–  Ассин, убей ее! Она вызвала гончих Тени!
– Кали опустилась на колени, жадно глотая воздух.
– Без магии мы против них ничто. Она тянет время! Убей!
– Завизжала она пронзительно.

Ассин, задержавший дыхание, бросился за Еленой, уже почти настиг ее, даже замахнулся клинком… как вдруг его ноги подломились из-за перерубленных сухожилий, а в спину, чуть ниже сердца, вошло лезвие полуторного меча.

–  Не ждал тебя вновь увидеть, Ассин… ты совсем расслабился… - Прошептали ему на ухо, и длинное лезвие отбросило его под ноги к Кали. Владимир легко повернулся спиной к Елене, направляя меч на парочку.

Кали отчаянно зашипела.

–  Господин!

–  Ай, яй, яй, - тихий смех раскатился по улице.
– Мои бешеные кровники действительно расслабились. Прошу прощения, прекрасная леди. Нынче же навещу вас лично, а этих двоих пока заберу…

Туман сгустился у ног Кали и Ассина мгновенно, длинными злыми щупальцами обхватил их, и через миг улица была пуста.

–  Иди сюда, дай осмотрю раны… - Вздохнул Владимир, направляясь к Елене. Меч скрылся за спиной вампира.

Вампирша махнула слабо ему рукой.

–  Не переживай… Я в порядке, - сухо сказала она.

"Можно подумать, ты за меня переживаешь"…

–  Переживаю.
– Фыркнул вампир.
– А теперь заткнись и покажи раны, ты не хуже меня знаешь, что они обожают травить.

–  Ну и что?
– Пожала плечами Елена.
– Что они мне могут сделать своими дешевенькими ядами, если меня травят дорогими, лично составленными… и хоть бы раз с результатом.

–  Елена, ты зарвалась. Ассин - мастер ядов. Кали - мастер проклятий. Еще глупые вопросы будут, дитё?

–  Будут, - вампирша спрыгнула вниз, на ходу затягивая повязку на бедре.
– Почему ты постоянно называешь меня ребенком?!

–  Потому что ты и есть ребенок.
– Пожал плечами вампир, осмотрев ауру Елены.

–  Вот как… - Девушка грустно усмехнулась, стремительно шагнула вперед, Владимир не успел опомниться, не успел отшатнуться, как она обняла его за шею и поцеловала.

Особняк рода Марр

Парк - лабиринт

Лика задумчиво рассматривала мишень, утыканную ножами снизу доверху.

–  Не то, не то, не то!
– Шипела она себе под нос, отправляя в мишень ножи самого разного типа. В ход шли столовые ножи, опасные кортики, зазубренные самоделки, элегантные даги…

–  Не то!
– Резко развернувшись, Лика отправила тяжелый военный кинжал в лоб появившейся из ниоткуда Гончей крови. Пес тихо взвизгнул и растаял прахом.
– Э… - Девушка отступила на шаг, - и… что это было?

Появление второй гончей дало Лике ответ, от твари пахло силой Эмиссара.

–  Они… решили меня убить?!
– Изумлению девушки не было предела.

Впрочем, против хорошей разминки она никогда не возражала.

Когда встревоженный нарушениями защитных чар, в парке появился Себастьян, Лика стояла и рассматривала алый прах, разносимый по саду ветром.

–  И кого вы изволили лично расплескать, моя леди?
– С поклоном спросил он. За повзрослевшую Лику он уже не так опасался.

Девушка зевнула, прислонилась к дереву, рассматривая обновленный сад.

–  Нет, эти алые пятнышки от гончих крови не идут моему саду.

Миг, взмах, короткое слово - ключ, и сад блестит, словно только что прошел дождь. Взглянув на мокрого Себастьяна, Лика не удержалась от смеха.

–  Я опять забыла тебя добавить в исключения! Извини… за внеплановый душ.

–  Леди… Неужто мне опять учить вас построению косметических чар?
– Мигом высыхая во всполохе пламени, съязвил дворецкий.
– Кстати… как долго ваша сестра будет в неведении относительно меня?

–  Ммм, - Лика лениво пожала плечиками.
– Ты же помнишь. Я не люблю делиться тайнами… Так что, провести некоторое время в неведении будет лучше для нее самой.

–  Как скажете. Мне, в сущности, все равно.
– Так же пожав плечами, ответил он.

Лика усмехнулась.

–  Себастьян… Ты опять меня пытаешься обмануть, - оттолкнувшись от дерева, девушка задумчиво прошла к Себастьяну, коснулась плеча того, с интересом глядя в глаза.
– Ты же что-то хотел, когда задавал свой вопрос.

–  Все может быть, моя леди… - Хитро прищурился дворецкий.

Девушка засмеялась.

–  Плут… ты совершенно не изменился.

–  А должен был, миледи?
– Изобразил ангельскую невинность Себастьян.

Лика вздохнула, улыбнулась и шагнула назад.