Традиция масонства требует, чтобы члены различных степеней не беседовали с другими братьями о содержании ритуалов своей степени. Поэтому можно с полной уверенностью утверждать, что подавляющее большинство понятия не имеет о структурах масонского братства, не говоря уже об их смысле.

Если первые масоны действительно передавали друг другу особые знания, унаследованные от первоначальной Иерусалимской церкви, то основатели ордена поступили очень разумно, защитив эти знания сложной системой тайных ячеек, каждая из которых приносила собственную клятву. Уильям Сен-Клер имел мудрость сохранить свое послание в камне и масонском ритуале, пока не ослабнет давление римско-католической церкви.

Когда англичане ради политической выгоды стали изменять масонские ритуалы, они забыли и о цели организации. Мы уже не сомневались, что они свели все к бессмысленному обряду, который представлял собой всего лишь жалкую пародию на оригинал. Нам не составило большого труда узнать названия всех степеней масонства, но после стольких лет забвения выяснить их истинный смысл было почти невозможно.

Первые три степени во всех масонских уставах одинаковы:

• Ученик (первая инициация)

• Подмастерье

• Мастер-каменщик (стандартный ранг, который имеют все масоны)

Существует группа степеней, которые носят явно христианский характер и, по всей видимости, являются относительно новыми:

• Рыцарь Храма (никакой связи с орденом тамплиеров)

• Рыцарь Средиземноморского Пути

• Рыцарь св. Иоанна Мальтийского

• Рыцарь Розового Креста Королевского Ордена Шотландии

• Хародим Королевского Ордена Шотландии

• Брат великомученика св. Лаврентия

• Рыцарь Красного Креста Константина

• Рыцарь Гроба Господня

• Рыцарь св. Иоанна

• Девять Степеней Общества Розенкрейцеров

• Рыцарь Константинополя

• Степени Розового Креста

Современные степени:

• Тайный Наблюдатель

• Семь Ступеней Алого Шнура

• Блистательный Орден Света

• Древний и Принятый Шотландский Устав

Для нас наибольший интерес представляли степени Древнего и Принятого Шотландского Устава, управляющим органом которого является Верховный Совет 33-й степени в Эдинбурге. Именно к 16-й степени этого устава имеет отношение надпись из Росслина. Система степеней этого устава начинается с тех же степеней, что и в других масонских уставах:

1. Ученик

2. Подмастерье

3. Мастер-каменщик

4. Тайный Мастер

5. Совершенный Мастер

6. Ближний Секретарь

7. Провост и Судья

8. Хранитель Зданий

9. Мастер Девяти Избранных

10. Славный Избранник Пятнадцати

11. Прекрасный Рыцарь-Избранник

12. Мастер-Архитектор

13. Рыцарь Царственного Свода (Еноха)

14. Совершенный Вольный Каменщик или Великий Избранник

15. Рыцарь Востока или Меча

16. Князь Иерусалимский

17. Рыцарь Востока и Запада

18. Рыцарь Орла и Пеликана, Князь-Кавалер Розового Креста

19. Великий Понтифик

20. Достопочтенный Великий Мастер

21. Великий Ноевский Патриарх

22. Князь Ливана

23. Хранитель Скинии

24. Князь Скинии

25. Рыцарь Медного Змея

26. Князь Милосердия

27. Великий Командор Храма

28. Рыцарь Солнца

29. Великий Рыцарь Святого Андрея

30. Великий Избранник, Рыцарь Черного и Белого Орла

31. Великий Инспектор, Инквизитор-Командор

32. Прекрасный Рыцарь Королевского Секрета

33. Державный Великий Верховный Инспектор

Мы выяснили, что первые упоминания об этих степенях Шотландского Устава появились во Франции в период между двумя военными походами якобитов в 1715 и 1745 годах, когда шотландцы дважды вторгались в Англию. Во Франции масонов, признававших эти степени, называли «Maitres Ecossais» (шотландскими масонами) [64] . Эти высшие степени были известны как шотландские степени и ассоциировались с шевалье Рамсеем, который родился в Эйре в 1686 году. Говорят, что он пропагандировал степени Шотландского Устава во Франции в бытность свою наставником двух сыновей Якова VIII Шотландского, который жил там в изгнании [65] .