– Она знает? – Я решил воспользоваться осведомленностью советника. Ссориться с Аароном мне не хотелось.

– Об отце? – уточнил он у меня и, когда я кивнул, подтверждая, покачал головой. – Нет.

– Значит, мы имеем дело с даймонами-берсерками, для которых не составляет труда выстроить межмировой портал и ранить воина Вилдора, а он мало в чем уступает своему господину, – подвел я итоги его рассказа. Очень невеселые итоги.

– Ага. – Сашка явно не разделял моего настроения. – Как оказалось, некто подобный появляется на Лилее далеко не в первый раз. Мне кое-что удалось раскопать в архивах властителя. Вот только одного я пока еще не понял: как связать очередной визит вежливости и лабораторные журналы с записями на одном из земных языков?

– А теперь подробнее, – подобрался Гадриэль.

Это было настолько знакомо, что вселяло уверенность: пока мы вместе – справимся со всем, что щедро подбрасывает нам судьба.

Вилдор

В алтарат мы прибыли усиленным составом, для морального устрашения нас с Закиралем сопровождала дюжина воинов. Впрочем, ни я, ни мой сын не сомневались в том, что на Асию это не подействует.

Первой моей мыслью, когда я узнал о побеге Леры, было сразу кинуться на поиски. Идеи, где ее искать, у меня были, вместе с прилагающейся к ним уверенностью, что она вполне способна справиться с ситуацией. Беспокоиться я должен был не о ее безопасности, а о том, что она могла выяснить.

Впрочем, это тоже не вызывало во мне тревоги, скорее, добавляло остроты нашему мнимому противостоянию. Рано или поздно она должна была догадаться, что мне выгоднее ее осведомленность.

Вот только расскажи я ей об этом сам – не поверит.

Поэтому я решил дать ей фору по времени – она вполне заслужила возможность сделать что-нибудь по-своему. К тому же это полностью вписывалось в мой план, хоть и случилось несколько неожиданно.

Да и желание увидеть дочь оказалось столь настойчивым, что я решил рискнуть. Не столько безопасностью Леры, сколько собственным инкогнито: Закираль продолжал настаивать на том, что ощущает родство крови, которого не должно быть.

Если бы он знал… Не думаю, что подобная версия могла возникнуть в его голове.

У портальной площадки к нам присоединились Ярангир и Агирас, оба пытаясь исподволь прощупать мои щиты. Это тоже создавало проблему. И один и второй умели делать выводы и из более незначительных деталей, чем невозможность коснуться ментального рисунка.

Нас уже ждали. Асия, как хозяйка владений, ее муж, которого я не знал человеком, но очень хорошо помнил по отпечатку его души (это я не позволил ей уйти за грань), и Сэнар.

– Зачем? – Голос Закираля был отстраненно спокойным.

– Ей нужно побыть одной, – с бесстрастностью, которая отдавала холодом ледяной пустыни, произнесла дочь и перевела взгляд с брата на меня. По тому, как искрами вспыхнул контур ее зрачка, догадался, что мне придется сейчас нивелировать еще одну ментальную атаку и сделать это так, словно защиту выставлял не я сам, а тот, кто считался моим господином.

– Это она тебе сказала? – Сын не счел нужным скрывать язвительность.

– Она – моя названая сестра. Я не увидела в ее просьбе ничего, что могло бы меня побеспокоить.

– Если не считать попытки похищения, которая была предотвращена моими гвардейцами и едва не стоила одному из них жизни, – жестко одернул ее ялтар, и в какой-то момент мне даже показалось, что в нем проснется тот зверь, которого он еще ни разу не выпускал на волю. Но это ощущение мелькнуло, чтобы тут же растаять: он великолепно держался.

В глазах Асии после его слов мелькнула растерянность, но в ответе были все то же спокойствие и уверенность в том, о чем она уже говорила.

– Она имеет право на собственный выбор. Я не поверю, что она не могла справиться с опасностью, которая ей грозила. Скорее уж ей не дали даже возможности защитить себя самой.

«Ты не хочешь дать ей талтарат?» – спросил я у Закираля, пока он пытался скрыть удовлетворение от того, с какой твердостью говорила Асия.

«Мне и Маргилу в совете хватает, – хмыкнул он и уже другим тоном добавил: – Ты жаждешь создать прецедент или надеешься заставить проявиться тех недовольных, кто еще остается в тени?»

– Если я немедленно не узнаю, где она находится, буду вынужден начать поиски с твоего алтарата, – продолжил нагнетать обстановку сын. Я вполне мог поверить напряжению, что все сильнее сгущалось вокруг нас, если бы по открытому каналу не слышал его едкие комментарии по поводу некоторых сестриц, которые любят создавать проблемы любящим их братьям. И все это с нежным ехидством, даже следов которого не было в том, что он произносил вслух.

«Она, как старшая, не даст тебя в обиду. Так что о Маргилу на какое-то время ты сможешь забыть. Да и Таши не будет одиноко на заседаниях», – продолжил я наше мысленное общение, пока исподволь пробирался за щиты дочери, пользуясь тем, что она пытается вскрыть мои.

В отличие от Закираля, который брал своей мощью, она делала это тонко и изящно. И вот это-то и было весьма опасно, потому как не вызывало ощущения угрозы.

– Мой дом – твой дом. – Асия шагнула в сторону, открывая нам проход. – Коды доступа в систему безопасности тебе передаст мой начальник охраны.