–  Да располагайся где тебе удобно, Лина. Ты никому не мешаешь.
– Вампир улыбнулся подростку, девочка его забавляла.

Лина улыбнулась и вышла из библиотеки. Адриана отставила свои эскизы и перебралась к мужу в кресло.

–  Буду спать тут, - сонно сказала она.

–  А может, лучше я тебя отнесу в комнату, любимая?
– Мягко прошептал он, обнимая жену.

–  Не хочу… из комнаты ты уйдешь, а так я немного побуду с тобой…

–  А если пообещаю не уходить?

Адриана улыбнулась.

–  Тебя уведут…

–  Думаешь?… - Ласково прошептал он

–  Угу, - кивнула Ри, уже с закрытыми глазами.
– Как только я окажусь в комнате, раздастся звонок телефона, и кому-то очень страшно и немедленно ты потребуешься. А так, есть шанс немного обмануть окружающих. К тому же, библиотеку я люблю еще и потому, что здесь сотовые не берут…

–  Ладно… тогда спи, моя радость… - Тихо произнес вампир, перебирая волосы любимой…

Там же в западном крыле

Дальняя студийная комната

Фея стояла у зеркал. В дальней студийной комнате больше никого не было, и вампиресса могла, наконец, взглянуть на себя в зеркало.

"Посмотреть правде в глаза", - вспомнила Фея мимолетные слова проходящей мимо Адрианы.

Смотреть правде в глаза или кому бы то ни было - не хотелось. Было страшно. Несмотря на то, что она стала частью Неведомого клана, Фея боялась собственной тени. Стоило кому-то появиться рядом с ней, и она забивалась в угол, стараясь не попасться на глаза.

Ранее, когда-то очень давно, вампиресса считала себя красавицей, но последний раз в зеркало она смотрелась лет пятьдесят назад, когда попала в руки Эмиссару и увидела свое отражение после того, как слуга Императора сломала ее голос и ее саму… Бледная тень настолько испугала Фею, что она перестала отражаться в зеркалах.

А теперь, необходимо было преодолеть свой страх и посмотреть на себя. Посмотреть, зная, что от той правды, что появится в зеркалах, уже никуда сбежать не удастся. Потому что некуда бежать. Все пути отрезаны. Все мосты взорваны.

Вначале в зеркале появились ноги. Маленькие босые ножки, хорошо если тридцать шестого размера. Затем длинные ножки, не очень тонкие, но и не полные. Затем отражение в зеркале дрогнуло и проявилось целиком.

Фея вздрогнула, понимая, что убегая от себя… к себе в результате она и вернулась. Там, в зеркальных глубинах, была она.

Тоненькая, худенькая, с тонкой бледной кожей, огромными испуганными глазами, темного искристо-черного цвета, копной длинных, почти до колен, каштановых волос, вьющимися меленькими колечками.

Легкое, светло-голубое платье, голубая же ленточка в волосах, сдерживающая их массу.

Фея задумчиво провела ладонью по зеркалу, понимая, что все что бы то ни было - оно осталось позади. Теперь она не одна. И может быть, ее даже смогут защитить, если Эмиссар или Император пожелают получить ее обратно.

По тонким розовым губам скользнула первая неуверенная улыбка, Фея шагнула в сторону, подняла волосы вверх, закалывая хвост призванной лентой, и улыбнулась.

Первая неуверенная нота задрожала в студийной комнате, а потом все увереннее и увереннее, пока старая баллада не наполнила всю комнату разом…

Резиденция клана Природы

Зал совещаний

Фенрир, опять в образе волка, устроился на небольшом возвышении. Мира, уткнувшаяся в какие-то талмуды, сидела у лапы мужа. Дэн сидел сбоку и делал вид, что рассказ Алисы, его абсолютно не интересует. Но в зеленых глазах друида то и дело поблескивали злые огни.

–  В Северной столице холодно, - призналась рыжая сканер.
– По погоде. Сыро и промозгло. А по событиям жарко. Стоило мне приехать, как кланы решили воспользоваться этим как поводом начать очередную стычку. А когда я отправилась к Провидицы, Ваане, я и попала под стычку. Еле удалось сбежать. В общем, Ваана сказала искать по архивам. Три из семи будут теми артефактами, которые активируют. Два из семи вернуть не удастся. Оставшиеся два артефакта никому не принесут беды, поскольку спрятаны на шее у тех, кто с ними не расстанется и никому не отдаст. А насильно забрать не получится, их берегут охраняют. Обыскав все архивы, я нашла семь артефактов, которые в разное время исчезли из видимости рода Марр. Правда, толку от этого мало. Все они очень могущественные - и старые. Названия у них много раз менялись. Описания внешнего вида - нет. Есть только короткие намеки на то, что они могут.

–  И что это оказалось?
– Фенрир задумчиво смотрел на Алису.
– Чего нам стоит ждать?

–  Беду. Один артефакт - это известно точно вызывает чертову дюжину неприятностей. Второй пробуждает каменное войско. Какое - откуда - неизвестно. Третий - пресловутая Длань Ареса, которая у всех на языках была, но при этом никто не знает, что она умеет и знает. Если только род Марр или же кто-то из демонов неведомого клана. Еще есть артефакт, пробуждение которого приведет к кровавым рекам. Еще три - пусто. Ни капли информации.