21 августа, около 23:00 по местному времени, Завахири вновь позвонил Рахимулле Юсуфзаю, использовав ту же спутниковую связь. Завахири подтвердил, что и он, и бин Ладен находятся «кое-где в Афганистане, в целости и сохранности». Основной целью звонка Завахири было передать на английском языке предупреждение бин Ладена: «Война только начинается. Пусть американцы ждут ответа… Передайте американцам, что мы не боимся бомбардировок, угроз и актов агрессии. Десять лет мы терпели советские бомбардировки и выжили, и мы готовы к еще большим жертвам». Затем он повторил призыв бин Ладена ко всем мусульманам продолжить священную войну против американцев и евреев за освобождение святынь ислама. Как и 20 августа, Завахири говорил вполне спокойно, не обнаруживая тревоги по поводу возможного перехвата и прослеживания его звонка.

В тот же день, 21 августа, бин Ладен еще больше прояснил вопрос о совещании террористов, которое попыталось атаковать США. Разъяснение было получено посредством той же спутниковой связи между доверенным лицом бин Ладена, известным лишь как Абу-Хак, или доктор Хак, и Абдул-бари Атваном, издателем выходящей в Лондоне газеты «аль-Кудс аль-Араби», близким к бин Ладену человеком. Как подтвердил Абу-Хак, совещание действительно планировалось на пятницу, 21 августа. (Все важные дела исламистов начинаются в пятницу, с полуденными молитвами и проповедью, затем начинается собственно обсуждение вопроса. Не бывало случая, чтобы значительное событие планировалось, скажем, на вторник.).

Принять в нем участие должны были бин Ладен, Завахири и несколько человек из высшего командования. Сбор был назначен в учебном лагере Зхавар Кили аль-Бадр, около Ховста. Сама же встреча должна была пройти вне территории лагеря. (По причинам безопасности, большинство известных нам совещаний террористов в Пакистане и Афганистане было проведено либо в изолированных палатках, либо в отдаленных от остальных построек зданиях, чтобы ни проходящие обучение боевики, ни другие случайные свидетели не видели участников встречи.) Таким образом, было ли или нет назначено совещание террористов, США воспользовались этим как предлогом для удара, и бин Ладен извлек из этого факта немалую выгоду, осмеяв Вашингтон, и бросил ему вызов. Повторяя сказанное Абу-Хаком, Абдул-бари Атван сообщил: «Президент Клинтон не ошибался. В прошлую пятницу в Ховсте действительно должна была состояться встреча. Но ее отменили, потому что бин Ладен узнал, что американцы готовят налет». Абу-Хак попросил Атвана объявить решение бин Ладена: «Мы ответим Биллу Клинтону на деле, а не на словах. Война еще не начиналась, — так передал Атван послание бин Ладена. — Усама бин Ладен не пострадал, атака американцев с целью уничтожить его потерпела неудачу».

Нетрудно предположить, что бин Ладен, Завахири и другие представители исламистской террористической элиты не пострадали, потому что и они, и талибы были заранее оповещены Исламабадом. Действительно, к тому времени, как Вашингтон в лице генерала Джозефа Ральстона официально уведомил Исламабад о намерении нанести удар по бин Ладену и террористическим лагерям в Афганистане, Исламабад уже принял решение поддержать сторону террористов. Что касается Исламабада и Эр-Рияда, то бин Ладен и Завахири не нарушали, со своей стороны, соглашения, заключенного с принцем Тюрки. Так как поддержка Саудовской Аравии могла сыграть решающую роль в укреплении контроля Пакистана над Афганистаном, Исламабад не мог позволить администрации Клинтона разрушить июльский договор с принцем Тюрки, который, в конце концов, заявлял, что ведет переговоры с согласия Вашингтона. Ни у Исламабада, ни у Эр-Рияда не было сомнений в том, что если что-нибудь случится с бин Ладеном, Завахири или другими харизматическими фигурами исламистов из тех, кто соберется в Ховсте, на Аравийском полуострове и в большей части арабских стран разразится сильнейший мятеж. Саудовская Аравия стремилась любой ценой предотвратить такую возможность, тем более учитывая напряженную и нестабильную обстановку в самом Эр-Рияде, вызванную резким ухудшением здоровья короля Фахда. Исламабаду не оставалось выбора, кроме как сделать предупреждение и обеспечить помощь бин Ладену, Завахири и их сподвижникам.

Становление исламистской доктрины мести и справедливости началось еще до того, как первые ракеты достигли провинции Ховст. Пакистанские источники определяют промежуток от 14 до 18 августа как время совещаний между президентом Клинтоном и премьером Пакистана Назавом Шарифом по поводу предстоящей американской акции возмездия. В то же самое время бин Ладен, Завахири и их приближенные составили свое первое коммюнике, в котором определялась новая фаза антиамериканской священной войны.

В своем первом обращении со времени взрывов в Найроби и Дар-эс-Саламе «Всемирный исламский фронт джихада против евреев и крестоносцев» одобрил и благословил операции, проведенные «Исламской армией освобождения святых мест». Более того, заявление фронта было представлено фактически одновременно с тремя донесениями из армии, что не оставляло сомнений в существовании между ними связи. Заявление это существенно тем, что оно способствовало дальнейшему усугублению намерений исламистов действовать против Соединенных Штатов.

В заявлении Фронта от 18 августа говорится, что взрывы в Восточной Африке были только началом долгой кампании. Антиамериканские операции, подобные уже предпринятым в отношении посольств, будут продолжаться до тех пор, пока «США не выведут войска из мусульманских земель». В заявлении одобрялись операции «Исламской армии освобождения святых мест» как проявление джихада, при этом не делалось никаких намеков на связь Фронта с исполнителями этих операций. «Когда Исламская армия заявила о себе посредством этих глубоко значимых операций, всем, включая американский народ, стало ясно, что, предостерегая их, мы не лгали», — говорилось в документе. Фронт заявлял об ответственности американцев за действия правительства США, таким образом делая каждого американца узаконенной мишенью терроризма. Заявление подчеркивало, что «когда американцы доверились своим неправедным и бесчестным лидерам, которые привели их к разрушению, они столкнулись с реальностью взрывов. Американский народ поверил замыслам и интересам евреев, которые бросили их в горнило священной войны между воинственным исламом и США — оккупантом и узурпатором».

В своем заявлении «Всемирный исламский фронт джихада против евреев и крестоносцев стремился также установить последовательность действий, начиная с ранних операций исламистов и заканчивая взрывами в Восточной Африке. «Эти два взорванных посольства ранее послали на смерть по меньшей мере 13 ООО сомалийских граждан во время предательской акции агрессии, проводимой Соединенными Штатами по отношению к мусульманским странам», — объяснялось в заявлении. Однако операции, проведенные в августе 1998 года, не были продиктованы чувством мести, но были лишь карой за «несправедливость, допущенную правительством США в отношении людей ислама». Заявление заканчивалось предостережением и угрозой возможного продолжения: «Аллах знает — придет день, и для США наступит черное время, подобное тому, которое ожидало Советский Союз. Исламская армия последует за армией в борьбе против преступных сил США, и это завтра скоро наступит».

Заявление, сделанное «Исламским фронтом освобождения святых мест», было озаглавлено «Открытое письмо народу Кении» и имело целью выразить соболезнования гражданам Кении, понесшим потери во время операции в Найроби. Заявление подчеркивало, что «мишенью акции являлась только Америка… Исламская армия не имела намерения наносить удар по гражданам Кении. Все усилия были направлены на то, чтобы унизить и уничтожить американских грабителей и тиранов». В заявлении подчеркивалось, что ответственность за потери среди гражданских лиц «лежит на Соединенных Штатах» и что США «обязаны выплатить компенсацию народу Кении за то, что они принесли на их землю последствия войны». Народ Кении должен обвинять в потерях, понесенных во время взрывов, свое собственное правительство. «Когда ваше правительство позволило американцам использовать вашу землю, чтобы убивать соседствующие с вами народы ислама и блокировать их экономику, ваше правительство навлекло на страну смерть и разруху… Ни для кого не является секретом роль Израиля в трагедиях, постигших мусульман и начавшихся в Кении, Танзании и государствах Северной Африки». В заявлении пояснялось, что именно эти посольства США были выбраны как мишени теракта потому, что «Кения и Танзания становятся крупнейшими базами США, используемыми против мусульман». В другом своем заявлении «Исламская армия освобождения святых мест» объявила, что ее схватка с американскими крестоносцами и евреями есть «смертельная схватка». «Наш способ ведения войны до сих пор заключался в том, чтобы устилать дорогу к американскому правительству трупами американцев до тех пор, пока мы не сокрушим их высокомерие, не сломим их гордость и не втопчем в грязь поражений их достоинство». Исламская армия предостерегала всех мусульман от «приближения к чему бы то ни было американскому, дабы избежать повторения того, что случилось в Найроби, и дабы вас невольно не опалило пламенем армии Аллаха».