…

Дата/Время: 15 - 16.01.25 года Хартии.

Гамбия – Атлантика – Карибы

=======================================

На северном (правом) берегу реки Гамбия, в самой дельте, с незапамятных времен располагалась деревня Ниуми одного из племен динка. В XVII веке здесь появились французы, и, для защиты от англичан (занявших южный берег Гамбии и остров в 20 милях выше по течению), построили форт Барра, на мысу, выдающемся в Атлантику. Форт был прямоугольный с круглыми башнями по углам, а его размеры в точности, совпадали с размерами поля мини-футбола. Это метрическое совпадение (загадочное, поскольку мини-футбол изобрели почти на 300 лет позже), обнаружил рядовой Оуэн Риттер в первый же час после прибытия в Форт-Барра, где предстояло развернуть береговую дальнобойную ракетную батарею 8-го Интертеррального флота США.

На южном берегу дельты, в Банжуле, столице Гамбии, с 40 тысячами жителей в сити (вокруг старого рыбного рынка, мечети короля Фахада и мэрии) и 400 тысячами в окружающем субурбе, размещать такую батарею было бы, мягко говоря, негуманно. Морские контейнеры с ракетными установками были уже расставлены, и зулусы из монтажного взвода начали выгружать их содержимое на размеченные площадки.

Спец-взвод лейтенанта Симпсона в ближайшие полчаса не был задействован, и мог уделить время Питеру Йорку, репортеру CNN-Fortune, прибывшему, чтобы показать американцам «Наших бравых парней, которые защищают свободу и демократию в Африке»… Дед (т.е. адмирал Вилли Денброк) специально позвонил лейтенанту Симпсону, и приказал: «Поболтай с этим парнем, сынок. Без хорошего PR трудно выдавливать баксы из надутых болванов в Конгрессе. Пусть этот Йорк посмотрит операцию от начала и до конца, только не забудь забрать его мобайл, чтобы он не выскочил в эфир раньше, чем надо. Он не обидится, он на это согласился».

Питер Йорк, молодой мужчина, одетый в стиле «турист в тропических джунглях», устроился на одном из множества обломков стены форта.

– А тут неплохо. Не так жарко, как можно было бы подумать.

– Мы воюем в любом климате, - ответил Симпсон, - Работа такая.

– Хм… Чеканно… А против кого, кстати, воюем?

– Пока это секрет.

– Ладно. Поставлю вопрос так. Это как-нибудь связано с конфликтом между Нуэва-Гранада и нашим альянсом? Может ли экспансия Нуэва-Гранада угрожать нашим интересам не только в Карибском регионе, но и где-то в центральной Атлантике?

– Нуэва-Гранада… - медленно начал Симпсон, - это наш потенциальный противник, и действия ее агрессивного режима, начавшего прямую военную аннексию островных территорий стран-участников Альянса в Карибском бассейне, учитываются при всех операциях наших вооруженных сил в любой точке Земного шара. Такова специфика военной стратегии в современных условиях.

– Ясно, Гомер, - репортер вздохнул, - Ответ наизусть по инструкции, я угадал?

– Точно, Питер. Не обижайтесь, но здесь армия. Дисциплина. Все такое.

– ОК. Никаких обид. Сменим тему, и поговорим о более простых вещах. Вы и ваша команда недавно из отпуска. Вам не приходится снова привыкать к Африке?

– Нет, Питер. Мы же не на Северном полюсе отдыхали.

Маленький спец-взвод заржал хором в девять глоток (включая глотку зулусского лейтенант-инженера Чкиро). Йорк тоже улыбнулся и кивнул.

– У вас бравая команда, Гомер. И смешанная, верно?

– Это в каком смысле, Питер? По нации, расе или секс-полу?

– В том-то и дело, что во всех смыслах сразу. Как, по-вашему, это хорошо?

– Ясное дело, что хорошо.

– Значит, хорошо... А можно я задам вопрос сержанту Венди Уайтби? Да? Скажите, Венди, вам, единственной девушке в команде таких парней, не бывает сложно?

– Не сложнее, чем всем другим. А какие проблемы, что я женского пола?

– Вот об этом я и хотел спросить. У нас дома многие считают, что женщинам вообще сложно в армии, а здесь, в Черной Африке, где довольно своеобразные обычаи…

– Здесь, как раз, нормальные обычаи, - перебила она, - Вот, когда мы базировались в Омане, отношение местных… э… жителей к женщинам, слегка доставало.

– Вы имеете в виду ислам? – спросил репортер.

– Конечно. А что же еще?

– Понятно. У вас принципиальное предубеждение против этой религии?

Сержант Уайтби неопределенно пожала плечами.

– Может, и так. У мусульман свинское отношение к людям. К женщинам - особенно.

– Некоторые считают, что в исламе просто более строгая мораль, - заметил Йорк.

– Пусть эти некоторые поработают в исламской стране, - ответила она, - В Омане в увольнение в город ходили по трое, только днем, и только там, где есть полиция. А обычно, вообще не выходили с базы. Играли в волейбол или еще во что-нибудь. Вы можете спросить у наших парней, чтобы это не выглядело, как женское мнение.

– Только не меня, - уточнил рядовой Данович, - Мне нельзя было выходить с базы, поскольку я еврей. И не Джима Лумиса. С ним почти та же история, потому что он афроамериканец. Это не так страшно, как еврей, но тоже лучше никуда не ходить.