Кейси не ответила. Пирс снова пытался найти объяснение ее депрессии. Он понимал, что это не просто плохое настроение. Первая его мысль была о Кайле Радмане.

— Мне кажется, я понимаю, что произошло. Кайл испортил тебе настроение. Кейси, если он обидел тебя, клянусь, я…

— Я не виделась и не разговаривала с Кайлом сегодня. Я хотела, но его экономка сказала, что он уехал в Хелену по делу, — устало возразила Кейси.

Пирс замолчал, пытаясь собраться с мыслями. Если Кейси переживает не из-за Радмана, то из-за кого же? Может, это связано с прошлой ночью? Им было так хорошо вместе, но он все испортил своими дурацкими обвинениями. Без сомнения, Кейси переживает, но не только из-за этого. Ей причиняет боль что-то другое, более важное и личное.

Но не могла же она так расстроиться из-за предстоящей женитьбы Далласа?

Ход мыслей Пирса изменился. Еще в детстве Кейси потеряла родителей, ее бабушка умерла не так давно. Прошлым вечером в салуне она призналась, что чувствует себя одиноко. Нежели ее так глубоко ранит то, что она теряет Далласа? Может, она находит выход в слезах и гневе, не понимая как следует истинной причины своего несчастья? Это казалось единственным объяснением ее беспомощности, особенно заметной сегодня. Это также объясняло и ее нежелание встречаться с Мэри Кольер. Ей понравилась бы Мэри, если бы Кейси не испытывала предубеждения к ней. Но когда она в таком состоянии, вряд ли кто-нибудь сможет понравиться ей.

И на Пирса Уилера это тоже распространяется, сообразил он. Сейчас не время говорить о любви.

Ситуация была мучительной. Пирс понял, почему она отдалась ему прошлой ночью. Она просто нуждалась в успокоении.

Но ведь она обратилась именно к нему, а не к другому! Что-то важное, живое и сильное связывало их, и неважно, как это называется.

Пирс почувствовал себя идиотом. Как он мог не понимать Кейси раньше! Обычно он более восприимчив, но ведь никогда раньше он не влюблялся.

В следующее мгновение он вспомнил, что Кейси собирается встретиться с Радманом. Пирс тяжело вздохнул: это его не радовало.

— Кейси, не встречайся с Радманом. Тебе не надо никому ничего доказывать. Мне даже не верится, что я мог связать тебя с его мерзкими планами.

Кейси ответила быстро и резко:

— Я должна его увидеть. Я не верю твоим россказням.

— Так ты хочешь доказать, что я ошибался? — Да.

— Кейси, у тебя ничего не получится. К тому же это небезопасно.

— Теперь ты пытаешься убедить меня, что он опасен? — рассердилась Кейси. — К твоему сведению, он всегда вел себя как джентльмен.

— Ты просто была ему нужна. Он ведь не стал разговаривать с самим Далласом. Теперь, когда его планы разрушены, ты увидишь его истинное лицо. Пожалуйста, держись от него подальше. Поговори с ним по телефону, если чувствуешь себя обязанной, но не ходи к нему. Ну хоть это ты можешь сделать?

— Нет. Сегодня я у него ужинаю.

— Ты слышала, что я сказал? — Гнев сверкнул в глазах Пирса.

Щеки Кейси вспыхнули.

— Конечно, слышала. Но не воображай себя вершителем справедливости в Гармонии только потому, что ты представитель закона. А теперь извини меня, но я возвращаюсь в город.

Кейси направилась к машине, Пирс за ней. Когда она прикоснулась к ручке, он удержал ее:

— Ты понимаешь, к чему это может привести? Ты что, больше веришь Радману, чем мне?

— Нет, — смутившись, пробормотала Кейси, — это не так.

Пирс не сводил с нее бешеного взгляда. Больше не стоило обсуждать Кайла Радмана. Гораздо сложнее складывалась для Кейси ситуация с Далласом. Но Пирс был не лишен человеческих слабостей, а потому не мог не упомянуть о том, что мучило его больше всего.

— А как же прошлая ночь? Ведь ты не из тех, кто ложится в постель с кем угодно. Я знаю: ты меня хотела. Как быть с этим?

Она выжидала, собираясь с силами, подыскивая необходимые слова.

— Это была ошибка. — Она рывком высвободилась из его рук и села в машину.

Пирс продолжал стоять на берегу, хотя Кейси давно уехала. С ее появлением в Гармонии все пошло наперекосяк. Он задумался.

Ситуация была серьезной. Необходимо, чтобы кто-нибудь объяснил Кейси: она вовсе не теряет Далласа из-за того, что он женится и остается в Гармонии.

Больше всего огорчало Пирса то, что Кейси отвергла его. Надо было рассказать ей о своих чувствах еще вчера, до того, как они стали обсуждать Кайла и его дела. В своем сегодняшнем состоянии она не поверит в его любовь, как бы он ни уверял ее.

Теперь ему самому нужна помощь. Стоит поговорить с Далласом. Но даже Даллас вряд ли поймет чувства Кейси. Однако если они вдвоем подумают, то, может, и сообразят, как вывести ее из этого удрученного состояния. Она выглядит человеком с разбитым сердцем и ведет себя соответственно. Этого нельзя не принимать в расчет. Ей необходима разрядка.