Особенностью званого чаепития является то, что на стол заранее ставят все, что необходимо для приема гостей. К началу праздника останется только вскипятить воду и заварить чай. Свежезаваренный чай гораздо вкуснее, чем приготовленный заранее.

Как правильно заварить чай? Мы уже писали об этом в первой книге для маленьких принцесс, но с удовольствием повторим еще раз:

1. Чистый фарфоровый или фаянсовый чайник два раза ополоснуть крутым кипятком, чтобы его нагреть.

2. Всыпать заварку, рассчитывая так: ложка сухой заварки на одну чашку.

3. Залить сухую заварку в чайнике кипятком.

4. Настоять от 3 до 5 минут, если чай черный, и от 3 до 8 минут, если чай зеленый.

Каждому гостю наливают чай той крепости, к которой он привык.

Для детского стола вполне можно использовать чайные пакетики. В этом случае возле каждой чашки придется поставить специальную подставочку для использованных пакетиков или заменить их розетками для варенья. Кто-нибудь из гостей положит мокрый пакетик прямо на скатерть, и на ней расплывется пятно, а это никак не украсит ваш праздничный стол, да и гость будет чувствовать себя неуютно.

Сервировка (убранство стола посудой) чайного стола тоже имеет свои особенности. Набор посуды сравнительно невелик. Но и ее надо расставить правильно. Если вы будете угощать друзей вареньем маминого приготовления, то розетки или маленькие блюдца ставят в нескольких местах стола стопочками. Тот, кому понадобится блюдце, возьмет его сам или ему его передадут рядом сидящие гости.

Для каждого гостя должна быть предусмотрена так называемая десертная (десерт – сладкое блюдо) тарелка. По правилам, справа от тарелки кладут десертный нож, а слева – вилку. В случае детского торжества можно вместо ножа и вилок положить справа от тарелки несколько ложечек, чтобы гости могли использовать разные: для варенья, для сахара, бисквитного торта с кремом, который тоже принято есть чайными ложками.

А вот чашки гостям не ставят. Вы удивлены? А из чего же тогда пить чай?

Конечно же, из чашек, только в начале праздника они должны стоять рядом с хозяйкой или с тем, кто ей помогает, например с мамой. И вот почему! Не рекомендуется обходить гостей с чайником, в котором находится кипяток, поскольку можно ненароком ошпарить присутствующих. Поэтому чайник с кипятком (или электрический самовар) и чайничек с заваркой стоят тоже рядом с хозяевами праздника. Когда все гости рассядутся за стол, виновница торжества или ее помощница разливает чай в чашки, которые гости передают друг другу. Конечно, можно опрокинуть и чашку, поэтому надо соблюдать осторожность.

Если вы хотите заменить гостям тарелки или убрать освободившиеся блюда, нужно делать это спокойно, не смущая гостей и не привлекая к себе внимания. Существует такая этикетная тонкость: раздавая какое-то блюдо, к гостям подходят с левой стороны, а собирая использованную посуду, – с правой. Себе хозяйка всегда накладывает последней, когда уже у всех гостей тарелки наполнены.

На протяжении всего застолья не забывайте, девочки, что хозяева находятся среди гостей, чтобы быть им полезными.

Чем же угощают гостей на фуршете? Самая простая и... необычная закуска для фуршета – канапе – маленькие бутербродики толщиной меньше сантиметра и шириной – 3–4 см. К ним можно подать пару легких закусок и чай.

Как же сделать канапе? Чем они отличаются от обычных бутербродов?

По форме канапе могут быть треугольными, прямоугольными, квадратными, круглыми и любой другой формы, какие только сумеете вырезать (можно использовать формочки для печенья). Чаще всего канапе вырезают из гренок(ломтиков поджаренного хлеба). На гренок намазывают масло или какой-либо паштет (из мяса, рыбы, морепродуктов), сверху кладут любую нарезку (сыр, колбасу, яйца, овощи, зелень), закрывают вторым гренком (можно и не закрывать) и насаживают на специальные бутербродные шпажки. Зачем? Затем, чтобы браться за шпажку руками и отправлять эти крошечные бутербродики в рот целиком, а не откусывая по кусочку. Первоначально шпажки использовали не из-за стремления украсить блюдо, а для того чтобы гости не пачкали пальцев паштетом или маслом. Теперь некоторые шпажки выглядят как настоящие произведения искусства. Если вы не нашли в магазине шпажек, их с успехом заменят самые обыкновенные зубочистки, которые мы уже вам рекомендовали использовать для составления фруктовых букетиков.

Приготовлять канапе очень интересно. Особых правил тут нет. Их можно делать многослойными. Главное, чтобы канапе были вкусными, веселыми, многоцветными и... многочисленными. Хлеб лучше использовать плотный, не ноздреватый, даже слегка зачерствевший. Свежий хлеб подсушивают в духовке или поджаривают на масле до получения румяной корочки сверху. Внутри он должен остаться мягким. Некоторые канапе уже в готовом виде можно слегка запечь в духовке.

Из 50 г черного или белого хлеба выходит 4–8 бутербродов. Для канапе используют тонко нарезанные сыр, ветчину копчености, рыбное филе (кусочек, очищенный от костей). Можно добавить икру, паштеты, креветки, оливки, маринованные грибочки, мелкие помидорчики. Правда, не все любят эти деликатесные (деликатес – изысканное праздничное кушанье) продукты, а потому используйте одновременно традиционные сыры, ветчину, колбасы, свежие огурцы. До подачи к столу маленькие бутерброды надо поставить в холодильник для того, чтобы продукты получше «прилипли» к хлебу.