Шум битвы перекрыл мощный голос мага.

— Назад, всем назад! Отступайте!

Керан на своем пригорке окутался сизой дымкой, готовясь к перемещению, но, судя по всему, уже не мог проделать это также быстро, как в начале боя. Рыцари организованно двинулись назад, прикрываясь щитами от стрел вконец озверевших, загнанных в угол разбойников.

Намир тем временем пришел в себя, и медленно поднимался — неуверенно, словно что-то сковывало его движения. По его лицу катились крупные капли пота, каждое движение давалось с видимым усилием.

А Керан уже был рядом — Иф-Шинн, к своему удовольствию, заметила, что его прямо-таки шатает от слабости. Маг остановился прямо над Дарисией, с холодным интересом наблюдая за попытками Намира поднятсья на ноги, затем взмахнул рукой, и…

Танцующая видела, как все дальше и дальше в пустыню отступает гарнизон Волшебного Двора, отбиваясь от наседающих жителей некрополиса. Видела, как в песок валятся фигуры в серебристых доспехах. Но — звуки боя умерли. Словно Керан задернул невидимый занавес…

Над пирамидами повис купол тишины.

— Зачем тебе все это? — спросил маг.

Удивительно спокойный, но все же усталый голос. Смертельно усталый.

— Зачем ты лезешь не в свое дело?

Из горла Намира вырвался сдавленный стон, но он упорно продолжал подниматься на ноги.

— С дороги! Я все равно… Ты ее не получишь!

— Какое мужество! — маг покачал головой, — Неужели… Неужели она всем вам так заморочила головы, что ты готов за нее умереть?

— Ты ее не получишь, — упрямо повторил Намир.

Неловкий выпад, без труда отбитый магическим щитом. Керан досадливо поморщился.

— Я могу раздавить тебя, но не привык убивать все, что движется. Посмотри — она умирает.

Белая, изящная рука Дарисии на сером песке, дернулась. Судорожно сжались в кулак тонкие пальцы.

Из горла Намира вырвался горестный вопль; он еще раз атаковал Керана. Естественно, безуспешно — Иф-Шинн даже почудилось, что она слышит скрежет стали о невидимую преграду.

— Даже мертвую ты ее не получишь!

Маг неподвижно стоял и просто смотрел на Дарисию.

— Я не коллекционирую мертвых… Намир. И не моя вина, что ее ненависть ко мне оказалась так велика, что она решилась жертвовать всеми вами.

— Она не заставляла нас драться, — прошипел разбойник, оставив бесполезные попытки разбить защиту мага, — я по своей воле пошел за ней. И тебе этого не понять, волшебник.

Керан пожал плечами.

— Что ж, каждому свое. Но, может быть, ты позволишь мне перекинуться с ней парой слов, пока она еще в сознании? Единственное, что мне нужно — узнать, где она спрятала наше дитя, пока с ним ничего не случилось.

Дарисия слабо шевельнулась и издала какой-то булькающий звук. Намир упал рядом на колени, приподнял ее голову — Танцующая видела, что изо рта волшебницы вялыми толчками выплескивается темная кровь. Керан присел рядом на корточки — и пальцы Дарисии судорожно вцепились в его рукав. Выплевывая каждое слово с порцией темной крови, она прохрипела:

— Ты… Ничего… Не получишь…

Керан покачал головой.

— Дарисия. Позволь, я помогу тебе. А потом ты отдашь мне ребенка. Согласись, это лучший вход… Из сложившейся ситуации…

Он протянул свободную руку к голове волшебницы, но Намир молниеносным движением перехватил его запястье.

— Не смей…

— Не будь дураком, — зло оборвал его Керан, — ей нужна помощь. И немедленно. Ты же не хочешь ее потерять? Хотя…

Внезапно маг застыл, словно прислушиваясь к чему-то. Иф-Шинн поежилась — неужели почувствовал их? Но нет. Лицо Керана побелело.

— Дарисия? Что ты делаешь???

Вместо ответа раздался хриплый смех вперемешку с бульканьем. Голова волшебницы откинулась назад, глаза закатились, сведенные судорогой пальцы по-прежнему мертвой хваткой держали Керана.

Тот в упор посмотрел на замершего в недоумении разбойника.

— Беги! Что смотришь? Беги, идиот, прячься!!!

Тело волшебницы окуталось багровым сиянием, которое было заметно даже в солнечном свете. Купол тишины распался; со всех сторон хлынул шум.

— Беги, все бегите! — во всю силу легких прокричал маг. Он с усилием освободился из капкана пальцев волшебницы.

В голосе Керана слышался животный страх перед чем-то неотвратимым. Этот страх передался Намиру; все еще недоверчиво глядя на мага, но вместе с тем чувствуя что-то неладное, происходящее с Дарисией, он сделал шаг по направлению к одной из гробниц…