугой. Она покачала головой.

— Не валяй дурака, — сказала она с волнением. — Ты разумный человек, Юджин, и прекрасно понимаешь, о чем я говорю…

Он долго в упор смотрел на нее, застыв в неподвижности.

Диана изо всех сил старалась заставить себя выдержать этот взгляд. Если она хоть мгновение поколеблется…

— Ладно, — произнес он, тяжело вздохнув. — Твоя взяла. Я ухожу. — Он схватил брошенный пиджак.

Неужели она одержала верх? Только над кем — над ним или над собой? Согласись сейчас она заняться любовью, очутись в его объятиях — и все — она пропала!

— Я еще пробуду здесь несколько дней, — отрывисто сообщил он ей. — Если ты все же передумаешь, меня легко найти в отеле. — Он вынул из нагрудного кармана пиджака визитную карточку и оставил ее на кофейном столике. — Я зарезервировал себе номер сегодня днем, — пояснил он в ответ на ее вопрошающий взгляд.