Выбравший сначала неправильное направление, Оцарапанный все-таки сориентировался, изменил курс и начал приближаться к месту, где стоял его «Ниссан».

Я же провозилась с поисками наручников, поэтому когда выскочила из посадок, он был уже недалеко от цели. По опушке бежать было легче. Пригибаясь и петляя, громила целеустремленно двигался к машине, я неслась за ним, но потраченная пара минут сказывалась: он оторвался от меня метров на тридцать. И хотя был ранен – кровавое пятно все сильнее проступало на правой брючине, – двигался довольно быстро: расстояние между нами сокращалось медленно.

Как ни отлично я стреляю, рисковать и вести на бегу прицельную стрельбу я все-таки не стала – вдруг попаду куда не надо и прикончу гада. Поэтому для острастки пальнула пару раз в воздух, мысленно прикидывая, сколько осталось патронов, и решая, не пора ли их поберечь и прекратить звуковые эффекты: неизвестно, успею ли вовремя перезарядить обойму.

А еще меня интересовало, что же он так рвется к машине: хочет слинять или надеется отбиться?

Ну вот, доковылял, сел. Окна тонированные. Чтобы рассмотреть, что творится в машине, я выстрелила в левый верхний угол лобового стекла, которое рассыпалось на множество осколков. Оказалось, что Оцарапанный что-то ищет в бардачке. Может быть, у него там запасные ключи? На всякий случай пару раз выстрелила по шинам. Расстреляв последние патроны, откатилась под развесистый куст, успев отметить, что свою собственную машину поставила довольно удачно: видимо, чисто инстинктивно загнала в посадки между деревьями. Поэтому сейчас главное, чтобы мой «Ситроен» не оказался на линии огня. Чтобы подстраховаться, я перебралась к следующему кусту – так моя машина будет в большей безопасности: если он начнет в меня стрелять, автомобиль останется левее.

Заодно проверила обоймы. Из двух запасных одну я уже пустила в дело. Вновь пришлось решать несколько вопросов: рассчитывая, надолго ли хватит патронов, я беспокоилась, как там ребята. Все будет зависеть от того, насколько отключился Стукнутый, ведь если он очнется раньше Славика, будут осложнения. Плохо, если Алиса все еще в истерике и ничего не делает, чтобы помочь Славику.

Я попробовала разглядеть сквозь кусты, чем там занят насильник (вот ведь какой здоровый: крови потерял немерено, но все еще ерепенится!). На всякий случай я еще раз выстрелила в воздух. Раздавшиеся в ответ выстрелы свидетельствовали, что теперь он вооружен.

Трудно было избавиться от мысли, зачем я вообще взялась его преследовать – пусть бы себе убегал!

Да, а если бы в то время, пока я занималась пострадавшими, он вернулся вооруженным?

Ну, что сделано, то сделано – раз уж я побежала за ним, посмотрим, как выпутаться из этой ситуации с наименьшими потерями.

Осторожно выглянув, я обнаружила, что мой противник возится с зажиганием – пытается завести машину без ключей. Решил бросить своего дружка? Знает ли он, что я прострелила шины?

Завести машину Оцарапанному все-таки удалось.

А мне тем времени удалось дозвониться до Гарика Папазяна (Кире я звонить не стала, вдруг опять где-нибудь заседает и отключил телефон). Рассказав ему, что попала в перестрелку, пытаясь помещать насильникам, я объяснила, где приблизительно нахожусь, и попросила помощи. Гарик обещал поднять на ноги всех, кого можно, и, в свою очередь, попросил беречь себя и не лезть под пули.

Я, конечно, пообещала быть осторожной, хотя как сделать это на практике, пока не знала, ведь я оказалась одна против двух бандитов, один из которых вооружен. Правда, первый был ранен и потерял немало крови, а второго стукнули, но он способен вскоре прийти в себя. Плюс оба под градусом, так что море им по колено. А у меня двое детей, которых нужно от этих извергов уберечь.

Может быть, пойти на переговоры? Потянуть время?

Мои размышления прервал звук автомобильного сигнала – видно, Оцарапанный решил все-таки дождаться напарника. Скорее всего, ждать ему придется долго – приложила я мужика от всего сердца.

Сигналил Оцарапанный упорно. Надеялся, что этим приведет в чувство Стукнутого?

«Уедет он когда-нибудь?» – в сердцах подумала я.

Но насильник, по-видимому, решил не бросать своего приятеля. Оставив мотор работающим, он выбрался из машины, сделал несколько выстрелов в мою сторону и похромал к месту происшествия.

– Упорный гад, – выругалась я и тоже ответила парой выстрелов.

Мало ему поцарапанной ноги – придется стрелять на поражение и уже не по ногам: не могу допустить, чтобы вооруженный насильник добрался до детей.

Во время своей беспокойной работы пистолет я с собой беру постоянно. Но применяю его, как правило, только как средство для запугивания. Стрелять в людей на поражение мне доводилось не так уж часто. Хотя в нескольких случаях я была вынуждена проливать чужую кровь, но все-таки предпочитаю рукопашный бой – драться умею и люблю. Но несколько раз мне пришлось участвовать в серьезной перестрелке. Благодаря моей природной меткости тогда обошлось без большой крови. Но здесь, по-видимому, все же не тот случай. На что надеется насильник, возвращаясь к месту преступления? Собирается взять заложника? Я не могла этого позволить.

Достала я его только с третьего выстрела. Даже упав, он все еще отстреливался, пока патроны не закончились. Когда звуки выстрелов прекратились и наступила тишина, я подождала несколько минут и только потом приступила к активным действиям.

Помня о его пистолете, я не стала близко подходить к лежащему под березой, пригляделась издалека – не притворяется ли, что не может двигаться? А направляясь к ребятам, старалась, чтобы между мной и насильником были стволы деревьев.

На том месте, где я оставила Славика и Алису, за пятнадцать минут моего отсутствия произошли некоторые изменения. Славик обнимал свернувшуюся в клубочек Алису, сотрясающуюся в рыданиях. Нежно гладил ее по голове и что-то приговаривал.