Оправившийся Лом залег рядом с Беком. Я скрючилась под окном, стараясь не слишком мешаться Моменту.

Может, имеет смысл вызвать подмогу? А то ведь погибнем ни за что. Кто же мог предположить, что Вечный окажется магнитом для бандитской группировки?

– Сталкеры! Сдавайтесь!
– послышался с улицы усиленный громкоговорителем голос.
– Мы не причиним вам вреда.

За ним последовал взрыв грубого хохота. Ренегаты явно по-своему трактовали понятие "вред", особенно в отношении других людей. Момент злобно заскрежетал зубами и выстрелил в пустую улицу.

– Скоро начнет темнеть, а у нас нет приборов ночного виденья, - как бы между прочим, произнес Лом.
– И патронов мало.

– Не каркай!
– оборвал его Бек.

Словно если сталкер заткнется, солнце передумает садиться, или появится ящик патронов.

Лом сердито завозился на полу. Ему явно не нравилось, что им помыкают. Если шестерки Мещерякова так любят командовать, им стоило бы обратиться за наемниками в Долг. Там люди приучены к дисциплине, а одиночки предпочитают все делать по-своему. Поэтому я ничуть не удивилась, когда Лом вскочил на ноги и ринулся в дверной проем.

– Я быстро!
– бросил он через плечо.

– Стой!
– запоздало выкрикнул Бек.

Но сталкер уже скрылся в темном коридоре, а с улицы послышалась ожесточенная стрельба.

– Придурок!
– Бек дернулся следом, однако сразу вернулся и принялся разъяренно метаться возле двери.
– Я даже прикрыть его не могу!

С моего места коридор вообще не просматривался, и если честно, я была этому только рада. Если не видно мне - значит, не видят и меня. Глупая аксиома, но как ни странно в Зоне она часто срабатывает (закрытые глаза не в счет). Однако время шло, а Лом все не возвращался. Если он побежал за рюкзаком, то должен был давно вернуться. Конечно, мне наплевать, подстрелят вредного сталкера или нет, но лучше б он загнулся в конце экспедиции...

– Что он там делает?
– спросила я шепотом.

– Снарягу с трупа срезает, - проворчал Бек, приподнимаясь на цыпочки и целясь куда-то вверх.

– Вот гады!
– послышался отдаленный возглас Лома.
– Гранату получите.

– Быстрей! Быстрей давай!
– Бек едва ли не приплясывал возле дверного косяка.

Сталкер вернулся в комнату одновременно с взрывом брошенной им лимонки. Он волок два рюкзака - свой и подстреленного Ренегата.

– Зачем было так рисковать?
– злобно прошипел Момент.

– За патроны, - буркнул Лом, зажимая рану на плече.
– Знал бы, что боеприпасов будет так мало - свои бы взял.

– Старуха!
– скомандовал Бек.
– Обработай ему рану. Патроны это лишний вес, а мы и так немало тащим.

– Сдохнуть было бы проще!
– возмутился упрямец, скидывая куртку.

Под защитой на нем оказалась замызганная рубаха, сама по себе представляющая угрозу для здоровья. Еще немного, и ее можно было бы ставить, а не класть, и грязь пришлось бы откалывать при помощи стамески.

 Рана выглядела не такой уж и опасной. На мягких тканях предплечья виднелась неглубокая длинная царапина. Для жизни она представляла угрозу только в качестве места для заноса инфекции, в избытке гнездящейся на одежде.

– Не трогай. Я сам, - Лом сноровисто распустил завязки бандитского рюкзака, и вынул запаянную в синий целлофан аптечку.
– Военная.

– Дай хоть перебинтую, - предложила я без особого энтузиазма.

– Я сам, - упрямо повторил Лом, разрывая упаковку.

– Сталкеры! Сдавайтесь!
– вновь захрипел громкоговоритель.
– Иначе хуже будет.

И сразу, словно в подтверждение весомости бандитских угроз, снаружи прогремел мощный взрыв. Брошенная Ломом граната, не шла с ним ни в какие сравнения. Разница как между хлопушкой и официальным фейерверком на день Победы.

Снаряд упал во дворе, но даже с нашей стороны вылетели остатки стекол, обдав нас с Моментом мелким крошевом осколков. Мне показалось, что по оклеенной засаленными обоями стене побежала одинокая трещина (впрочем, не могу с уверенностью утверждать, что ее там не было до этого). Похоже, сами бандиты тоже не ожидали подобного результата - едва грохот стих, улица наполнилась громкими воплями и жалобными стонами.

– Там кто-то есть!
– возбужденно воскликнул Лом, заканчивая обрабатывать рану.

– Я же говорил, там толпа Ренегатов!
– раздраженно буркнул Бек.

– Нет!
– возразил Лом.
– Там тот парень, что помог нам в госпитале! Я видел у него гранатомет!

– И как ты его разглядел?
– язвительно бросил Бек.

Однако, судя по повеселевшим интонациям, боец сам хотел в это верить.

Пока мы отряхивались от осыпавшейся штукатурки, Лом успел забинтовать предплечье. Он сделал это так ловко, словно всю жизнь только и занимался обработкой ран да скоростной перевязкой. Я бы так точно не смогла.