Эммет поднял глаза на Диану, но она поспешно отвернулась и, указав рукой на заварочный чайник, спросила, когда будет готов чай.

Обед пошел своим чередом, и больше ни Эммет, ни Диана не возвращались к опасным темам любви, дружбы и доверия.

Следующий день Дианы начался с сюрприза. Эммет разбудил ее в восемь утра и не пожелал даже слышать возражения и просьбы дать ей понежиться в кровати еще хотя бы десять минут. После чашки кофе с неизменной свежей выпечкой Эммет снова поторопил Диану:

— Собирайся быстрее.

Она изумленно изогнула одну бровь и скрестила на груди руки, всем своим видом давая понять, что и пальцем не пошевелит, пока Эммет не объяснит ей, что задумал.

— Диана, дорогая, не капризничай. Уверен, что тебе понравится.

— Понравится что? — спросила она, не сдвинувшись с места.

Эммет усмехнулся.

— Тебе кто-нибудь устраивал сюрпризы?

Диана обиженно поджала губы и, ругая себя за несдержанность, выпалила на едином дыхании:

— Да, Эммет! Представь себе, мне настолько часто устраивали сюрпризы, что я твердо знаю: в шикарных ресторанах устричные раковины нашпигованы жемчужинами, а на дне бокалов с шампанским можно с легкостью обнаружить кольцо с бриллиантами.

Стрела, пущенная Дианой, попала точно в цель. Эммет нахмурился, а сама Диана почувствовала такой укол совести, что едва не бросилась к нему на шею с извинениями.

— Прости, — едва слышно произнесла Диана, глядя исподлобья на Эммета.

— Не извиняйся. — Он расплылся в широкой улыбке, развеявшей все опасения Дианы. Слава богу, Эммет на нее не сердится и не дуется из-за ее ненужного хвастовства и высокомерия. — Ты ведь не виновата в том, что ни одному из твоих поклонников не пришло в голову просто напросто прогуляться с тобой за городом или пройтись по шумным нью-йоркским улицам.

— Пройтись по улицам? — озадаченно переспросила Диана.

— Да, среди толпы спешащих по своим делам людей. Когда ты в последний раз гуляла? Да еще и никуда не торопясь?

Диана на секунду задумалась, пожала плечами и неуверенно ответила:

— Помнится, в последний раз мы с Сандрой ходили за покупками пару недель назад. Мы тогда купили по шикарному платью… — Диана не договорила, вспомнив о своем последнем счастливом вечере.

Как она была глупа! Так ли она была счастлива в тот злополучный день? Джосер-старший был предупредителен и щедр, но Диана не испытывала к нему ничего, кроме дочерней симпатии; Стив был язвителен и грубил, то и дело нарываясь на скандал; а Сандра была зажата и напряжена из-за постоянной конфронтации жениха и лучшей подруги. «Кариозон» был роскошен, но тягостная атмосфера за столиком лишила настроения и аппетита всех собравшихся.

— Это не считается, — категорично заявил Эммет. — Я говорил о романтичной прогулке.

— Ради всего святого, Эммет! Я совершенно не романтична.

— Позволь с тобой не согласиться, Диана. Ты самая романтичная женщина из всех, кого я знал.

Диана недоверчиво покосилась на мужчину. Эммет всерьез считает ее романтичной или только шутит? Она и сама не знала, осталась ли в ней хоть капля от той восторженно-экзальтированной девушки, которой она была в возрасте Шарлин. И вдруг ее переполнило такое сильное, щемящее и жгучее желание стать снова — хотя бы на один день! — непосредственной и наивной девушкой. Если Эммет и впрямь считает ее романтичной… что ж, она ему докажет, что она такая и есть!

— Я буду готова через десять минут.

— Только надень удобную обувь.

Диана обернулась и, окинув Эммета снисходительным взглядом, ответила:

— Боишься, что не справишься с ролью романтического героя и не сможешь пронести меня на руках больше одного квартала?

— Я готов носить тебя на руках всю жизнь, — ответил Эммет не моргнув глазом.

Диана покинула комнату в полном недоумении относительно серьезности последнего высказывания. Если бы эти слова слетели с языка какого-нибудь актера или шоумена, Диана не придала бы им ни малейшего значения. Обычная пустая болтовня и флирт. Эммет был другим. Именно поэтому сердце Дианы сейчас трепетало, словно пойманная в силки птица.

Они шли, как влюбленные подростки, держась за руки и поглощенные только друг другом.

— Я здесь никогда не была. Как называется эта площадь? — Диана прищурилась, пытаясь разобрать надпись на указателе.

Но он был слишком далеко, а в глаза светило солнце. На мгновение Диану охватил благоговейный трепет перед всем мирозданием. Высокое, казавшееся бездонным небо, яркое слепящее солнце и птицы, словно купавшиеся и кувыркавшиеся в его лучах… Диана не сдержала радостный переливчатый смех. Смех ребенка, еще не утратившего божественного дара радоваться и удивляться каждой травинке и букашке.