— Стоп! Этот поворот.

Вскоре меж еловых стволов замелькали крыши: машина приближалась к небольшому дачному поселку. Родион попросил таксиста остановиться.

Среди обычных самодельных домиков возвышался миниатюрный замок — двухэтажное строение из красного кирпича, с декоративной башенкой, стрельчатыми окнами и причудливыми флюгерами.

— Вот этот дом, — сильно волнуясь, сказала Маша.

Таксист насмешливо уставился на нее.

— Дом вашего дядюшки?

— Допустим.

— Это, конечно, не мое дело, но… Я как-то уже привозил сюда пассажиров.

— И что? — спросил Родион.

— Просто я не люблю, когда мне врут. Место глухое, полтора километра до шоссе. Так что вряд ли вы здесь поймаете машину обратно. Если не больше получаса, то я подожду вас бесплатно. И за обратную дорогу возьму вдвое меньше, договорились?

— Почему вы думаете, что мы тотчас поедем обратно?

— Те, которых я привозил сюда в прошлый раз, не темнили.

Так и сказали, что идут на консультацию к экстрасенсу, и попросили подождать.

Так вот оно что… Родион и Маша переглянулись.

— Простите, пожалуйста, — пролепетала Маша, изобразив смущение. — У нас очень интимное дело… Пришлось обмануть, понимаете?

— Да уж, — примирительно отозвался шофер.

— А вы не в курсе, — вкрадчиво продолжала она, — какого рода услуги он оказывает?

— Мое дело маленькое: привез и отвез. Но та парочка бурно обсуждала тему. Этот колдун не простой, не как все. Его только по знакомству, не по газетам. Работает с какими-то особыми, эксклюзивными делами… Так вас подождать?

— Лучше не надо, — решил Родион, подумав, что их дело может оказаться настолько эксклюзивным, что не потерпит присутствия свидетеля, даже такого маленького человека, как таксист.

Родион понятая не имел, что делать в этой ситуации. Возможно, придется тайно проникнуть в дом или, наоборот, спасаться бегством… Что за люди могут быть за его стенами, какие у них цели, насколько они опасны? Возможно, придется пустить в ход кулаки, чего Родион совершенно не умел. Он никак не мог вспомнить, когда он последний раз в своей жизни дрался: скорее всего, это было еще в школе, где-нибудь в парке Победы, куда он с тогдашними друзьями, теперь уже потерянными, ходил на дискотеку…

Машина отъехала, Родион и Маша остались одни на пустой зеленой улице, с обеих сторон заросшей сиренью, которая уже отцветала, обсыпанная мириадами ржавых звезд. Где-то в глубине дачного поселка слышался маниакальный стук молотка; с другой стороны, там, где был пруд, который они только что проехали, доносились развязные вопли купающихся подростков и хамоватый девичий смех.

Родион и Маша посовещались и наскоро разработали план действий, учитывая новую, полученную от таксиста информацию.

— Может быть, мне пойти одному? — неуверенно предложил Родион.

— Ни в коем случае! — возразила Маша. — Не забывай, что я неузнаваема. Разыграем страждущую парочку. Будем действовать по обстановке.

Она явно брала руководство в свои руки, что не очень-то понравилось Родиону.

От калитки к загадочному дому вела узкая гравийная дорожка, обсаженная цветущими пионами. На заборе можно было разглядеть звонок, защищенный маленькой крышей от дождя, в целом напоминающий скворечник. Родион нажал кнопку.

Внутри дома хлопнула невидимая дверь, затем на пороге возник силуэт мужчины. Хозяин открыл калитку, придерживая за ошейник огромного водолаза. На руке, погруженной в черную собачью шерсть, блестел тот самый пресловутый трискель.

— Нам нужна ваша консультация, — скромно сказала Маша, опять присвоив себе голос прославленной актрисы.

Хозяин смерил их обоих оценивающим взглядом.

— А вы случайно не ошиблись адресом?

— Вас ведь зовут Антон Петрович?

— Да, это я, — отозвался экстрасенс. — А вы прежде всего скажите, кто вам рекомендовал обратиться ко мне?

Маша, похоже, решила пойти ва-банк.

— Один наш хороший знакомый. Виктор Викторович Буров, — сказал она.

Антон Петрович на секунду замер, как бы взвешивая эту информацию, затем кивнул, словно утвердив ее.

Они проследовали в дом, полагаясь на массивную спину хозяина, идущего впереди. По комплекции Антон Петрович напоминал пингвина, причем не диковинную птицу из зоопарка, а персонажа знаменитой революционной песни Максима Горького.