Шрифт:
– Подожди!
– вмешалась Доминика, - Ты все это знаешь, и ты дал им возможность так запросто обратить все в шутку? Сделать вид, будто тут ничего не серьезного?
– Мама, ты не понимаешь! – воскликнула Лианелла, - Гастон просто отмазывал меня, потому что я сказала, что мы – франко-креолы, а Арши и Филибер на меня наехали…
– …В общем, - договорил Дюги, - Я просто не хотел, чтобы эти два политизированных обормота испортили праздник нашей лучшей в мире марсианской команде.
– ОК, - сказала Доминика, - тогда пошли они к черту со своей политикой, и не будем портить наш домашний праздник. Я думаю, мы можем сотворить быстрый фруктовый десерт, и успеть его съесть за болтовней о чем-нибудь хорошем и сказочном.
– Отлично, мама! А я еще могу сделать коктейль из фреш-джуса и какао. Меня научил Поэте Тотакио, это вообще их фамильный рецепт, представляешь?
– Мм… - Доминика потерла ладонями щеки, - Раз об этом зашла речь… Дочка, скажи пожалуйста, насколько это серьезно? Не хочется, чтобы ты устроила себе проблемы.
– Никаких проблем, мама! У нас пока все чисто по-приятельски, даже без секса!
– Пока?
– переспросила Доминика.
– Ну… - Лианелла подняла глаза к потолку, - Это ведь жизнь, так? И ты по-любому не беспокойся, нам в колледже каждый месяц рассылают новые обзоры про безвредные contraceptives. И про «до», и про «после»… А у вас с Гастоном вообще какие планы?
– Ты обещала быть ангорским кроликом, - строго напомнила Доминика.
– Мама, я же не просто так спрашиваю! Я тут знаешь, что нашла? Вот!
Она вытащила свой палмтоп, поиграла пальцами на экране и протянула маме.
– …Смотрите картинки. А я пока сделаю фрукты и коктейль. Я хорошая, правда?
– Ты в двух шагах от надранных ушей. Займись-ка действительно десертом.
– А что это такое? – поинтересовался Дюги, глядя на картинку.
– Это, - ответила Лианелла, вываливая фрукты из корзины в раковину, - называется «conversion vente». Типа, распродажа лишнего военного имущества. Этот домик на Ванавана продается вообще дешево, и с арендой участка, правда, маленького, но с четырьмя пальмами, и пирсом. Там была казарма на чертову дюжину резервистов, а теперь она устарела. Отсюда сто километров на север. На Континенте у нас от дома примерно столько было до центра Парижа, и ничего, ездили. Тот дом на континенте, наверное, надо будет продавать, так? А этот на Ванавана лучше купить сейчас…
– Ну, дочка, ты размахнулась…
– А что не так, мама?
– Доминика, - сказал Дюги, - глянь на цену. Это, конечно, не главный фактор, но…
…
2. Папуасские крокодилы и марсианские хроники.
Дата/Время: 03.01.25 года Хартии.
Коралловое море, Антарктида, Марс.
Западная Новая Гвинея (Хитивао), Болота Мберамо.
=======================================
Океан вместе с платформами и башенками рифа Лихоу резко провалился вниз, и перекосился, превратившись в крутой сине-зеленый склон за кормой «Laz-14-Reef» (тренинг - самолета производства австрало-меганезийского «Jack Sparrow Club» и болгарского «Aero-DAR» при поддержке Антарктического Газового консорциума).
– Пратиб, ты не мог бы пилотировать более мягко?
– слегка дрогнувшим голосом произнесла Ратри Девадра, - Пожалуйста, не забывай, что Чатур…
– Только не говори, что я старый пень, - перебил Раджхош, - И развалюсь просто от стандартного взлета легкой полувоенной машины.
– Я не говорю, но… - Ратри вздохнула, - Вы мужчины, иногда ведете себя, как дети. Увидели новую машинку, и вся осторожность вылетает из головы.
– Прекрати меня тиранить и прессовать, - проворчал индийский бизнесмен, - Я сам попросил Пратиба показать мне стандартный рабочий взлет этого аппарата, и еще несколько стандартных маневров. Стандартных, Ратри, так что не беспокойся. Это совершенно безопасно, а я должен это почувствовать для понимания инженерной философии разработчиков. У них очень интересная философия.
– Инженерная философия… - Ратри снова вздохнула, - Чатур, а философия не очень испортится, если Пратиб будет согласовывать маневры со мной, как с медиком?
– Вот что, Пратиб, - сказал Раджхош, - Ты знаешь, женщины это самые прекрасные существа во вселенной. Но у них есть один ужасный недостаток. Они всегда правы. Поэтому, пилотируй в соответствии с рекомендациями доктора Девадра.
…
В пяти тысячах миль к юго-востоку от Лихоу, в одной из micro-flat в таунхаусе под прозрачным 500-метровым куполом городка Хоррор-Бис на Земле Мэри Бэрд (80-я широта, Меганезийская Западная Антарктида), коммуникатор сыграл простенькую клавесинную мелодию. Нолан Брайан, бывший сержант морской пехоты США, в дальнейшем – сержант спецназа NSA, а ныне – каторжник, командир звена в группе транспортных и спасательных работ, не отрывая взгляд от экрана, взял трубку.