Тайвань крепко держался за атолл Донг-Ша с первого дня своей независимости от Континентального Китая. Тогда, почти сто лет назад, атолл имел геополитическое значение: в 200 милях к северо-западу находился Британский Гонконг. Но Гонконг полвека, как перешел к КНР, а Донг-Ша стал просто яблоком раздора, от которого неплохо бы избавиться. Поэтому, продажа Донг-Ша автономии Терра-Илои (Северный Чагос) за умеренную цену выглядела логично. Визит на Донг-Ша генералов военной разведки - Елю Танпина (из Тайваня) и Гихеу Зяна (из КНР) для согласования ряда аспектов морской безопасности с новым владельцем атолла, тоже выглядел логично.

Морскую безопасность Терра-Илои представляли два меганезийских инструктора - коммандос INDEMI: лейтенант Тино Кабреро и суб-лейтенант Гвэн Нахара. В данный момент, Гвэн обсуждала с капитаном ВВС Тайваня небанальную проблему выгрузки тысячи тонн оборудования из огромного «Pelican-Ultra», стоящего на взлетной полосе. Рядом крутились несколько персонажей – низкорослых, радикально-чернокожих и чрезвычайно подвижных. Похоже, им было любопытно, что из этого получится.

Тино Кабреро отвлекся на секунду от общения с двумя генералами, повернул голову в сторону маленькой компании, игравшей в мячик на песчаном участке берега, сложил ладони в виде рупора, и оглушительно крикнул:

– Пири! Лвок! Помогите вынести хабар из супер-флайки, потом успеете попинать…!

– Говно проблема, - лаконично отозвался молодой парень, похожий на филиппинца, и компания, бросив мячик в кусты, не торопясь, двинулась к взлетной полосе.

– Пардон, - сказал Тино, поворачиваясь к генералам, - Я отвлекся чисто по процедуре, поскольку она требует… Короче, мы еще не успели перебросить сюда мото-технику достаточной мощности, и приходится обходиться фермерскими мини-комбайнами, которые мы привезли в багажниках, но их грузоподъемность, как вы понимаете…

– Мы понимаем… - мягко перебил Елю Танпин, - …что у вас, лейтенант, прекрасные артистические способности, и вы в состоянии сбить с темы любого непрофессионала.

– Я в четвертый раз напоминаю интересующий нас вопрос, - добавил Гихеу Зян, - Как появились здесь эти низкорослые молодые люди, и к какой расе они относятся?

– Ах, эти ребята, - Тино чарующе улыбнулся и долил в три армейские кружки (себе и генералам) какао из огромного алюминиевого чайника, - Это разнорабочие с базы рыболовного партнерства «FiPaNo» с Палау. Год назад партнерство приобрело у правительства Филиппин крошечные островки Сот и Нор И-Ами, это примерно 500 километров к востоку отсюда. Там база траулеров и, соответственно, разнорабочие. Рыбный промысел с таким значительным числом мини-траулеров, как у партнерства «FiPaNo», требует регулярного технического обслуживания, и разнорабочие…

Елю Танпин положил ладони себе на уши и подвигал вверх-вниз. Жест, значащий у канаков: «Приятель! Хватит ездить мне по ушам!».

– Лейтенант, они такие же разнорабочие, как база Сот и Нор И-Ами – рыболовная. Я надеюсь, вы не будете отрицать, что вот это судно… - тайваньский генерал показал пальцем в сторону внешней якорной стоянки, - …не рыболовное.

Тино Кабреро проследил за его пальцем. Там между двумя корветами, тайваньским и континентально-китайским, расположилось плавсредство, похожее на жука-водомерку, увеличенного в тысячу раз. Четыре лапы с поплавками размером каждый - с маленький катер, расходились в стороны от 20-метрового фюзеляжа, сплюснутого по вертикали.

– Почему же?
– возразил лейтенант, - Это судно отлично тянет рыболовный трал…

– …Со скоростью до ста узлов, - договорил тайванец, - и обстреливает конкурирующих рыбаков из трехдюймового скорострельного реактивного автомата.

– Простите, уважаемый Елю Танпин, - возмущенно произнес Тино, - но нет ни одного случая нападения наших мини-траулеров на тайваньских или филиппинских рыбаков. Кроме того, эти мини-траулеры действительно используются для промысла рыбы.

– Да. И все-таки, это военная, а не гражданская модель. А разнорабочие, это не раса, это профессия, а коллега спросил про их расу.

– Я уточняю вопрос, - вмешался Гихеу Зян, - это буньипы?

– Ну… - Тино артистично возвел глаза к небу, - термин «буньип» в биологии и научной этнографии не считается адекватным. Его заимствование этнографами-любителями из мифологии аборигенов Австралии, в языках которых это слово означает: «злой демон болот», и происходит от синкретических верований, сформированных…

– Короче, - перебил Елю Танпин, - ответ утвердительный.

– Да, - лаконично и скромно согласился меганезийский инструктор.

Эта краткость и полная определенность были так неожиданны, что возникла пауза.

– Надо же… - произнес Гихеу Зян, - А я уже подумал, что слова «да» и «нет» вообще отсутствуют в вашем лексиконе.

– Если бы и так, разве это было бы плохо? – спросил Тино.

– Молодой офицер верно мыслит, - заметил Елю Танпин, обращаясь к коллеге.

– Вполне верно, - континентальный китаец кивнул, глядя в восточный сектор неба, на маленький сине-зеленый силуэт приближающегося самолета, - …Наша спецгруппа на подходе, а полковник Лаполо, вероятно, задерживается.