Я даже поставила на столик возле кровати вазочку с пластмассовыми цветами. Вообще-то, думаю, Джонатан будет чувствовать себя как дома, если я засуну под кровать вонючие носки, вылью на простыни чай с молоком и не буду проветривать неделю. Все мальчишки такие, и мой парень — не исключение. В холодильнике у меня были припасены всякие вкусности из супермаркета, немного риса и карри, что я приготовила для нашей семьи в пятницу. Я всегда готовлю что-нибудь, когда мама на работе, — раз в неделю, иногда чаще. Я убавила свет в комнате, чтобы был полумрак. Я боялась, что, когда я разденусь, и он увидит все мои жировые складки, у него от эрекции и следа не останется, хотя он и говорит, что ему все это нравится. Он думает, что это очень по-женски. Но мне не хотелось, чтобы в комнате было совсем темно: знаете, мальчишки любят видеть, что они делают. В этом была настоящая проблема: я жутко этого стесняюсь, а Джонатан любит все как следует рассмотреть!

Боже, и зачем я все это вам рассказываю! На кого я похожа!

Само собой, я была уверена, что он опять будет нервничать, и у него ничего не получится. Но все было отлично с самого начала, как только Джонатан появился. У него было отличное настроение, я была даже приятно удивлена. Он прыгал, смеялся, шутил и поддразнивал меня, и я в конце концов расслабилась. Понимаете, он всегда был таким неуверенным: если он вдруг сказал что-то не то, или что-то его задело, или он был смущен и расстроен — у него все было написано на лице. С ним это часто происходит. Все эти дни он был такой странный, а тут вдруг внезапно все встало на свои места. Я провела его на кухню и предложила что-нибудь выпить: чай или кофе.

«Нет, спасибо, — ответил он. — Почему бы нам не перейти сразу к главному блюду?! У меня аж задымился!» Я рассмеялась, а он обнял меня и поцеловал, а потом начал меня ласкать и щекотать шею, и был таким страстным! Мы отправились наверх, и… Это было просто восхитительно! Никаких проблем! Он дал мне понять, что я прекрасно выгляжу и ему очень понравилась комната. Он кончил почти сразу же — это было нормально. Он немного переживал по этому поводу, но я сказала, что это даже мне льстит: ведь это означает, что я так его возбуждаю! И мы тут же сделали это снова — и это было просто отлично! Правда, очень хорошо! Он был так счастлив! Думаю, я никогда раньше не видела его таким счастливым. Обычно он не дает волю своим чувствам: и часто, когда мы были вместе, он нервничал и беспокоился о чем-то.

Но сейчас он весь светился от счастья. С чего бы это? Хотела бы я знать. Может, у него была какая-то проблема, которую он благополучно разрешил, и теперь его ничто не беспокоило? Но знаете что, теперь его было сложно остановить! Как только выдается удобный случай, он — тут как тут! Ох, уж эти мальчишки! И что только с ними творится! Я думаю, они все сумасшедшие. По крайней мере, Джонатан — точно! Да и я сама! И знаете что? Мне так нравится этот парень, что я даже думаю, что влюблена в него.

Я не был уверен, что узнаю ее. На вокзале было немного народу, все куда-то спешили. Я взял с собой ее фотографию — если быть честным, то не взял, а украл. У Али в квартире всюду валялись ее фотографии, думаю, она не заметит пропажу одной из них.

«Она до сих пор следит за мной своими маленькими глазками, даже в спальне! Даже, черт возьми, в туалете!» — ворчала Али. Так оно и было. Я этого не замечал, пока она не сказала это: в каждой комнате была хотя бы одна, а то и две фотографии ее мамы. Это все были ее собственные подарки, она даже следила, чтобы дочка их обязательно повесила или поставила куда-нибудь на видное место. Как только начинаешь обращать на это внимание, замечаешь, что их сотни, и от этого становится не по себе. Кажется, что они стоят, смотрят и следят за тобой изо всех углов. Однажды я спросил Али, почему она не уберет их, и она сказала, что мать знает все фотографии наперечет и устроит такой шум, если они вдруг окажутся не на месте, что лучше не рисковать.

Я стянул одну фотографию с комода, но понятия не имел, как давно она была сделана. Она могла изменить прическу или макияж или вообще полностью поменять внешний вид. Но я тут же узнал ее в толпе. Она оказалась ниже ростом, чем я предполагал, в багровом твидовом пальто и с собранными наверх волосами. Она катила чемодан на колесиках, который был почти с нее ростом, передвигаясь с дикой скоростью. Я был на голову ее выше, но мне пришлось пошевелиться, чтобы догнать ее.

— Миссис Янг?

Она обернулась и посмотрела на меня через плечо.

— Я — друг вашей дочери Алисон, можно с вами поговорить?

Сначала, когда я заговорил с ней, она даже не остановилась, но сейчас она повернулась и посмотрела на меня.

— Ты слишком молод для того, чтобы быть ее другом, — заметила она. — Ты из ее школы?

Она разоблачила меня с первого взгляда.

— Могу я с вами поговорить? — повторил я.

Она посмотрела на часы на платформе.

— Я приехала, чтобы повидаться с моей дочерью, — проговорила она и слегка приподняла одну бровь. Ей нужна была веская причина, чтобы уделить мне свое драгоценное время.

— Я хотел бы поговорить с вами об Али.

Она снова посмотрела на часы. Мне показалось, что ей стало любопытно, о чем же я хотел с ней поговорить. Но тем не менее она собиралась развернуться и уйти.

— Вы должны это знать, — настаивал я.

— Что? — удивилась она.

— Я не могу здесь об этом говорить, — ответил я. Она поморщилась. Но теперь ей от меня не отделаться! — Вон там есть кафе «Costa Cofe»!

Она поджала губы, и мы направились туда.