— Так к кому спешили, говорите, на торжество?

— К Костику, то есть, извините, Константину Наумовичу Рябинину.

— А с кем сочетается наш Константин? — повела толстым пальцем по списку фамилий дама.

— Этого я не знаю… — растерялась Надежда и осеклась под недоуменным взглядом работницы Дворца бракосочетания.

— Как это? Идете на свадьбу и не знаете к кому?

— Я иду к Костику, моему первому мужу, мы с ним остались в очень добрых, приятельских отношениях в отличие от многих пар. Я даже люблю его до сих пор по-своему. И мне совершенно все равно, на ком он женится. Я иду на его свадьбу, поздравить именно его, а заодно и познакомиться с моей преемницей. Ну, знаете, пост сдал, пост принял! — распалилась Надежда.

— Вот что творится… — пробормотала женщина и снова углубилась в свои записи, вернее, записи загса. После продолжительной паузы она произнесла: — Боюсь, гражданочка, что сегодня вам сдать пост не удастся. Среди женихов нет никакого Константина Наумовича Рябинина.

— Как же это так? — спросила Надежда, несколько растерявшись.

— Может, вы и имя своего бывшего мужа забыли? Или фамилию?

— Нет, это точно! Наверное… — испуганно зыркнула на нее глазами Надежда. — А вы все просмотрели?

— Насчет этого можете не сомневаться, у меня глаз — алмаз. Среди женихов нет такого человека, нет даже однофамильцев и мужчин с именем Костик, извините, — несколько раздраженно ответила работница загса.

«Нашла кому верить — Пелагее, которая лежит в психушке. Да она же была странной еще тогда, когда поменяла имя Татьяна на Пелагею. Может, она вообще все напридумывала… Или перепутала Дворец бракосочетания?!» — пронеслось в голове у Надежды.

— Извините… за беспокойство, — сказала она женщине и быстро ретировалась из уютной комнаты в шумный зал.

«Как-то глупо получилось… И что я Пелагее скажу?» — подумала Надя и стала пробираться сквозь толпу к выходу. По пути она неожиданно столкнулась с каким-то мужчиной в темно-синем костюме, и содержимое его бокала плеснулось на ее одежду.

— Ой, простите, — всполошился мужчина, не зная, как вытереть с груди Надежды пролитую жидкость. — Это всего лишь сок!.. Он отстирается.

— Ничего страшного, я сама на вас налетела, отстираю как-нибудь, — успокоила его Надежда и спросила: — А почему вы пьете сок, когда все пьют шампанское?

— Я вообще непьющий… и к тому же за рулем, — виновато улыбнулся мужчина.

Надежда наконец-таки подняла глаза и внимательного посмотрела на него. Перед ней стоял высокий худой мужчина с аккуратной бородкой и умными глазами под стеклами очков в серебряной оправе. Внезапно ее озарило:

— Позвольте, угадаю, как вас зовут? Константин Наумович Рябинин? Так? Скажите, что это так, пожалуйста!

— Не надо упрашивать меня, девушка, потому что это так, — улыбнулся мужчина.

— Вот обманщица! Солгала, что сегодня такой человек не женится! — воскликнула Надежда.

— Вы обо мне?

— А о ком же?

— Я не знаю, у кого вы спрашивали, но если речь обо мне, то я действительно не жених.

— А кто вы? — оторопела Надежда, обрадованная тем, что все-таки нашла искомый объект.

— Я приглашен на свадьбу в качестве свидетеля, мой друг женится во второй раз, — ответил Константин, — а почему такой интерес к моей персоне?

Надежда переварила полученную информацию.

— Вы же сказали Пелагее, что будете на свадьбе и прийти к ней не сможете?

— Это так, я действительно на свадьбе и не могу бросить своего друга, но я сам не женюсь, — ответил Константин и уточнил: — Так вас Татьяна, то есть Пелагея, прислала?

— Боже мой! Она же подумала, что это вы женитесь, и наделала много глупостей… Вернее, одну, но какую…

— Что с ней? — Улыбка исчезла с лица Костика, словно ее сдуло ветром.

Надежда отвела его в сторону и вкратце рассказала о Пелагее и о том, что она велела ему передать. Бедный Костик! Что с ним стало! Еще бы! Узнать, что любимая женщина находится в больнице, что она пыталась покончить с собой! И все из-за него! Она наконец-таки ответила на его чувства!

— Я сейчас! Я сейчас же к ней! — то бледнел, то краснел Константин. — Скажите, в какой она больнице!?

Надежда продиктовала адрес и спросила:

— А как же ваш друг?

— Он поймет… На то он и друг.

— Тогда спешите, Константин, спешите, а то вашу любимую женщину перехватит врач-психотерапевт, вернее, она его… Пелагея это может… — задумчиво проговорила Надежда.

Константин тут же испарился. Надя вышла на улицу с чувством выполненного долга, села в свою машину и задумалась, пытаясь сориентироваться, как ей лучше проехать до работы Пелагеи, чтобы посмотреть данные в ее компьютере. О том, что пропала Мила, Надежда не забывала ни на минуту. Вдруг дверь рядом с водителем открылась, и в салон автомобиля метнулась крупная мужская фигура. Надежда, видевшая все это боковым зрением, похолодела.